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苏克曼·考尔（Sukhman Kaur ）是一名印度留学生，在多伦多乔治布朗学院读烹饪管理专业，但居住在宾顿市的一个地下室，每次上课都要乘坐两趟公共汽车，途经密西沙加前往多伦多。
这位 22 岁的女孩说，当她 2023 年 12 月来加拿大留学的时候已经知道，尽管在多伦多市读书上课，但她最终很可能会住在宾顿市，因为这里是印度高度密集居住的城市。
“我住在宾顿的主要原因是房租比多伦多低，而且我们印度社区的很多成员也住在这里，”考尔在宾顿市一批留学生正在抗议联邦政策变化的现场说，抗议活动于上周结束。
加拿大联邦政府这些政策变化使他们几个月后面临被驱逐出境的风险。
“这里还有很多工业区，还有更多的兼职工作，我们需要工作来维持我们的开支。”
在大多伦多地区，很少有社区像宾顿市一样感受到留学生遭受到的影响。
官员和当地机构表示，鉴于对服务的需求激增，他们认为数以万计的留学生已经搬到了宾顿这座城市，即使他们员在基奇纳-滑铁卢、温莎、甚至蒙特利尔等遥远的学校就读。
大多数印度留学生被这座城市的文化、社区支持以及找到让他们想起家乡一样的民众和生活所吸引。
加拿大统计局本月公布的数据显示，宾顿市是上一次人口普查中加拿大增长最快的城市，在过去一年中人口增长了 6%，从 2023 年的 745,000 人增加到2024年 7 月的 791,000 多人。
自 2021 年疫情后移民部放宽留学签证规定以来，宾顿市人口增长了 超过10万人。
而在2006年的人口普查，宾顿人口只有43万，印度族裔占31.7%，不到20年的时间，宾顿人口翻倍涌入数十万人，印度族裔占绝大部分。
去年，联邦政府宣布对留学生签证设置新的上限。官员们认为，这些变化不会立即在宾顿时产生影响，这座城市正在努力解决如何容纳已经定居的人口的问题，但省和联邦政府对教育、医疗和社会服务的资助仍未考虑到这些人口。
“这座城市面临着巨大的压力，可能有 10 万名留学生使用没有补偿的市政服务，”市长帕特里克·布朗说，他过去几年一直在寻找解决方案。
在加拿大统计局于 1 月初公布新的人口数据后，宾顿市长在推特上表示：“我们联邦和省政府对教育、医疗……和交通等关键服务的资助是基于旧统计数据……并没有反映真实的人口数字。”
“这是加拿大的问题，也是安大略省的问题，但你必须承认，这个问题的震中位于宾顿市，”议员 Gurpartap Toor 说道。“无论谁应该负责，这个问题都已经落在了我们家门口。”
根据加拿大政府的数据，2023 年，有超过100万留学生在加拿大生活和学习，其中近一半来自印度，大多数定居在安大略省。
Toor 说，很难知道有多少学生最终来到了宾顿，但官员们表示，城市服务提供了一些线索。
2023 年和 2024 年，宾顿市公交的乘客量与新冠疫情之前的水平相比增加了 40%。2023 年，超过 4100 万人使用该系统，比前一年增加了 30%，乘客人数比预计的增加了 500 万。
除了公交，医疗也是一个大问题。
政客们指出的另一个显示出压力的领域是医疗保健：宾顿只有一家医院。
但市长布朗承认，该市的工具箱有限。除了颁布条例外，几乎没有其他办法可做，尤其是在没有为学生人数众多的城市提供任何额外资金的情况下。
市议员罗维娜·桑托斯（Rowena Santos）说，留学生与来到加拿大的其他群体（如移民或难民）不同。
她说，留学生的身份被视为暂时的，大多数留学生预计在课程结束后离开加拿大，因此，留学生在经济上处于弱势，无法获得服务或医疗保健，不知道如何维护自己的权利，也不相信当局，担心被驱逐出境。
“市政部门对这个问题感受最深，”她说。
“我们是接听电话的第一线人员，居民询问我们为这些留学生正在做什么，无论是露宿在营地里的留学生，还是挤在地下室的 20 名留学生。”
Santos 表示，她的重点集中在两个问题上：严厉打击剥削弱势学生的不良房东，并支持可能面临剥削或卷入人口贩运的女留学生。
Santos 说，宾顿市在 2021 年疫情期间首次注意到留学生人数“大幅增长”，主要是通过有关非法地下室公寓数量增加和社区食物银行使用率激增的报道。
当时，市政府致力于寻找解决方案。
当地学院一直支持这些努力，但她表示，更大的问题是所有住在宾顿市，但在其他地方上学的留学生。
议员还要求省政府增加“人头和床位”税，即省政府每年向市政当局支付每人 75 元，代替地税用于那些留学生，以补偿交通、道路、下水道、公园和娱乐等服务的成本。
例如，在考尔的案例中，多伦多将收取这笔税款，尽管她住在宾顿市。
宾顿市还启动了一项住宅租赁许可试点计划，旨在针对那些出租不安全房间的房东。该计划允许执法人员开具罚单，但一些房东和批评人士表示，这项许可使留学生更难找到住房。
最近，桑托斯说，她听说了几十起学生性交易的案例，这些学生被迫卖淫以换取住处。但她表示，关于这个问题的数据很少，因为大多数学生都不敢说出来，因为他们感到羞耻，也害怕他们的学生签证被取消。
市长布朗说，虽然联邦和省政府已经开始改变政策，以应对全国日益增长的反对声音，但很少有人谈论如何支持已经在这里的留学生。
“问题是，这些留学生到底是想成为永久居民，还是留学完毕想回国，我认为我们还没有明确这一点，”他说。
这就是为什么一些当地官员说，联邦政策——尤其是学生人数上限——对宾顿的影响较小。
至于考尔，她希望继续走上获得永久居留权的道路，就像在她之前的留学生一样。
考尔本周早些时候在为期数月的留学生抗议营地现场，她说：“我们纳税，但现在加拿大政府告诉我们要离开这个国家。”
“我们被灌输的梦想是留学、探索、并且留下来，”她说。
“我们支付的学费几乎是当地人的三倍——我们在 COVID 期间来到这里工作。我们没有做任何违法的事情。这一切都是合法的。我们纳税，但现在加拿大政府告诉我们要离开这个国家。”
考尔说，她在印度的家人卖掉了房产，让她在加拿大安居乐业，她决心在完成计划后继续走上获得永久居留权的道路，即使这意味着必须离开宾顿。
“我很想留在这里，”她补充道。“我的印度社区在这里，有很多举双手支持我的人。”
文章来源：
https://www.thestar.com/news/gta/canadas-international-student-boom-changed-brampton-forever-as-the-program-scales-back-dramatically-a-strained/article_2639290c-bd3a-11ef-835d-37837294ab8d.html
