上回我们说道，少年龙树和几个伙伴，依仗自己学到的术法，夜入宫闱，纵情淫欲，后被国王发觉，随行伴党皆惨死于侍卫乱刃之下，只有龙树一人侥幸逃脱。
受此严重教训后，少年龙树方才醒悟，想到了释迦牟尼佛所说：“贪欲是众苦与祸患的根本，一切败德丧命之事，皆由此引起。”于是他下了皈依佛门的决心。龙树寻访到一座山上的佛塔，向一位沙门虔诚请求出家受戒。他在佛塔待了九十多天，读遍了所有经论，心不满足，但已无其它经文可得。
他辞师下山，又访寻到北印度雪山的一座佛塔，向一位老比丘恳求，求得了大乘经典《摩诃衍》；于是，他用心研究，三个月后，他又统统理解并背熟了，仍感不满足，于是就周游列国，搜集沙门的各种经论。
一路上，他还和诸外道及部派佛学者辩论，都辩不过他。他逐渐产生了骄傲，认为佛经较诸外道，其理虽然高明深奥，但亦不难穷尽，不能满足我的要求。于是，他就萌生非分之想，别出心裁，欲另自立一派，广收徒弟，宣扬他的学说。
正在这时，有一位叫大龙的比丘，长髯突眼，目光炯炯，特来找他。对龙树说：“年轻的比丘啊，你不能持井蛙之见，你的学识再高能超过佛陀吗？你且跟我到一个地方，让你看看大乘经典，你再下结论吧。”
于是，这位大龙比丘就把龙树领到一个深山的石洞，入洞数步，豁然发现，这竟是另外一个世界，殿宇金碧辉煌，清静雅致。老比丘把他领入龙宫，打开一个个玉石宝库，里面藏着数不尽的稀世经典，宝库里发出阵阵幽香。大龙比丘说：“年轻人，这下够你读了吧？”龙树忙不迭地贪婪翻阅，说道：“长老，我太感谢你了！”
这下龙树是真的被深深折服了，这里的藏书比过去读到的多百倍千倍，甚至万亿之倍，义理也是更加的精妙深奥，他如饥似渴地昼夜阅读，不明之处随时就向大龙菩萨请教，视野顿时开阔，心量也开始谦虚了。
当时有一位婆罗门教的外道行者，精通咒术，因心生嫉妒，欲与龙树尊者比较个高下。他奏明国王，请王以观究竟。国王规劝他：“我看你虚心一点吧，龙树已是一位得道高僧，和多年前大不同了，神通智慧，广大无碍，你为什么不能容他呢？”婆罗门说：“陛下被他巧言迷惑了，我谅他没有什么真本事，如若不信，看我们比试吧。”国王见他固执，只得准奏。
两人对弈当天，国王与龙树尊者先后坐在宫中宝殿之上。婆罗门行者后到，他见国王如此尊重龙树尊者，心中更是不悦，便于殿前立即作法，只见现出一个广大洁净的黄金池子，水波粼粼，中央升起一株千叶莲花，那婆罗门高坐其上傲慢地说：“龙树，你看我坐在莲花之上，宛如天神，而你屈居地下，卑微可笑，你敢与我莲上的大德智人辩论吗？”
龙树尊者也不答言，从容地离开座位，用咒言化作一头庞大的六牙白象，自坐其上，绕黄金池子一周；然后举步池中用象鼻把那婆罗门高高举起，摔于地下，莲池与白象瞬间隐去，惟见那婆罗门腿折腰伤，一副可怜之相。
据玄奘大师《大唐西域记》介绍：龙树菩萨在晚年曾无意间制作成了一种长寿之药，过百年后还不见衰老，于是，龙树把药赠与了国王，国王因此也得到与龙树菩萨一样的寿命。
不过，这可把具力太子给急坏了，对母亲说：“这样下去到哪一年，我才接位成国王啊？”母后说：“你父亲与龙树菩萨同命同岁，你去找龙树菩萨，就说佛教主张诸行无常，诸法无我，一切可舍，连生命也可施舍。如今人们尊称您为菩萨，你就去求他施舍性命吧。”
具力太子听后，就来到龙树菩萨跟前，跪下求道：“龙树菩萨，我不幸得了一种疾病，非人脑不能医治，如今升平时代，到那里去觅人头啊，只有求菩萨施舍了。”龙树菩萨知道王子的来意，说道：“我可以满足你的要求，只是你父王也不能长久了，你要负不孝之罪啊！”王子不吭一声，只是叩头。
于是，具力太子遵言而行，取了一根吉祥草，吹了口气，果然如愿割断了尊者的头颅。此时，只见殷红的鲜血化为了白色的乳汁，龙树菩萨的头颅吟出了振聋发聩的一段自白：“我今往生极乐刹，将来亦入此身体。”
具力太子担心头颅会重新复原，便将其扔到了一由旬以外的地方。因为龙树菩萨已成就果位，所以其法体与头颅都化为了顽石。令人惊讶的是，法体与头颅不但没有随着时光的流逝而风化，而且因岁月的递增，二者之间的距离也在一步步缩短。等到将来重新复合之时，复合后的新法体就会像龙树菩萨住于尘世一般，对众生具有不可估量的利益。
龙树菩萨还培养了举不胜举、出类拔萃，对佛陀所宣说的了义不了义之八万四千法门，在以无垢理证善加辨析之后，能够受持与弘扬准确判别佛陀密意旨要的持法意子。其中公认的有四名意子与三名近意子，一共为七名主要弟子，其中名气最大的便是——“马鸣菩萨”。
龙树菩萨住于世间长达六百年之久，在住世期间，为佛法做出了不可磨灭的贡献。他在求法、弘法、破邪、显正，作风皆极为强势，折服无数外道，度脱他们到释迦牟尼佛的甚深了义的正法之中。在他一生中，层出不穷地栽培出了遍布四海的弟子，堪称——“第二释迦”。
2023.12.08
牧雲搁笔於弘法学社
