在日本，「鞠躬」是一种最具传统与典型的礼仪方式。
即便在现如今，日本人仍然是通过鞠躬，来向他人表达敬意、谢意或歉意的。
鞠躬的起源，可以追溯到奈良时代（710-784年），当时日本人第一次从古代中国人那里，学习到了这种独特的用互相之间问候的方式。
在中世纪，鞠躬逐渐演变为了武士阶层互相表达敬意的方式：通过向对方鞠躬，来展示自己没有敌意。
因为鞠躬会弯下腰，暴露出人体最脆弱的后颈部位。同时，鞠躬也避免了双方过度的眼神接触，降低了对抗气氛。
因此那个时候，鞠躬在日本人之间，除了用作问候外，更多了一层敬重与谦逊的核心精神。
在丑闻后的记者会上，政治家或企业负责人深深鞠躬已成惯例；而在体育比赛中，运动员向观众或对手鞠躬以示感谢也十分常见。
正是因为鞠躬既能表达感谢，也能表示道歉，这让许多对日本文化不熟悉的外国人，常常难以分辨日本人是在道歉还是在道谢。
其实，仔细观察你还会发现，日本人鞠躬的角度也有讲究。
常见的包括“会释”（点头问候，上半身前倾约15度）、“敬礼”（日常礼仪，鞠躬角度约30度）、以及“最敬礼”（用于祭神礼佛，身体前倾接近45度）。
不过，如今即便在日本，许多人对鞠躬的要求也不再过于严格。
与鞠躬相比，握手这一国际性的问候礼仪，在日本却并未普及来开，许多人甚至不了解握手时，应该上下抖动几下。
与日本武士之间鞠躬示意无意冒犯有相似之处，西方人通过抖动交握的手，能确认双方没有携带武器，以示友好。
其实，无论是鞠躬还是握手，都是基于为他人着想的心情，礼仪表达只是感情流露的一种体现。
假如板着一张脸，即便礼仪做得再标准到位，想必对方也只能从中感受到敷衍与被轻视。
