说到金矿，自然会想到南非。
其实，那是过去式。现在全世界第一大的黄金生产国是中国，其次是俄罗斯，第三是澳大利亚，第四是美国，第五是加拿大。
这名次怎么排，也轮不到日本。
但是，现在世界上多家黄金勘探公司纷纷跑到日本找金矿，他们相信：日本才是未来黄金大国。
这出戏唱得有点莫名其妙。日本是一个岛国，历来缺资源，石油天然气的98%依赖进口。正因为如此，日本把海上运输线称作为“生命线”，对于海洋安保问题特别敏感。
但是，查了历史资料，却发现日本在过去，有开产金矿、银矿和煤矿的历史。从1271年到1295年间，意大利旅行家马可波罗游访亚洲各国，也到日本兜了一圈。马可波罗在《东方见闻录》中写道：中国大陆“以东1500里的海上有一个独立的岛国，那里有丰富的宝藏，宫殿和房子都是用黄金做的。”
正因为有马可波罗的这一段描述，日本在世界上有了“黄金之国”的声誉。
京都的金阁寺
史料记载，在二战前，日本开产的大小金矿有500多座。但是，在1943年，当时的日本政府认为，开产金矿对于战争没有什么多大的作用，而是集中精力开产铁和铜。于是，日本的金矿纷纷关闭。虽然在二战之后，有一部分金矿也恢复了开产，但是，到上世纪70年代，因为产金量的低下，许多金矿废弃，日本告别了产金国家的时代。到目前为止，整个日本仅有一座还在开产的金矿，是位于鹿儿岛县的菱刈金矿，是在1981年发现的，目前年产金6吨，预计存量还有155吨，可以继续开产40年。
菱刈金矿和金矿石
自从1981年之后，日本再也没有发现过金矿。
但是，为什么如今世界各国有多家勘探公司涌入日本勘探金矿呢？
首先是因为，这些勘探公司发现菱刈金矿的矿石的含金量高达每吨约20克。这在全世界的金矿中，属于含金量很高的优质金矿。
其次，是这些勘探公司拥有最先进的勘探技术，他们相信能在日本发现新的金矿。
日本政府在2012年修改了《矿业法》，允许外国公司在满足日本政府提出的技术力、经济力、社会信用等五个条件的情况下，在日本勘探矿山。
于是，来自加拿大和澳大利亚的五家勘探公司，开始在日本寻找金矿。
到目前为止，这5家外国勘探公司在北海道、鹿儿岛等9个道县的42处地方进行勘探，大多数勘探的地方是旧金矿的所在地。虽然到目前为止，还没有发现大型金矿的矿脉，但是，加拿大的勘探公司“日本黄金”CEO约翰・普鲁斯特表示，我们相信马可波罗，相信他当年看到的黄金之国绝对不是一个梦幻。
加拿大的“日本黄金”公司的勘探现场
日本会不会重现“黄金之国”的辉煌？目前还是一个未知数，但是，这么多知名的勘探公司的努力，或许会让日本出现一些金光闪烁。
只是，由于一部分旧金矿已经变成了旅游景区，新的勘探令这些景区的游览受到影响，因此，一部分日本住民开始抵制外国勘探公司的“入侵”，也批评政府的政策把关和外国勘探公司的资格审核存在漏洞。外国人在日本的寻金之路，不会那么顺畅。
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