· 气候
南非入夏前突降大雪,为 85 年来首次
南非气象局发布降雪橙色预警(图片来源:南非气象局)
据彭博社(Bloomberg)消息,近日,南非东开普省(Eastern Cape)部分地区突降大雪,而此时南非正处于即将入夏的时节,这也是南非 85 年来首次在 11 月出现降雪。
据悉,此次降雪由切断低压(cut-off low)引起。这是一种向低纬方向移动而脱离基本西风气流的冷低压,会带来冷空气、强降雨和降雪。南非气象局相关人员表示,这种现象发生的频率似乎正在上升,或许与气候变化和气候变异性有关。(彭博社)
· 生物医药
记忆或许不仅存在于大脑之中
过去,人们普遍认为学习和记忆仅与大脑相关。但一项最近发表于《自然-通讯》(Nature Communications)的研究表明,大脑以外的细胞(例如其他神经组织和肾脏组织的细胞)也能以类似神经元的方式学习和形成记忆:这些细胞在接收化学信号时,能激活与神经元相同的“记忆基因”(memory gene)。
利用神经科学中的“集中-间隔学习效应”(massed-spaced learning effect,即间隔学习比集中学习更有助于提高信息保持率),研究人员对非脑细胞进行了不同模式的化学信号刺激,模拟了大脑神经元接收神经递质的过程,并在实验室中观察了非脑细胞对这些化学信号的反应。结果显示,非脑细胞能够识别化学信号脉冲的重复模式:当脉冲以间隔的方式发送时,它们开启“记忆基因”的效果比单次发送时更强,持续时间也更长,与大脑神经元在学习过程中的表现相似。这表明从间隔重复中学习的能力可能并非大脑细胞所独有,而可能是所有细胞的共同属性。(纽约大学)
偏头痛药物或有望治疗子宫内膜异位症
全球约 1.9 亿女性受子宫内膜异位症困扰,这种疾病会导致女性疼痛,严重时甚至致死。目前针对子宫内膜异位症的药物通常是激素和非甾体抗炎药,这些药物虽然能缓解疼痛,但具有较大的副作用,而且不能有效控制病情发展。据《自然》新闻(Nature News)消息,在一篇近日发表于《科学-转化医学》(Science Translational Medicine)的论文中,美国哈佛大学医学院(Harvard Medical School)的研究团队揭示了一种会加剧子宫内膜异位症的关键分子通路,而偏头痛药物或许能针对该通路,缓解疼痛的同时缩小病变面积。
痛觉神经和免疫细胞中的巨噬细胞都与子宫内膜异位症有关。研究人员发现,一种名为降钙素基因相关肽(CGRP)的蛋白质介导了神经免疫通讯。CGRP 由痛觉神经释放,然后与巨噬细胞上的受体活性修饰蛋白 1 ( RAMP1 ) 结合,CGRP-RAMP1 分子通路能促进子宫内膜异位症的病变生长且引发疼痛。研究人员测试了 4 种已获批用于预防或治疗偏头痛的非激素非阿片类药物(包括瑞玛奈珠单抗、加卡奈珠单抗、瑞美吉泮和阿托吉泮,这些药物都能阻断 CGRP),结果表明,在小鼠模型中,这 4 种药物都能有效减轻疼痛,其中瑞美吉泮和阿托吉泮在减小病灶方面效果显著。若这些药物被临床证明安全有效,或可填补子宫内膜异位症治疗方法的空白。(《自然》新闻)
每周至少 4 天进行至少 80 分钟的中强度锻炼,或可改善产后抑郁
产后抑郁和产后焦虑不仅会导致产妇照顾自己的能力下降,还会影响其照料婴儿,继而影响孩子的认知、情感和社会发展。过去,针对此类疾病的传统方法是用药和心理咨询,但这些方法存在副作用大、依从性差、缺乏及时性和费用昂贵等缺点。近日,一项发表于《英国运动医学杂志》(British Journal of Sports Medicine)的研究表明,每周至少 4 天进行至少 80 分钟的中等强度运动(如快走、水中有氧、动感单车、弹力带和阻力训练),或有助于降低产后抑郁的严重程度和产妇患重度抑郁症的风险。
基于 2024 年 1 月以前发表的相关研究,研究人员比较了在产后 12 周和 12 个月内,不同方式(包括不采取任何措施、教育、标准护理和运动)对产后抑郁和产后焦虑的影响。其中,运动组的运动频率为每周 1~5 天,每次持续时间为 15~90 分钟。研究结果显示,运动干预与产后抑郁和焦虑症状减轻有关,并且产妇患重度产后抑郁的几率降低了 45%。此外,在产后 12 周内开始干预,比更晚干预的效果更好。运动量越大,抑郁症状的严重程度越能减轻。但要实现中等程度症状减轻,需每周至少 4 天进行中等强度运动,每次至少 80 分钟。(BMJ 出版集团)
· 公共卫生
美疾控中心:H5N1 禽流感或存在大量无症状感染者
随着 H5N1 禽流感病毒在美国奶牛中传播,人类禽流感感染病例也时常见诸报端。据《科学》新闻(Science News)报道,当地时间 11 月 7 日,美国疾病控制与预防中心(CDC)发布了一项报告,他们对密歇根州和科罗拉多州接触过感染奶牛的 115 名农场工人进行了 2.3.4.4b 毒株(目前的流行毒株)相关抗体检测,发现其中 8 名工人已感染过该病毒,感染率为 7%,但只有 4 人能够回忆起明确的症状(如结膜炎等),且程度较轻。这表明接触过受感染牛群的数千名乳制品工人可能都存在感染风险。
因此,美国 CDC 计划扩大检测范围:无论是否出现症状,所有接触过感染动物的农场工人都应接受病毒检测,并建议他们加强病毒防护,如在挤奶厅工作期间佩戴护目镜和呼吸器等防护装备。对于有过高风险暴露史的工人,美国 CDC 建议他们接受抗病毒药物奥司他韦的预防性治疗,以降低传播风险。CDC 同时强调,没有证据表明该病毒已变得更易在人际传播,因此将维持对该病毒的低风险评级。但疾病专家警告称,H5N1 可能在人际传播中发生随机突变而加强感染力并加重感染症状,进一步引发全球大流行。这要求美国尽量控制奶牛农场的病毒传播,从源头抑制风险。此外,据路透社报道,美国农业部表示将开始对散装牛奶进行禽流感检测,同时近期美国也在两头猪中检测到了禽流感病毒。(《科学》新闻,美国疾病控制与预防中心,路透社)
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· 事件
美国 43 只实验用猴“越狱”,警方建议居民紧闭门窗
据《纽约时报》(The New York Times)报道,当地时间 11 月 6 日,美国南卡罗来纳州的 Alpha Genesis 灵长类研究中心发生实验动物出逃事件:由于管理员喂食后未锁门,43 只雌性恒河猴“越狱”。
当地时间 11 月 7 日,耶马西警察局(Yemassee Police Department)在社交媒体上发布公告,表示截至发布公告时,尚未抓获出逃的猴子。警方建议公众避开猴子可能出没的区域,并保持门窗紧闭,有任何发现立即报警。据悉,这已不是 Alpha Genesis 灵长类研究中心首次发生实验动物出逃事件:2014、2015 和 2016 年均发生过类似事件。因此,美国农业部曾于 2017 年对 Alpha Genesis 灵长类研究中心处以超过 12 000 美元的罚款。(《纽约时报》,耶马西警察局)
编写:武沛雯、马凤娟、王珊、杨梦、黄雨佳
编辑:黄雨佳
封面图来源:pixabay