这次世锦赛的日本队，女单集体止步八强，男单唯一闯入32强的，居然是在校大学生户上隼辅，当然他也在第三轮后告负。20岁的宇田幸矢首轮出局，更有经验的丹羽孝希和森园政崇正赛第二轮被淘汰；而更被关注的是赛会二号种子张本智和，首轮轮空之后他在第二轮不敌波兰选手迪亚斯。
张本智和认为自己从奥运会开始就状态不佳，输给谁都不算意外，也就奥运团体赛发挥好些。他近期输球的次数，显然和大家对他的期望落差甚大。
15岁的张本智和曾经在亚洲杯小组赛击败过世界第一樊振东
虽然张本是这次世乒赛男单的二号种子，但是顺位更高的许昕、马龙没参赛，原本大概是四，五号种子的张本承受的期待被推高。可现如今男子乒坛，类似张本智和这种横板两面反胶，反手技战术特长，喜欢拧拉，主打反手半台的选手一百个人里少说也有七十个人。而剩下的三十个人，比如迪亚斯，则都很擅长对付这种打法。
作为对比，张本的对手迪亚斯其实并不是这种大范围流行的打法：虽然来自反手技术传统源远流长的东欧，但是代表波兰的迪亚斯其实更倾向用正手处理球。而在欧洲，类似张本这种打法的对手几乎满地都是，迪亚斯的策略甚至并不多么针对张本——十场比赛起码有七场都这么打，跟谁打都几乎不重要，正手短，反手长，不对反手，有机会多侧身。
如果大家路子都差不多，那拼的就是谁内功深厚执行得更好。可众所周知的是，过去小两年因为疫情的关系，比赛很少，所有协会都只能在家训练，而且训练的强度和日程还因为本国疫情影响彼此区别很大。这时候，这种技战术精简高效的打法，在遇到困难的时候就容易缺乏摆脱的方式。
换句话说，不管出于什么原因，反手打不开的时候，不管是张本智和，周启豪还是林高远梁靖崑，都缺乏改变比赛的选项；区别在于，中国队的选手技术质量训练对抗强度更高，这种情况更少发生。
于是乎，在目前这种打法大范围趋同，训练比赛受疫情影响很难保障的情况下，整个男子乒坛世界排名差距可观，一打起来半斤八两的情况经常发生。
输给迪亚斯这场球，张本在正手短接发球这个环节出手明显不果断，给了对手很大空间。虽然自己反手半台占绝对优势，但是全场比赛，对手通过发正手位的侧上，底线场球和中间半出台等风险偏高的选择很好的限制了张本，让他很少进入习惯的近台快速相持。
2019年布达佩斯世乒赛，张本智和还是个长身体的孩子，四肢瘦长，都撑不起球衣。但现如今，他已经是个身材壮实的年轻小伙子，站在成年选手中间也不再那么突兀。
这种身材上的变化对他的发挥也有一些影响：他的进攻节奏比少年时期慢了一些，虽然有击球质量作为补偿，但是这个更加壮实的张本智和，或许也确实需要对自己重新做一些自我发现。
而相比看得见身体发育，看不见的位置变化对张本智和的影响要更大，也更直接。2019年之前，他是闯入成年人世界的孩子。他实在太年轻，只要进入赛场就是每一个人的挑战者，心无杂念，只管竭尽全力的出手，把世界搅个天翻地覆。
而现如今，两年的时间并不足以让他直接成为一个大人，但是他的位置已经太高：从所有人的挑战者，变成了所有人挑战的对象。随着前辈水谷隼的退役，他又成了日本队的大旗——无论是奥运会输给达科，还是这次世锦赛输给迪亚斯，他的比赛中总是伴随着肉眼可见的紧张。
他的技术风格快速激烈，甚至可以说极端，而这种随着自我认识变化而带来的压力，让他在比赛中不像之前心无杂念，出手也不比之前果断。而这些，是他两次大赛的提前出局不可回避的因素。
或许这也是他奥运会团体赛发挥更好的原因：在这个年纪，或许还是身边有个伙伴分担更能帮助他放开发挥。张本奥运会单打提前失利，但是团体赛出场的比赛全胜。这次世乒赛，不以混双著称的张本和早田希娜最终打进决赛，完成了拿牌的目标。
如果身边有伙伴会对张本有所帮助的话，偏偏日本乒乓球的运作模式更接近于每个选手各自为战，有自己的支持团队。张本的训练比赛生活起居都不假旁人，主要由家人负责。
过去这个奥运周期，张本家因为智和还有妹妹美和的上升在日本乒协中占据到了更多资源，但是张本一家也因此承受更大压力。他们对张本训练生活的全面安排据说也和各方面都产生了不小的摩擦。
而对于张本智和来说，压力甚至并不都来自于乒乓球。
球场之外，张本家对他的教育方式堪称强势。妈妈张凌宣称儿子的目标是东大，最差也是东北大学（张本家在仙台，而东北大学是当地的国立高校），总之一定要入读国立名校。
张本智和的妈妈张凌，是89年千叶世乒赛参赛的前国手
要知道，在他之前，几乎没有日本国手坚持要进入国立名校入读。以乒乓球来说，日本的国立名校实力非常有限，相对的则私立大学这方面优势很明显，其中最有名的是明治大学，水谷隼，丹羽孝西，神巧也等等都是校友。而伊藤早田们干脆直接选择了精英学院读高中，跳过大学。
但是奈何妈妈对入读国立高校非常坚持，以至于做主没让他选择在精英学院修完高中课程之后走职业球员的道路，选择了日大高中，哪怕牺牲练球时间。从张本妈妈的角度来看，乒乓球世界冠军和儿子上大学读名校，哪边更重要都两说。
于是乎，张本智和在球场上不能输球，而在书桌前又不能通不过考试。据说爸爸张宇打完比赛之后一大重要任务就是拿着儿子比赛期间做完的练习题回家向妈妈汇报，然后第二天拿着新的辅导书给孩子。
总而言之，今年才高考，但是已经成为日本一号的张本智和不管是对日本乒协还是对他自己，都是个新问题。跟中国队不同，日本队形成现在的厚度是相对很近期的事情，如果在这种情况中协调好各个方面，并且保护年轻选手成长，对于日本队来说也是个课题。不管是日本队，还是现在仍然负责大部分张本训练的父亲张宇，都没有太多经验可以借鉴。
张本父母在自己家经营的乒乓球教室
最根本来说，张本的最大挑战仍然是外界的期望：他今年才满18岁，任何对他现在、马上、立刻要出成绩夺冠的想法都是不现实的。
即便是波尔，真正开始对中国队夺冠产生威胁，也在2002年济南世界杯之后。那时候他也已经21岁。推而广之的说，不管是刘国梁，马琳，张继科，马龙，还是瓦尔德内尔，在18岁的时候也都没有必须要夺冠的压力。更何况，现如今的乒乓球比以往更考验运动能力，身体机能和心里素质，加上体育科学的进步，运动员的运动生涯更长，而男选手出成绩的年龄甚至比之前还有推迟。
但是日本的媒体环境显然对年轻选手出成绩的时间有更迫切的要求。这次世乒赛早早提前收场，日本国内的媒体马上集体把头转走，将注意力像真空一样抽走。这种缺乏关注本身，要比口诛笔伐要严重得多。于是乎，对于日本乒乓球项目来说，出成绩就成了很具体的压力，而这种压力，也就很具体的落在了张本智和的身上。
日本男队世乒赛的表现虽然可以说意料之外，但也是情理之中：出战的五人00后占多数，而起码三人其实算不上频繁参加国际大赛（宇田，户上和森园）。
某种程度上说，日本男队也在经历一次新老交替，之前水谷隼们一代的成绩已经过去，可因为奥运会，现如今的年轻选手背负的期待却是空前的高。加上疫情带来的复杂情况，和这次世乒赛中体现出的世界男乒相当接近的彼此实力，日本队的未来面对的是凌冽的寒霜，而走在他们最前边的，是永远不缺少话题性的张本智和。
（特地留下了这里，发现网易于公众号乒乓球快被乒乓11分刷版了）
