当我得知璐璐（在东北林业大学）的硕士研究方向尚未最后确定时，在对国内社会生态不熟悉的情况下，便“贸然”建议她把硕士论文研究方向也放在呼伦贝尔。好在她和她的导师很宽容地接受了我的建议。
当时，鸿雁种群数量急剧下降，而人们对于鸿雁的生物学和生态学现状了解却并不多。因此，我希望她能探索鸿雁繁殖生态方面的问题，研究地点就选在呼伦贝尔莫日格勒河下游的呼和诺尔。据我们观察那里有大群鸿雁繁殖。若她能在那里做野外研究，把那里的鸿雁繁殖情况摸索清楚（当时尚无鸿雁的繁殖生态报道），她的论文发表后还能提高莫日格勒河湿地的知名度，一石二鸟。
图2. 鸿雁（Anser cygnoides），是鸭科、雁属的大型水鸟，主要分布在东亚。它是人类最早注意到，并驯化的鸟类之一。鸿雁对栖息环境不是专一性强的物种，繁殖能力强，窝卵数在4–6枚卵（个别有高达8枚），其生存繁衍本不应该受到威胁。但由于体型大，迁徙和越冬时喜欢集群，在上世纪九十年代前为主要的狩猎鸟类，加上人为捡卵，使其种群数量急剧下降，成为全球性受胁物种（摄影：阎云）
可理想和现实总是有差距。若想研究鸿雁的繁殖生态，第一件事就得找到它们的巢。2009年五月初，我和璐璐坐在莫日格勒河湿地边的山坡上，看着一群群鸿雁晨昏时分来到靠水的草甸上忙碌又逍遥地觅食。它们吃饱了就一群群地飞回沼泽地。别看它们个个膘肥体壮，身材魁梧，可当它们一落入高高密密的芦苇丛就踪影全无了。
图3. 鸿雁在春天喜食水草的嫩芽和根茎，图示它们觅食的草甸和留下的觅食痕迹（摄影：苏立英）
看来我们得进入湿地才能找到它们的巢，不入虎穴焉得虎子。我们在湿地里进行了地毯式搜索，效果很差，直说就是什么都没找到。
之后，我们又找了两个打渔的船工，他们对湿地里的沟沟叉叉非常熟。我们在湿地里转了一天，只找到几个鸟巢。让我失望的是找到一个鸿雁的空巢，里面没有鸟，也没有卵，但上面支了一个夹子。可想而知，那鸿雁若回巢肯定是在劫难逃。
图4. 在莫日格勒河湿地，我们发现了一个灰雁巢。灰雁的巢（上）要比鸿雁的巢大很多。尽管我们的主要目标是鸿雁，但遇到了璐璐是不会放过测量巢址环境和卵的机会的。她戴上手套，拿起卡尺小心翼翼地测量灰雁的卵（下），然后，又把巢和巢周围的环境做了测量（摄影：苏立英）
一天工作结束后，船工们邀请我们去他们的鱼窝棚。他们倒出鱼笼中的小鲫鱼（二寸左右长），去掉鱼鳞和苦胆，舀了半锅湿地里的水，把鱼炖了招待我们。吃鱼时，璐璐表现得很入乡随俗，端起碗就吃。那些鱼在她碗中翻江倒海，很快变成一碗“鱼酱”。一口鱼肉入嘴，里面混有无数小毛刺。吐刺的时候，一些鱼肉也跟着出来了。船工看看不挑食的璐璐，摇摇头说：“你不会吃鱼。”璐璐奇怪地问：“怎么这么说？”船工说：“你看你师傅。” 璐璐向我的碗投过探寻的目光，我正边吃鱼，边思忖着找鸿雁巢的事。她瞥见我小心地把一侧的鱼肉拨下来吃，然后再把鱼翻过去，再把另一侧的鱼肉拨下来。我吃过的鱼，整个鱼骨连着鱼头，一点肉都不剩（像一副鱼骨架标本）！
吃饱了鱼，我们又坐在山坡上，看着斑斓湿地里一群群的天鹅、鸿雁和各种鸭子，议论这几天的收获。璐璐受到那天我们找到几个鸟巢的鼓励，高兴地说再转几天肯定能找到更多的鸿雁巢。我倒没有她那么乐观。我问她，如果我们找到更多的鸿雁巢，我们不在时这些巢还能存在吗？在我们苦口婆心说教下，船工们当我们的面承诺不会去捡任何鸟蛋。我们若不在，这里不是保护区，对他们没有任何约束，能保证他们不去捡蛋？我们一个鸿雁繁殖生态研究项目做下来，会不会使这里繁殖的鸿雁一网打尽？璐璐沉默了。
图5. 璐璐不但自己要实现做科学家的理想，对生活在湿地边的孩子们，也是极尽鼓励。2012年秋，我们在内蒙古图牧吉湿地举办国际自然课堂。那次第一梯队的大多数志愿者们受到阻碍，不能参加，璐璐（和一群热爱自然的志愿者们）千里迢迢赶来补漏。她正悉心指导孩子们学习使用用望远镜，观察鸟类（摄影：苏立英）
最后，我们决定把璐璐的研究地点转移到辉河和达赉湖（内蒙古辉河和内蒙古呼伦湖国家级自然保护区），在那找到的鸿雁巢，会受到保护。临分手时，我嘱咐璐璐一定要和保护区的工作人员密切配合，请他们帮忙，找到鸿雁的巢。璐璐信心满满地对我说：“放心吧，老师！”
对璐璐的协调能力我不怀疑。做CLP项目要组织志愿者，协调在地各个单位，安排后勤保障等，璐璐都用她的热情和努力应对自如。可是，做野外生态研究会有其他的挑战在等着她。
我和她约好每天给我发一条短信，让我知道她的状况。
第二天，我收到璐璐的信息：“老师，没找到。” 我没有感到意外，回复：“继续找。”
接下来的几天，我收到同样的信息：“老师，没找到。” 我也是同样地回复：“继续找。”
十几天过去了，璐璐发来信息多了几个字：“老师，还没找到。我要发疯了，” 我一如既往地回复她：“继续找。”
接下来几天的信息，看得出她很沮丧，抓狂，“老师，我真的要发疯了（她在威胁我）！还没找到。” 我镇定如常回复她：“继续找。”
一天，忽然，我收到她的信息：“哇！老师，今天找到了！” “我太高兴了！！！” 从字里行间我看得出，这次是她真的要发狂了。
搞科研，听上去很高大上，实际大多时候是日复一日的单调。野外生活和工作环境艰苦，更不在言下。同时，由于自然界存在着很多不确定性，还要承受科研失败的风险和压力。因此，做野外生态学研究，不仅需要强健的体魄，坚定的信念，更要有豁达的心态。但这些特质不是与生俱来的，经历过磨砺，人会成长。我所遇到的大多数在野外历练过的年轻人都能变得坚强乐观有韧性。璐璐是其中的一个。
图7. 2010年6月20日，璐璐顺利通过硕士论文“内蒙古呼伦贝尔东部地区春季鸿雁巢址选择研究”的答辩，从我们脸上你可以看出我们当时的愉悦心情
图8. 丛璐璐现在中科院南京地理与湖泊研究所管理电子显微镜平台
丛璐璐，苏立英， 刘丙万. 2009. 2009年内蒙古东部呼伦贝尔地区鸿雁繁殖地初步调查，中国鹤类通讯，13 (2)：14-16.
编辑：朱磊、刘涛、郭志伟
