编著注：圣经故事第23篇。
很多人都知道，以色列人又被称为是犹太人，而犹太人这个称呼源于以色列十二支派中最为强大的支派——犹大。
很多人不知道，在以色列的十二个儿子中，犹大只排第四。以色列最倚重的儿子，原本是长子流便（Reuben，也被译作吕便）。
但是，流便的一次通奸，让他彻底失去了长子的荣耀。以色列去世前祝福十二个儿子时，特意提到此事，流便因此失去了在家族中领袖地位。
（雅各祝福约瑟的儿子）
1、雅各的祝福，以色列十二支派的诞生
埃及歌珊地的深夜，年迈的雅各（即以色列）躺在床榻上，知道自己时日无多。他召集了所有的儿子，准备给予他们最后的祝福。
雅各首先呼唤的是长子流便。流便低着头，显得有些紧张。雅各的声音中带着一丝痛心：“流便，你是我的长子，是我力量的开端，尊贵和权能的首位。然而，你放纵情欲，性急如水，失去了应有的地位，因为你上了你父亲的床，玷污了他的寝所。”
流便的脸色瞬间变得惨白，原来他做的事情父亲都知道。
接着，雅各转向西缅和利未。两兄弟面色复杂地看着父亲，雅各深深叹息：“西缅和利未，你们的剑是暴力的工具。因你们在示剑城的暴行，你们将被分散在雅各家中，四散在以色列地。”
当年，因为妹妹底拿在示剑受辱，西缅和利未率领一众兄弟，用计杀死了示剑城所有成年男人，这让雅各一直不满。
后来，西缅和利未支派果然如父亲所预言的那样，没有独立的领地。利未支派比较牛，专职祭祀，分散于其他各支派中；西缅支派与犹大支派散居一起。
随后，雅各的目光温和地落在犹大身上：“犹大，你是你兄弟的领袖。你的手必压住仇敌的颈项，你父亲的子孙必向你下拜。权杖必不离犹大，统治者的杖必不离他两脚之间，直到那位有权柄者来到。”
雅各继续对其余的儿子们一一祝福：
西布伦将居住在海边，成为航海民族；
依萨迦像驴子卧在羊圈之间，辛苦劳作；
但将成为审判者，作以色列支派之一；
迦得必被敌军追逼，但必将反击到底；
亚设将住在肥沃的土地上，出产丰盛的美食；
拿弗他利像一只奔跑的鹿，生活自由，并带来美好的消息。
对于拯救整个以色列家族的约瑟，雅各则祝福道：“约瑟像一棵多结果子的葡萄树，受尽迫害却依然茂盛，他的子孙将分为以法莲和玛拿西两个支派，各自繁荣昌盛。”
最后，雅各的目光停留在便雅悯身上：“便雅悯是撕裂的狼，早晨吞吃猎物，晚上分食它们。”后来，便雅悯的后裔以勇敢著称，成为以色列战士中的精英。
雅各祝福完所有的儿子后，完成了一生中最重要的使命。他闭上双眼，安详地去世了。
雅各临终前的遗嘱，为以色列十二支派奠定了基础。由于约瑟的子孙被分为两个支派，所以严格地说以色列有十三个支派。但由于利未支派是专职祭祀，在土地划分和军事编制中没有名额，所以依然可以说是十二个支派。
（流便将风茄献给利亚）
2、流便的失宠，因为一场通奸
在雅各的祝福中，最为重要的莫过于流便的失宠与犹大的崛起。那么，流便到底做了什么事情，让父亲如此失望？
对这件事，圣经中只提了一句：雅各住在迦南的时候，流便去与他的妾辟拉同寝，雅各听说了这事。
辟拉是雅各的四个妻子之一，也是但和拿弗他利的亲生母亲。
这就相当于，太子和皇上的宠妃好上了，这怎么能忍？
所以，雅各废掉了流便的长子地位，改立老四犹大为领袖：“你父亲的子孙必向你下拜”。这就意味着，其他兄弟都要臣服于犹大。
其实，在雅各去世之前，当流便、犹大等兄弟去埃及买粮时，兄弟二人的地位已经发生微妙变化。
当兄弟们第一次去埃及买粮时，是由流便带领的。他回来之后告诉父亲，埃及的官员（即约瑟）要求将便雅悯带到埃及，他愿意用自己的两个儿子作抵押，担保便雅悯的安全。
当兄弟们第二次去埃及时，犹大已经成了领袖。在出发之前，犹大对雅各说，他愿意以自己为担保，带领便雅悯去埃及。在埃及，便雅悯被约瑟扣押，是犹大向约瑟求情，最终打动了约瑟，让他们兄弟相认。
（犹大劝雅各同意便雅悯的事）
在这次改立“太子”之后，犹大支派凭借着领袖地位快速成长。
数百年后，当以色列十二支派离开埃及时，犹大支派的成年男人达到了7.46万人，远超流便支派的4.65万人，也超过其他各个支派。
再后来，犹大支派成为了古以色列联合王国、犹大王国的王族源头。大卫王和他的子孙，直到未来的耶稣，都出自这个支派。
直到现在，犹太人已经成为以色列人的象征。而流便人，已经湮没在漫漫的历史长河中。
