近年来，加拿大小伙伴们对物价疯涨深有体会。但不断上涨的价格背后不一定只有通货膨胀一个推手，垄断巨头们蓄意拉高价格也是其中一个重要原因。
7月25日，Loblaw Cos. Ltd.及其母公司George Weston Ltd.宣布，同意支付5亿加元，以了结涉及面包价格操纵方案的集体诉讼。
这起集体诉讼是针对包括 Loblaw、Weston 公司、Metro、Walmart Canada、Giant Tiger、Sobeys 及其所有者 Empire Co. Ltd.在内的一组公司提起的。
诉讼指控
代表消费者的原告声称，以上公司在2001年至2015年间参与了一项长达14年的行业价格操纵阴谋，导致包装面包价格人为上涨。
为此，George Weston 将支付2.475亿加元，Loblaw 将支付2.525亿加元，这其中包括了1.565亿加元现金和此前Loblaw已通过Loblaw Card项目支付给客户的9600万加元。
Loblaw 董事长兼 George Weston 董事长兼首席执行官 Galen Weston 代表公司道歉。
“这种行为不应该发生，”Weston说道。“我们有幸为加拿大人服务，这种荣誉需要我们每天努力去赢得。达成和解是对过去行为的一种正确回应，因为这些行为不符合我们的价值观和道德标准。”
每条面包涨$1.5
原告律师表示，该赔偿协议需经法院批准，这将是加拿大历史上最大的反垄断和解协议。
“这是加拿大集体诉讼历史上的一个重要里程碑，传递了一个强烈的信息：伤害消费者的行为将不被容忍，”Strosberg Wingfield Sasso LLP的管理合伙人Jay Strosberg在另一份新闻稿中表示。
律师们表示，他们现在将重点准备对加拿大面包公司（Canada Bread）、Sobeys、Metro、Walmart Canada和Giant Tiger的持续集体诉讼的审判。
竞争局于2016年1月开始调查涉嫌的面包价格操纵。Weston Foods和Loblaw（当时都是George Weston的子公司）此前已承认参与了“行业价格操纵安排”，并在合作换取不起诉的条件下获得了豁免。
竞争局在法庭文件中指出，商业巨头们操控面包价格的时间比原告指出的更长，达到16年。在该阴谋实施期间，每条面包的价格至少增加了1.50加元。
Galen Weston在周四表示，公司在2015年“发现并自行报告”了价格操纵行为。
网友怒气未平
虽然认罚$5亿，但网友们的怒气可没有这么容易平息。很多人认为，这次的赔偿根本不足以弥补对消费者利益的损害。
@Timothy Gray：对Loblaw来说，这笔交易不错，每偷1加币只罚10分。这只会鼓励他们继续这样做。
@tim:George Weston Co.同意支付5亿加元来解决面包价格操纵的集体诉讼。大公司可以在没有真正后果的情况下逃脱几乎任何责任。他们在16年间通过价格操纵从消费者那里多收了大约50亿加元。把所有钱都还回来+监禁 #loblaws
@Canadian Finace Guy：Galen Weston及其公司应该感到羞愧。Loblaw是一家市值超过500亿加元的公司（几乎是垄断企业），因为偷走了加拿大穷人的面包钱，只被罚了不到1%的市值。
@Eastwood101：5 亿加币只是轻微的惩罚，韦斯顿（George Weston Ltd.和Loblaw Cos. Ltd.的董事长和首席执行官）一路笑着去银行。为什么拥有帝国的寡头在加拿大可以逍遥法外？
Metro、Sobeys等企业否认指控
2023年6月，加拿大面包公司因承认在《竞争法》下四项面包产品价格操纵指控被罚款5000万加元。竞争局称这是加拿大法院有史以来对价格操纵行为开出的最高罚款。
在去年10月的集体诉讼辩护声明中，加拿大面包公司否认参与广泛的价格操纵阴谋，否认从指控的阴谋或已承认的价格上涨中获利。
Metro在去年年底向安大略省高等法院提交了一份辩护声明和反诉，指控Loblaw和George Weston合谋诬陷竞争对手的杂货商。
Metro否认参与面包价格操纵，并指责这些公司试图将责任扩散到整个行业，避免公众认为Loblaw是唯一参与价格操纵的零售商。
Sobeys也在集体诉讼中提交了辩护声明和反诉，并表示自己被错误地牵连其中。
Walmart Canada 也否认参与操纵面包价格或违反《竞争法》，而Giant Tiger表示自己并未参与或知晓涉嫌的阴谋。
