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实际上，中国从多点布局到加大力度押氢，怀揣氢能源之梦的日本则从一开始的全盘押注到如今的停滞不前，中日能源战略调整的背后不仅取决于氢能本身的优劣，更取决于各自的禀赋条件和国情特点。第一，从地缘条件上看，日本最初义无反顾地拥抱氢能源既是无奈，也是必然。作为一个岛国，日本资源匮乏，是世界上能源自给率最低的国家之一，能源自给率不到10%。能源被“卡脖子”的问题让日本政府“夜不能寐”。起初，日本计划大力推进核电开发。2011年之前，日本核能占总能源供给比重的31.3%，在狭小的日本土地上有54座核电站，占全球核电站总数的12%，核能也一度被日本人认为是“国产能源”。然而，福岛核电站事故让“以核电为主的低碳能源结构”的目标不告而终。2013年起，日本开始寻找更安全、更清洁的能源。然而，日本列岛狭长多山，无法形成大面积集中的风、光发电；填海造陆成本高污染大，同样难以实现，日本真正可以发展的新能源，只有氢。反观中国，地域辽阔，东西、南北差异巨大，既有西高东低的三大阶梯地形，又有五类气候带，这样的地缘条件决定了中国有条件在新能源的发展上以多元化、多层次战略进行布局。目前，国内规模化应用的新能源产业包括太阳能、风能和生物质能等，这些领域具有不同的集聚特征。长三角地区集中了我国60%的光伏企业，20%以上的风电装备制造企业；环渤海地区集聚了我国30%左右的风电装备制造企业；西北地区集聚了我国90%以上的风电项目和太阳能光伏发电项目；西南地区则是我国重要的硅材料基地、核电装备制造基地。第二，从市场空间来看，无论是哪条技术路线，要降低成本、提高效率，就需要市场的反哺。日本虽然技术积累深厚，却因为狭小的市场空间无法转化成巨大的产业。日本企业掌握着氢能源的多项卡脖子技术，但氢能源车等应用的规模化、产业化始终难以推进。事实上，因为市场空间的限制，历史上日本不止一次体验到从领先到落后的经历。比如曾经的液晶面板，日本独领风骚，松下、索尼、东芝、夏普等日企的专利技术比其他国家加起来还要多，处于绝对垄断地位。但是日本市场实在太小，成本居高不下，技术迭代跟不上，面对中国和韩国，无力招架，很快就被二者取代。21世纪以来，日本在液晶领域开始衰退，而中国的液晶产品则靠着物美价廉的优势，占领了大部分市场份额，先是覆盖中低端，其后更是靠着中国市场的不断反哺，逐步走向高端。类似的事情还有储存芯片、手机、家电、光伏等，日本国内市场过于狭小，凭一己之力根本撑不起整个产业链，技术壁垒本是优势，但有限的市场空间反而让长板变短板，面对大国的规模化市场，无力竞争。可见，如果说新能源的技术路线是“小国才做选择，大国全都要”，那么大国不仅能在技术路线上全面押注，更能依靠市场规模来扭转乾坤，把自己劣势的技术硬生生地变成市场主流。中国锂电池车后来居上的发展历程亦为明证。第三，要打通氢能产业链，前端在于技术，后端在于市场，中间还要看产业基础和资源配置能力。氢能源虽然叫能源，但它其实是一种能量存储形式，是一种传递化石能源、可再生能源的“中介载体”。在核安全受到质疑，碳捕捉技术还不成熟的情况下，日本要推广绿氢就只能依靠可再生能源。也就是说，发展面向未来的氢能，首先得打好光伏和风电的基础。可是，日本的可再生能源基础偏偏就特别不给力。可再生能源的发电量不足，绿氢的产量就很难提升上去，无法实现大规模生产，氢气的价格就会比较高。在日本，用纯氢气发电的成本是1度电高达97.3日元。氢气价格居高不下，很难让普通民众买单。与之相对，中国可再生能源基建能力超前，中国“风光水”装机规模已成世界第一；其中光伏产能占全球70%，在中国的八成地区，光伏上网电价低于煤电。经过之前数十年的铺垫，有了上游的低成本电能，制氢就有了爆发的基础，凭借强大的资源配置力和本土制造力，还可充分在国内外进行氢能建设的战略性布局，当下中国加大力度发展氢能产业无疑是水到渠成。第四，说到底，氢能的布局与发展是关乎国运的大事，中国之所以后来居上，是因为其产业基础和资源配置能力都离不开国家意志的权重。光伏、锂电、氢能……中国每次在新能源上推进项目与政策时，总会招致左右两端的反对声音：一方认为政府对市场干预过深，不利于技术的自主发展；另一方认为政策催熟操之过急，容易引起泡沫。纵观世界各国，无法催生技术的政策是纸上谈兵；而缺乏政策扶持的技术只能成为科技史上的惊鸿一瞥。据CSIS估计，2009—2017年，中国政府对新能源汽车产业的直接投资超过3200亿元。效果立竿见影，这期间新能源车销量快速上涨。海量补贴在弯道超车的途中，必然催生低端产能的过剩。于是2016年后，补贴政策一改阳光普照，转为精准输血，迅速清洗掉裸泳者，拥有高端产能的宁德时代、比亚迪等登上舞台最中央。而日本国小赌不起大局，日本政府也更偏向于“保守”，又加之，日本是一个财阀控制近六成经济的国家，几乎所有的电动车相关企业，都是几个大车企的本体或分身，它们当然会要求政府制定有利于自己优势产业的政策。往往丰田公司的标准就是全日本的标准；丰田的技术方向，就是全日本研究的技术方向。这种情况下，丰田章男的意见，就是政策。因而，虽然日本政府早早选择氢能作为主攻路线，却徐图缓进，虽然技术积累深厚，却无法转化成巨大的产业。综上可见，中日不同能源路线背后不仅是技术问题，更是地缘条件、市场空间、产业基础和国家权重等多重因素复杂交织下的结果。日本当下裹足不前，既是碍于资源少，内需弱，也是政策推进力不足的后果。中国则从一开始就坚定了推动碳中和、发展新能源的决心，不断推动产业升级和污染治理成为基本国策，碳排放也逐渐和各项政策、目标挂钩。中国亦有耐心聚力克艰，如今，中国的光伏反卡国外脖子；锂电池技术超越美、日，日本著名电子品牌TDK每年要向宁德时代支付1.5亿美元的技术许可费；氢能领域，中石化未来五年里要建1000座加氢站。可以说，没有多年的铺垫积累，就没有今天的水到渠成、顺势而为。这固然是我们坚定决心、耐心钻研新能源、新技术的结果，更为我们在今后的全球能源竞争中奠定了信心。纵览全球，能源转型的序幕已经拉开，光伏、氢能、人造太阳……过去数个世纪在故事里反复出现的科幻迷思，已经在几十年内成为人们熟知的“新”事物。不论终点如何，可以肯定的是，在未来的全球能源格局上，中国都将扮演重要角色。
