如今，宝马汽车的跑车旗舰当属2019年推出的M8，这款车型不仅标志着BMW M高性能系列的新纪元，更以其卓越的性能和创新设计重新定义了豪华跑车的标准。然而，鲜为人知的是，这并非宝马首次尝试以M8之名打造高性能跑车。实际上，在三十多年前，宝马曾着手开发一款同名的传奇车型——第一代BMW M8。遗憾的是，这款充满潜力的杰作最终未能正式投产，成为了汽车历史上一段未竟的传说。
今天，让我们一同回顾这段尘封的历史，探寻那款命运多舛的第一代BMW M8。它虽未能问世，但其设计理念和技术探索为后来的宝马高性能车型奠定了基础，也见证了宝马工程师们对极致驾驶体验的不懈追求。即使是在时光的长河中被遗忘的角落，第一代M8依然闪耀着独特的光芒，激励着一代又一代的汽车爱好者和梦想家。
二战结束后，宝马公司迅速转型为一家以运动性能著称的汽车制造企业。进入20世纪70年代初，宝马开启了品牌和产品升级的“大跃进”，并在尖端产品领域双管齐下，同时推进多项创新。
1986年，第二代旗舰轿车BMW 7系横空出世，这款车型凭借其卓越的设计和先进的技术取得了巨大的成功。它不仅显著缩小了与竞争对手梅赛德斯-奔驰S级轿车之间的差距，更向世界宣告，西德的豪华车品牌不仅仅是梅赛德斯-奔驰，还有一个同样杰出的名字——宝马。
而在宝马最为擅长的运动型车领域，1989年推出的BMW 8系（E31）成为了传奇的BMW 6系（E24）的完美继任者。这款全新的豪华跑车不仅继承了宝马一贯的运动基因，更在性能、舒适性和技术创新方面树立了新的标杆。BMW 8系的问世，标志着宝马在豪华运动型车市场上的又一次重大突破，进一步巩固了其作为全球顶级汽车制造商的地位。
通过这一系列的战略举措，宝马不仅提升了自身的品牌形象，也为汽车工业的发展贡献了不可磨灭的力量，彰显了其对卓越工程和驾驶乐趣的不懈追求。
BMW8系比被替代的BMW6系更大、科技味更浓且造型也更漂亮，它还是世界上第一款配备 V12 缸发动机+6挡手动变速箱的量产车，同时也是世界上最早使用计算机CAD辅助设计的车辆之一，其研发资金高达15亿西德马克(按1987年、1988年的平均汇率相当于8亿多美元)，这在上世纪80年代属于天文数字的投入。
最初上市的BMW8系只有BMW850i，动力为一台和BMW750iL相同的300马力的5.0升V12缸24气门顶置凸轮轴发动机。这台5.0升V12缸发动机动力性能数据在1990年属于出色，但宝马M运动部门的工程师认为用在M运动车型上属于动力不足。在宝马汽车公司高层的支持下，宝马M运动部门实施了一项绝密局疯狂工程：以量产BMW8系为基础，打造出一辆追求极致性能且让当时最强竞争对手都要敬仰的高性能野兽；M8。
上世纪90年代初，宝马M运动部门精心打造了一辆M8原型车，这款车型虽然在外观上与量产的BMW 8系有着相似的轮廓，但在设计理念和技术细节上却经历了脱胎换骨的变革。可以说，除了外壳造型保留了8系的优雅线条外，M8原型车几乎是一个全新的创造。
最显著的外观差异体现在前大灯的设计上。不同于BMW 850i所采用的折叠翻灯，M8原型车将车头灯巧妙地整合到了前保险杠中，这一设计不仅赋予了车辆更加现代和简洁的视觉效果，还显著改善了高速行驶时的空气动力性能，使车辆在风驰电掣中更加稳定流畅。
为了提升极限行驶性能，宝马的工程师们对车身结构进行了全面强化。他们特别加强了B柱的结构，增加了车身的整体刚性，确保在高强度驾驶条件下仍能保持卓越的操控性和安全性。此外，M8原型车的轮距也得到了加宽，提供了更稳定的底盘支撑，使得车辆在高速转弯时表现得更加自信从容。同时，配备了更大尺寸的刹车盘，大幅提升了制动力，确保在任何情况下都能实现精准而可靠的减速和停车。
这款M8原型车不仅是宝马M运动部门技术实力的象征，更是其对极致驾驶体验不懈追求的见证。它代表了一个时代的创新精神，即使最终未能量产，也为后来的高性能车型奠定了坚实的基础。
同时，车门、行李箱盖和引擎盖均采用了轻量的复合材料，内饰采用纯粹的运动简约风格（空调、音响系统、高级内装、隔音吸震材料以及后排座椅都省了，BMW 8系上舒适的前排电动真皮座椅被赛车规格桶形座椅取代），一系列减重措施后这辆高性能双门跑车的整备质量只有1443千克，而标准配置的BMW 850i的整备质量为1790千克。
这辆原型车最大的亮点是它的动力，型号S70的V12缸48气门自吸发动机是在M70型V12缸24气门自吸发动机（BMW 850i的动力）基础上研发的，排量由5.0升增加到了6.0升，最大功率达640马力，功率比M70型V12缸发动机增加了一倍多，动力输出特性和平顺的M70也完全不同了，它更为暴躁。传动系统为6挡手动变速箱。
尽管这辆M8原型车展现了令人振奋的性能和卓越的操控性，宝马公司高层最终还是决定放弃其量产计划。这一决策背后的原因复杂多样，其中经济背景固然起到了一定作用，但更为关键的是BMW 8系（E31）在市场上的销量表现远未达到公司的预期。与被它所替代的BMW 6系相比，8系的销售成绩显得尤为逊色。
从上世纪70年代到90年代，BMW 8系成为了宝马品牌中唯一一款在市场上遭遇滑铁卢的产品。这款豪华跑车的市场失利对宝马公司产生了深远的影响：在其停产后的十几年间，宝马的旗舰跑车系列中一直缺失了8系的身影。这一空缺不仅反映了公司在该细分市场的战略调整，也揭示了当时宝马在应对市场变化和消费者需求时面临的挑战。
第一代BMW 8系的市场失败不仅是销量数字上的挫折，更是一次宝贵的经验教训。它促使宝马重新审视其产品策略和市场需求，为后来的成功车型奠定了基础。尽管如此，那款未能量产的M8原型车依然被视为宝马工程史上的一颗明珠，象征着品牌对极致驾驶体验的不懈追求和创新精神。
为了满足对于更高性能消费者的需求，1992年宝马公司推出了一个折中方案；性能提升的BMW850CSi。M8项目停止后，唯一的原型车在宝马公司的仓库里放了快二十年落灰，虽然外界传言宝马在研制高性能的M8，但都被宝马矢口否认。直到2010年7月2日秘密才被公开，这辆原型车第一次对汽车媒体公开展示……
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