月亮每过27.3天绕地球公转一周，其轨道为一椭圆，地球的中心在椭圆的一个焦点上，因此月亮与地球的距离在时刻变化着。月球在近地点上的距离有356400公里，我们看上去大一些；在远地点上的距离有405700公里，看上去小一些。如果从直径相比差了约1/8，从面积上看差了14%。
月球绕地轨道示意图
月亮圆缺变化的周期是29.5日，也就是说每过一个农历月，月亮就圆一次，叫做“望月”或“满月”或“圆月”。在一年当中，某一个月的圆月正巧赶在了近地点上，那就是“最大的圆月”，反之，圆月赶在了远地点上，就是最小的圆月。
2023年最大、最小满月对比图（天津科技馆 刘仲利 摄）
2024年一共会出现四次超级月亮，其中10月17日是第三次超级月亮，这个超级月亮是2024年距离地球最近的超级月亮，自然也是最大和最亮的，这次超级月亮视直径达到了33′54″。在这个超级月亮出现之后，2024年的第四次，也是最后一次超级月亮将出现在11月15日。
2024年9月18日第二次超级月亮（天津科技馆 刘仲利 摄）
10月17日月亮位于双鱼座，它将在太阳落入西方地平线时从东方地平线升起（大约是在北京时间17:17），并在次日凌晨太阳升起时从西方落下（大约是在北京时间7:04）。不同地区月出时间有差异。
10月17日的超级月亮升起时，它在天空中位于土星和木星之间，且三者在天空中呈近似的等距离分布。届时土星位于月亮的右前方，而木星在月亮的左后方。月亮将在土星升起后大约一小时升起，而木星也将在月亮升起后大约两小时升起。
