隐身战斗舰“朱姆沃尔特”号位于密西西比州的一家造船厂，那里的工人们安装了导弹发射管，取代了由于太贵而从未启动的火炮系统双炮塔。一旦系统完成，“朱姆沃尔特”将提供一个平台，可以从更远的距离进行快速精确打击，从而增加军舰的实用性。
“这是一个代价高昂的错误。但美海军可以在这里从失败的大嘴里获得胜利，并通过将它们变成高超音速平台来从中获得一些效用。”哈德逊研究所的国防分析师布莱恩·克拉克说。
在过去的二十年里，美国一直在开发多种类型的高超音速武器，但俄罗斯和中国最近的试验都给美国军方增加了压力，要求他们加快生产这些高超音速武器。
高超音速武器的飞行速度超过5马赫，是音速的五倍，增加的机动性使它们更难被击落。
去年，《华盛顿邮报》报道称，前马萨诸塞州空军国民警卫队成员杰克·特谢拉泄露的文件，包括美国防部的一份简报，证实中国最近测试了一种名为DF-27的中程高超音速武器。虽然五角大楼此前曾承认该武器的开发，但并未承认其测试。
美国正在制定并计划用于“朱姆沃尔特”的计划之一，是“常规快速打击”（CPS）武器。它将像弹道导弹一样发射，然后释放高超音速滑翔飞行器，该飞行器在击中目标之前会以比音速快7到8倍的速度飞行。
该武器系统由美海军和陆军联合开发。每艘“朱姆沃尔特”级战斗舰都将配备4个导弹发射管，每个发射管装有3枚导弹，每艘舰艇总共配备12枚高超音速武器。
在选择“朱姆沃尔特”号时，美海军试图增加一艘价值75亿美元军舰的实用性，尽管该军舰是多项创新的测试平台，但批评者认为这是一个代价高昂的错误。
“朱姆沃尔特”被设想为通过带有火箭辅助弹的先进发射枪系统提供对地攻击能力，为美海军陆战队冲锋上岸开辟道路。但是，隐藏在隐蔽炮塔中的155毫米火炮的系统被取消了，因为每枚火箭辅助弹的成本在80万到100万美元之间。
尽管声誉受损，但这三艘“朱姆沃尔特”级战斗舰仍然是美海军在新技术方面最先进的水面战舰。这些创新包括电力推进、最大限度地减少雷达特征的棱角形状、非常规的穿波船体、自动火灾和损害控制以及隐藏雷达和其他传感器的复合甲板室。
“朱姆沃尔特”于2023年8月抵达密西西比州帕斯卡古拉的亨廷顿英格尔斯工业造船厂，并被从水中移出，以进行集成新武器系统的复杂工作。造船厂发言人金伯利·阿吉拉德表示，它将于本周出坞，为下一轮测试并返回船队做准备。
美国的一种高超音速武器在今年夏天成功进行了测试，导弹的开发仍在继续。据美海军称，海军希望在2027年或2028年开始在“朱姆沃尔特”号上测试该系统。
美国的武器系统将付出高昂代价。根据国会预算办公室的数据，购买300件武器并在20年内维护它们，将花费近180亿美元。
批评者说，物超所值。
“这种特殊的导弹要花十几辆坦克。它给你带来的只是一场精确的非核爆炸，在很远很远的地方。真的物有所值吗？答案是，大多数时候，这种导弹的成本比你用它摧毁的任何目标都要高得多。”长期在华盛顿特区从事军事分析师的洛伦·汤普森说。
但是，它们为美海军舰艇提供了从数千公里的远距离打击敌人的能力——超出了大多数敌方武器的射程——而且没有有效的防御措施，曾任航空母舰打击部队指挥官、美国海军研究所总裁的斯派塞少将说。美国海军研究所是一个专注于国家安全问题的独立论坛。
斯派塞说，如果成本较低的常规导弹无法击中目标，那么它们并不划算，并补充说美国军方真的别无选择，只能追击它们。
美国正在加快发展，因为高超音速已被确定为对美国国家安全至关重要，具有“可生存和致命的能力”，负责关键技术的助理国防部长办公室高超音速首席主任詹姆斯·韦伯说。
他说：“部署基于高超音速技术的新功能是国防部维持和加强我们的综合威慑以及建立持久优势的首要任务。”
