2024年10月30日，我国神舟十九号载人飞船在酒泉卫星发射中心成功发射。之后，航天员乘组顺利进驻“天宫”并与神舟十八号乘组胜利会师。这次，我国航天员首次把果蝇带上了太空，准备在“亚磁环境”下对果蝇进行科学研究。
亚磁环境是什么？
我们的地球存在一个巨大的“保护罩”——地磁场，它保护着地球上的生物不受宇宙射线的伤害。不过，地球上的不同地方，地磁场有强有弱，于是，科学家提出了磁感应强度这样一个名词，来区分磁场的强弱。“亚磁环境”其实就是地磁场的磁感应强度非常低，甚至接近0的环境。
地磁场示意图
科学家又想到：失去了地磁场的保护，生物的遗传和发育会有什么变化呢？这时候，科学家就选了一些小动物，让航天员带上太空，研究它们在太空中的生活。这次，神舟十九号带的就是果蝇。
果蝇（左为雄性、右为雌性）
其实，果蝇很早就上太空了。1947年，果蝇首次搭乘美国的“V2火箭”进入太空，从此被引入了太空探索的领域。那么科学家为什么会选择果蝇呢？
良好的遗传研究材料
首先，果蝇是“良好的遗传研究材料“。小小的果蝇有很强的繁殖能力，一次可以产下大量的卵，这使得科学家可以轻易地获得大量的实验样本。而且，果蝇的生命周期很短，它们可以在几天之内从小宝宝长大成“虫”，这让实验可以在几天之内就完成，大大缩短了实验时间。与此同时，果蝇有着非常容易观察到的染色体*，这会让科学家很好看出染色体上哪里出现了问题。
果蝇的生命周期
*小链接：
染色体是储藏着每一个生物体的遗传信息的“硬盘”——染色质在细胞增殖过程中呈现的特殊形态，便于观察与研究。（图中为正常人类的染色体，左边为男性染色体、右边为女性染色体）
与人类基因的相似
其次，很神奇的是，果蝇和人类有着高达61%的基因相似度，如身体组织、神经系统、消化道、排泄系统等具有一定的相似性。很高的基因相似度意味着遗传特性上的相似，也就是说，在研究一些人身上的未知遗传问题，特别是疾病方面的问题时，就可以使用简单快捷的果蝇实验代替复杂冗长的人体实验。
举个例子，之前的一项新研究中，通过改变果蝇的一些基因，使得这些果蝇的后代变得更易肥胖。这说明，肥胖可能与遗传有关。所以，有肥胖烦恼的你，就可以跟别人说：我胖不是因为吃，而是天生的！
另外，果蝇的个头儿不大，体长不到 5毫米。即使成千上万的卵子、胚胎、幼虫或成虫都不会占用太多空间，对于空间狭小的宇宙飞船来说，它们非常适合运载。
小链接：
从1933年开始，不到100年时间里，共有10位科学家因为研究果蝇的开创性工作先后获得6项诺贝尔奖。
果蝇虽小，但是在人类的航天事业上做出了不小的贡献。那么它们在太空中住在哪儿呢？
果蝇会住在“果蝇盒”当中，同时会有“果蝇食物更换平台“供应吃的喝的，平时果蝇们还会到“通风果蝇箱”当中透透气通通风，住得十分舒服。
安插在食物更换平台的果蝇盒（左）
通风果蝇箱（右）
看完这篇文章，相信大家会对小小的果蝇刮目相看。想了解更多科学知识，《我们爱科学》杂志中有更好玩的内容！欢迎大家扫码订阅！
我们爱科学
