![]()
▲孝钦显皇后叶赫那拉氏，徽号慈禧（1835年11月29日－1908年11月15日）她是大清朝的独裁女主，也是揭开中国现代化序幕的铁腕太后，她就是慈禧。1908年11月15日，慈禧离世。仅仅三年后，大清便分崩离析，这仅仅是巧合吗，还是另有深层原因？
▌双面慈禧：一面给大清续命，一面给大清补刀
在男人专权的政治舞台上，慈禧展现出高人一筹的政治手腕，两次发动宫廷政变，两次决定皇位继承人，作为实际掌权者，统治中国长达四十多年。
她有顽固落后的一面，也有积极改革的一面。
她把维护个人的绝对权威和享受放在首位。为了个人享受，她不惜牺牲海防；为了守住权力，她又挑选幼儿为皇，垂帘听政；她把军机处的大权交给只会忠诚恭顺的王爷，而不管他们如何昏庸贪腐。
但同时，在列强环伺的风雨飘摇中，她又果断决策，改组军机，建立现代海关，废除科举制度，推动君主立宪。对俄、对日、对法都独有一番应对。在传统与现代的交汇点，她顺时而变，引进西方教育，开设培养翻译人才的同文馆，公派留学生、驻外使节，并且派政府官员出国考察，此举被誉为“晚清中国人走向世界的一次盛举”。
因此，慈禧既没有那么坏，也没有那么伟大。她的所作所为，既有给大清“续命”的一面，也有加速清朝灭亡的一面。她在世时，尚有能力端住“大清”这个盘子，她死后，便再也无人能接得住了。
![]()
▌为什么慈禧一死，大清国就亡了？
晚清施政最大的变化，莫过于最后10年的新政：较为稳妥地废科举、系统地进行法制建设……很多改革，远远超过维新派的预期。而这些新政都是慈禧“垂帘听政”下完成的。
这些变化，意味着中国古老的秦制终于向现代社会蜕变。如果把慈禧生前已认可的预备立宪的有关措施包括在内，则困扰20世纪中国的最大问题——改制，也在设立资政院、咨议局及有关的请愿活动中露出曙光。可以说，没有最高统治者慈禧的允许，晚清的改革是不可能平稳起步的。然而，尽管有过许多改革的努力，晚清末世，终究分离崩析。究其原因，不在于不改，而在于一个字——历史大潮汹涌而来，国家不得不转型。历史可以给晚清机会，但不会给晚清无限期的时间去慢慢试验、退回、再试验。慈禧推进的改革本来就已经太迟了，她死后三年里，改革良机更是被一次又一次耽搁，满清贵族在争权中耗尽国运，最终也给后来整个20世纪的中国带来了无穷无尽的灾难。历史有其自身逻辑，但这并不意味着它给清末的中国只留下了一种可能。然而，当触发灾难的多米诺骨牌一张接一张倒下时，中国就只会被拖入沉沉的黑暗。慈禧是宫廷秘闻的不二主角，关于她众说纷纭、莫衷一是。慈安暴毙、珍妃投井、光绪暴崩……重重疑团，皆因她而起；她更是中国近代转型绕不开的人，同光中兴、戊戌变法、八国联军进京……她的名字与近代很多重要事件联系在一起。从几次夺权斗争的情况看，慈禧颇为果敢机敏。但从国家和历史发展的全局看，她又非常愚蠢。慈禧随潮流摇摆，没有主动驾驭全局。她的心思主要用在维护自己的权力和尊荣上去了。然而，大变革的年代，作为帝国掌舵者的慈禧，必须要有观念和知识的大更新。帝国需要一个敢于冲破传统思想文化羁绊和利益纠葛，并有足够胆识的人物去开拓未来。遗憾的是，她没有成为这样的人物。从这个角度看，慈禧完全是个悲剧性人物，但这不仅是她个人的悲剧，而是整个晚清，乃至后来中国的悲剧。 要理解复杂的当下，最好的方法就是读历史，尤其是近代史，以汲取足够的智慧来应对当下的不确定性。历史学家马勇说：“过去很多年，但凡要我推荐有关中国近代史研究书目，我都没有忘记推荐蒋廷黻的《中国近代史》。不仅因为这本小册子只有几万字，文字清新优美，叙事明白流畅，而且因为蒋廷黻在这本书中给我们讲述了一个很不一样的近代史。我们可以不完全认同他的分析，但我们不能不佩服他的讲述有助于重新认识近代中国，重新理解一个国家曾经走过的路。”这本小书，蒋廷黻自谦是一个初步报告，却被何炳棣评价道：“半个世纪以来，又有几本近代史著作超过了它？当今专为获奖的‘皇皇巨著’，通通加起来也不及这本书的分量。”蒋廷黻曾一手创办了南开大学历史系，担任清华大学历史系系主任，还曾躬身入局担任驻苏联大使，他的《中国近代史》具有不可取代的洞见卓识，且敢说真话、直话，迄今仍是最好的近代史读物。
· 他看清朝：历史之悠久，体制之完备，却是天朝落后世界之源头。· 他看甲午战争：中国三十年增长，就像一个巨大泡沫，一夜之间被戳破。· 他看义和团运动：“拳匪惨败是极自然的，代价之大足证我民族要图生存，绝不可以开倒车。”· 他任驻苏大使，深知苏俄友谊代价之高，其“外交最阴险：他以助我之名，行侵我之实。”傅斯年说，“近代尚无第二人。”诚如斯言，蒋先生以当代史学家少有的为学、从政、外交经历，和其前卫、公正、开明的思考，给我们留下了一个被遮蔽的中国近代史，和一个“主战未必爱国，主和未必卖国”的复杂现代中国。为此，博雅君郑重推荐蒋先生一生最重要的著作《中国近代史》，点击下方链接，即可4折收藏本书。（本书原价45，已为书友们争取到4折限时特惠，还可一并4折选购吕思勉先生《中国通史》）很多年来，研究者基于时人的批评，大致都强调晚清的政治变革宛如儿戏。但这样的分析并不准确，只会忽略历史转型中的关键细节，也就无从谈“历史的教训”。历史不能假设，但可以复盘。只要把从鸦片战争到辛亥革命的历史脉络一一捋顺，许多历史问题的答案就会清晰呈现——晚清并非一无是处，50年改革其实也为中国积攒了一些家底，留下了一些制度性思考。为书友们整理一份真实可信、深刻有趣的近代史阅读书单非常重要。我们从大量的出版物中严选出以下好书，集结了张鸣、秦晖、雷颐等晚清近代史大家的经典之作，所有图书都为大家争取到了5折左右的特惠底价，点击下方链接即可一键收藏：点击图片链接阅读
▼
![]()
