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最近有个读者问我："为什么有人在低谷后还能崛起？这到底是天赋，还是运气？"
这让我想起了曾国藩的故事。
曾国藩，这个被后人称为"千古第一完人"的晚清名臣，年轻时可谓平庸之极。他二十岁考秀才，接连考了四次才中；二十七岁去考举人，也是第三次才考中。在同时代的天才如林的年代里，他就是个标准的"学渣"。
转折发生在1853年，他被委任为湘军统帅，负责剿灭太平军。
问题是，他之前不仅从未统兵打过仗，连枪都没摸过几回。他面临两个选择：一是推辞这个任命，毕竟他是文官出身；二是接受挑战，哪怕冒着满盘皆输的风险。
他选择了后者。
为了能够胜任这个角色，曾国藩几乎是把自己往死里逼。他每天天不亮就起床，研究兵书，练习骑射，了解军需后勤。他虚心向有经验的将领请教，甚至不惜放下身段向普通士兵学习。
然而，现实远比他想象的残酷。
1854年，在进攻太平军占领的武昌时，曾国藩遭遇了人生中最惨痛的失败。由于指挥不当，湘军在江上被太平军的水师击溃，大败而逃。这一战，湘军战船损失殆尽，溺死者数以万计。
曾国藩痛不欲生，他在日记中写道："吾之此生，已无颜见父老乡亲。"
接下来的日子，更是雪上加霜。朝廷震怒，革去他的职务。他的部下纷纷离去，连最信任的弟弟曾国荃也动摇了。军饷短缺，兵员不足，湘军几近解散。
1856年，又一次战败后，曾国藩已经走投无路。他在岳州城外的一艘小船上写下遗书，准备投江自尽。
就在这
他的贴身书童发现了异常。这个跟随曾国藩多年的年轻人看到主人神色恍惚，把自己关在船舱里写了整整一夜的字，预感到有不测。他连夜派人通知了曾国藩的弟弟曾国荃。
曾国荃赶到时，正看到他的兄长准备纵身跳江。他一把拉住曾国藩，跪地痛哭："兄长若死，不仅负了朝廷的重托，更对不起跟随我们的数万湘军将士啊！"
那一刻，曾国藩恍然大悟。他想起了在他帐下服役的湘军士兵，他们大多是他的同乡，为了跟随他抛家舍业，有的甚至举家搬迁。如果他就这样了结自己的性命，这些信任他的人又该何去何从？
就在这时，他的亲兵送来了一封家书。是他的族叔曾国荩写来的。信中说道："吾侄遭此大挫，诚为天下大不幸。然天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。望侄儿能挺起脊梁，以苦为乐，切勿灰心。"
这封信，像一记惊雷，把曾国藩从死亡的边缘拉了回来。
他在日记中写道："事有不成，必反躬自省"。他开始系统总结失败的教训：
第一，他认识到仅靠一腔热血是不够的，必须建立严明的军纪。于是他制定了著名的"将帅之才七条"，严格选拔和培养军官。
第二，他明白光有勇气没有后勤保障是不行的。他开始认真研究军需物资的筹措和调配，建立了完善的后勤体系。
第三，他发现单打独斗难以成事，必须广纳贤才。他开始积极网罗人才，像左宗棠、胡林翼这样的能人志士都被他收入麾下。
就这样，在一次次失败的打击中，曾国藩把自己逼成了一个真正的统帅。
他的日记里经常出现这样的话："某事不谙，须即学之"，"某事不能，须即改之"。每一次失败，都成为了他提升能力的阶梯。
终于，这种坚持和自我革新带来了转机。1860年，他在安庆城下大破太平军，首次取得重大胜利。此后，湘军在他的领导下，一步步扭转了战局，最终成为清廷平定太平天国的主力。
曾国藩的故事告诉我们，本事往往是在不得不做的时候逼出来的。
很多人可能会说，这不过是个例而已。但你仔细想想，哪个成功人士不是在逆境中成长的？
在我的咨询生涯中，见过太多人在舒适区里等待机会。他们总说："等我准备好了再说"，"等环境好转了再行动"。
但真正的高手，都是在没准备好的时候就被逼着上场的。
就像曾国藩，他在统军之前，又懂什么军事？还不是在实战中一点点学习、摸索、进步。
所以，当我们说"成功是熬出来的，本事是逼出来的"时，这不是在宣扬苦难哲学，而是在陈述一个事实：
人的潜力是无限的，但这种潜力往往需要在被逼到绝境时才能激发出来。
那么，该如何主动给自己制造一些"逼迫"呢？
第一，设定一个略高于自己现有能力的目标。就像曾国藩，他没有因为自己是文官就畏惧带兵。
第二，在失败中学习，而不是逃避。曾国藩在每次失败后都会认真总结教训，这些教训最终成为了他的本事。
第三，建立一个不得不完成的机制。曾国藩把自己的前途和湘军的命运绑在一起，这种压力逼着他不断进步。
记住，你现在的能力，都是曾经被逼出来的。你现在觉得轻而易举的事情，在最初接触时可能也是一个巨大的挑战。
正如曾国藩所说："天下事有所激而后能者十之八九。"
最后，送大家一句话：与其坐等机会，不如主动出击；与其被动被逼，不如主动设限。因为，成功永远是熬出来的，本事永远是逼出来的。
