去年十月刚开学不久，忧伤地意识到HBS校园是名副其实的美食沙漠，立刻补齐了厨房餐具，又订购了一台入门级意式咖啡机。
工作时，习惯在昏昏欲睡的午后，改完几篇memo，回复了老板几封邮件，趁着其他同事也都不在状态的时候下楼晃悠一圈，带一杯咖啡回办公室。更多是满足心理上的需求：una piccola pausa。
疫情之前，公司的香港办公室在湾仔，喜欢去Bakehouse。作为香港网红面包店的始祖，Bakehouse的点心对我并无诱惑力，大家排队二十分钟抢着一盒一盒买的蛋挞，我觉得没有隔壁传统小店happy bakery做的好吃。反倒喜欢他们家的咖啡：全港咖啡店基本都走日式路线，清一色的极浅烘，让我这种味蕾并不高级的饮者非常苦恼。当时只喜欢浓巧克力，不能接受任何有酸度的果香，尝来尝去只有Bakehouse的意式咖啡是不带一丝酸度的深烘。香港的夏天非常漫长，去Bakehouse买一杯冰拿铁，榛果、巧克力的苦味被冰牛奶的香甜中和。现在闭上眼睛回忆起在港岛生活，都能清晰地感受到午后明晃晃的太阳，和手里逐渐变潮湿的特制Bakehouse纸杯。
疫情期间，公司搬去了置地广场。负一楼链接地铁站的出口新开了一家pop up咖啡厅。虽然也是走的日式风格，但用的是深烘的豆子，明显感受到比Bakehouse用的咖啡豆高级许多，除了“苦”以外更够品尝到更复杂的香味。刚开始价格亲民，还跟咖啡厅老板商量了公司折扣；等从居家办公重回办公室时，一杯奶咖已经要42港币，就算拿着香港金融民工的工资，也觉得每天一杯有些奢侈。
后来去北京轮岗，咖啡逐渐被下午茶取代。二三月份，天气转暖，国贸旁边的外交公寓居民楼外开了一家新咖啡店il gatto。当时并不知道老板是北京咖啡圈名人，单纯喜欢室内敞亮的玻璃天窗和绿植，室外的藤编坐垫，以及等咖啡的时用扑克牌代替的座位号。周末再去的时候发现队伍排的老长，才知道原来也是一家网红店（不带一丝贬义）。还好因为位置对于商业地带算是偏远，平时人并不多。习惯周中早上去日坛公园跑完一圈后去买一杯冰博客。回美国之后才知道火遍国内大江南北的冰博客咖啡，商业化居然只在中国落地。冰博客牛奶家用制作过程复杂，起初只在咖啡比赛中用到，国内市场也基本被一家小小的乳制品初创企业垄断。不得感叹中国的咖啡起步晚，进步快，在我的认知中已经突破传统third wave coffee的局限，自创出一套以特调为主的fourth wave体系。
一天一杯咖啡的习惯就此养成。来了HBS之后，每天花5美元只能买一杯稀释的咖啡加奶。刚开始自己在家用摩卡壶煮咖啡，加上冰牛奶也可以当作冰拿铁糊弄一下。后来天气转凉，更加想要有油脂的浓缩咖啡，想要有完美拉花的卡布奇诺。没能等到黑五折扣，入手了Breville Bambino，最基础的一款能打奶的意式咖啡机，从此入坑半自动咖啡机一发不可收拾。
咖啡机已就位，开始买豆子，买磨豆机。手动布粉很难做到均匀，又买了咖啡秤、布粉器、容嬷嬷针。萃取上了一个台阶之后，对咖啡出液的稳定性不满意，准备升级磨豆机。没想到一台符合我要求的“够用”的磨豆机比咖啡机本身还贵。依然咬咬牙买了下来。萃取果然又上了一个台阶。这时候看到网上教程抱怨Breville原厂的手柄有塑料、粉碗质量不高，于是入手了无底手柄，换了比赛级别的IMS粉碗，可以更加清晰地观察出液情况。无底手柄对咖啡粉用量、粉碗布粉状况要求更高，一不小心就会呲液，但是找到规律之后，观察萃取过程十分治愈，有时候一天会萃取三四杯招待朋友，为的就是重复享受三十秒稳定萃取出液过程。咖啡液质量稳定后，打奶却又出了问题，连续一个星期都拉不出花，换了几个不同品牌的高脂牛奶也没成效。卡在这个瓶颈上，却不再是额外添置零件就可以解决的问题。
此时新买的豆子邮寄到了，欣喜之余忍住没有开封，乖乖地放在橱柜里养豆。周末大晴天，早晨睡个懒觉，还想赖床之时猛地记起养豆满一个星期了，今年终于可以开袋品尝。捧在手里使劲闻了闻，果香四溢。做成卡布奇诺，浆果的香甜萦绕舌尖。捣弄咖啡时，手指尖也沾上一些余粉，每次送杯入口时还能闻到指尖携带的香气。能有留香如此之久的豆子也是重新打开了我对咖啡的认知。说是“赠人咖啡，手有余香“也不为过。
咖啡届有个名词叫Dialing in，指咖啡馆一天正式营业之前对机器和豆子做“热身”的过程。家用场景里，指的是探索新豆子达到第一杯稳定萃取的过程。“做咖啡”比“喝咖啡”对我的吸引力大得多，也是因为自己非常享受这dial in的过程。机器和豆子每天的状态都不一样，做出第一杯咖啡的过程充满定性却也有一定程度的未知。或许昨日心事未了，依旧睡眼惺忪， 但一切的不愉快和不明白，都在咖啡机轰轰的启动声响，萃取时缓缓滴入杯中的咖啡液散发出迷人的香气中，拨云见日。
我对新生事物都有非常强烈的好奇和热忱。跑山，网球，烹饪，到如今的咖啡，飞快被吸引，迅速无限沉迷，在最短的时间内购置最专业的装备，提升到一个级别之后又逐渐产生惰性，直到下一个新鲜事物到来并移情别恋。
人生唯一不变的便是变化本身。新的一天缓缓拉开序幕。
上一次打出这么丝滑的奶泡已经是开学前了，一招不行换一招
