台湾不少宫庙的广场前，经常可见一对巨大的朱红色石狮雕塑，许多人会马上想到一个人——新光集团创办人吴火狮。
吴火狮家族，与国泰及富邦蔡家、台塑王家、中信辜家、远东徐家，并称为台湾新五大家族；作为泛新光集团创始人，吴火狮有句名言，“维持现状，即是落伍”，不妨一起了解一下吴火狮的传奇人生吧！
维持现状，即是落伍
新光集团主要创办人吴火狮（1919-1986）
这几天，新光金控与台新金控的合并在同步召开的临时股东会上过关，引发市场极大的关注，一旦合并，有望跻身为台湾第四大金控。新光金控与台新金控同属一门，其幕后是新光吴家二兄弟吴东进、吴东亮，此次合并，将改写台湾金融业现有竞争格局。
写到此处，不由想起新光集团创办人吴火狮常说的一句名言：“维持现状，即是落伍。只要乐观，就有希望。”
此“十六字箴言”，是吴火狮生前的人生信条，也可以说是台湾五大财团之一的新光集团企业精神。今天，在新光医院、新光百货、新光人寿、新光银行的办公室墙壁上，都会篆刻着这“十六字箴言”。
吴火狮18岁时，与父母及家人合影
新光集团及泛新光系企业如新光实业、新光人寿、新光银行、新光纺织、新光百货、大台北瓦斯等，其前身为1945年创办的新光商行，创办人为三位来自新竹的同乡吴火狮、洪万传、林登山。
令人佩服不已的是，吴家、洪家、林家自共同创业以来79年间，始终不离不弃，一直合伙至今，且经历了三、四代人共同运营，本身也是个了不起的商业奇迹。
吴火狮，生于1919年，世居中国台湾新竹市东势潭后，祖籍福建清溪，即今天的福建省泉州市安溪县。
据谱籍记载，宋代时，吴氏先祖吴昭，由宣州宁国（今属于安徽省）入闽，为其在福建的肇基始祖。吴昭生四子，其第三子吴然，讳梦麟，号直轩，钦赐通判之职，后定居福建泉州府清溪（今安溪县），他被后世称为“清溪公”。大约在清乾隆年间，“清溪公”后人由福建安溪渡海到台湾定居，传至吴火狮已是第五代。
吴火狮是家中兄弟的老二，他的哥哥吴金龙、弟弟吴金虎，后来均参与吴火狮的创业。吴火狮的父亲吴化，在修筑马路的劳役时，不慎将脚腿折断，早早就落下残废之身，有赖于其母一起维持一家生计。
吴火狮，幼时从私塾教师郑怡文得到启蒙教育，后于10岁入读新竹第一公学。因为家境清贫，他是半工半读，几次面临辍学，好在得到老师救济，才完成学业。据说，聪慧勤学的吴火狮，尤其擅长珠算，课业曾居全班之冠，但苦于衣着褴褛，日本籍教师竟将他每次降至第二。
早年的台湾迪化街
今天的大稻埕、迪化街，是台北历史悠久的商业区之一，包括新光创办人吴火狮、“养乐多”创办人陈重光、鹿港辜家的辜显荣、“六福集团”的庄福，还有“台南帮”的台南纺织吴修齐、统一集团的高清愿等，均是从此地做学徒工起步，后历练为商业巨贾。
清光绪甲午战败后，台湾、澎湖进入日本殖民年代，当时的迪化街大街小巷，开着许多布庄，规模较大的还批发布料。吴火狮17岁时，从新竹来到台北，他到布行平野商店做学徒，此为日本人经营布业的商行。当年，吴火狮白天当学徒，晚上在稻江补校进修。
白天时，吴火狮在布行勤奋务工，晚上则自己偷偷学记账，在他19岁那年，他尝试嘲弄商业计划书，为经理小川光定所见，惊诧道：“此乃奇才！”第二年，日本人小川光定斥资，另外开设小川商行，由吴火狮兼管，并许诺吴火狮抽取一成利润。到1942年太平洋战争爆发的后期，吴火狮打理的小川商行，获利称冠于同业。
在1945年日本投降、台湾光复的前几年，当时处于战争末期，布业尤其萧条，即便如此，由于吴火狮精于变通经营，商行竟然独步同业。日本投降前夕，小川光定返回日本，吴火狮与另外两位新竹同乡洪万传、林登山，于1945年共同创办新光商行，即今天新光集团之前身。
取名“新光”，乃吴火狮不忘乡土，又饮水思源，故而在商行取名时将故乡新竹及“老东家”小川光定二个名字中，各取一个字。曾有人问他，为何不用诸如“新民”、“光复”等字眼？吴火狮莞尔道：“是固亦余之素志也。”
新光集团办公室墙上的创办人吴火狮像
日本投降后，台湾光复之初，当时岛内仅有布业，却无纺织业，且主要工业品多归政府专卖。当时，国民党政权设立水泥、农林、纸业、纺织四大国营公司，且外汇也受管制，民间不得私自金控机器。
后来，在1949年前后，上海一些纺织业巨头迁移至台湾，也有的将工厂迁入，才开始有了与工、矿业相关的民营企业兴起。吴火狮早年是经营布行的，他自然有心发展纺织业，但与来自上海来的商人相比，自然处于下风。彼时，吴火狮在苗栗有茶叶加工厂，但苦于生意惨淡，他就决心转行。
1949年后，海峡两岸隔绝、贸易中断，政府就向民间开放纺织业，并有奖励政策，于是，吴火狮就创办新光纺织厂，后于1954年设立“中国人造纤维公司”（即后来的新光合成纤维），此乃台湾第一家生产合成纤维的公司。
1960年，政府向民营开放利润丰厚的保险业，各路商界人士纷纷出马角逐，不甘为人后的吴火狮，在当时“省议会副议长”谢东闵（注：后担任“省主席”、副“总统”等职）的支持下，创办新光产物保险公司，同一年又创办新光人寿。《一波说》提醒，最初新光产物保险、新光人寿获取牌照的名称，分别为“远东产物保险”与“远东人寿保险”，后来才更名为新光。另外，两家保险公司首任董事长，就是谢东闵，后由吴火狮继任。
保险与银行，使得吴火狮家族成为台湾有名的财团家族之一，其生前，吴火狮家族与台塑王永庆家族，国泰及富邦集团的蔡万春、蔡万霖、蔡万才家族，中信集团的辜振甫家族，以及远东集团的徐有庠家族，并称为“台湾新五大家族”，此前的“台湾五大家族”，为日本殖民时代的基隆颜家、板桥林家、雾峰林家、鹿港辜家、高雄陈家。
1986年10月18日，吴火狮辞世，享年67岁。他的去世，也是泛新光集团吴火狮时代的结束。
广结善缘，人脚会带来肥水
吴火狮妻子梁桂兰（左）与其子吴东升
吴火狮去世后，其妻子梁桂兰被称为“新光阿嬤”，也是“大家长”。吴梁桂兰于1921年出生于桃园中坜望族，在吴火狮创业时，因她贤德持家，让吴火狮无后顾之忧。
吴火狮、吴梁桂兰夫妇，有4子2女，即长子吴东进、次子吴东贤、三子吴东亮、四子吴东升，以及长女吴如月、次女吴如英。在台湾，平常人与泛新光集团广泛的多元事业分不开的，从银行、保险、百货，再到纺织、瓦斯等，其商业身影无处不在。
吴火狮二代的吴东进后来在新光银行、新光人寿等产业基础上，创办了新光金控；吴东亮则创办台新金控，令新光吴家与中信辜家、国泰及富邦蔡家，并称为“吴辜蔡”三大金控家族。
值得一提的是，新光吴家除了吴火狮子女，还包括当年一起创业的哥哥吴金龙、弟弟吴金虎的后代。另外，吴火狮家族也是豪门联姻之典型案例，比如他的两个女儿均嫁给豪门望族。其长女吴如月，嫁给了前台湾炼铁公司董事长、商界闻人陈逢源之外孙郭瑞嵩；其次女吴如英，嫁给了前“国大代表”、雾峰乡长之子林隆士，吴火狮的二个女婿，均为大学教授。
吴火狮（右）与韩效忠
回首吴火狮的创业路，可用知名历史学家、汉学家余英时撰写的《吴君火狮行谊》之句形容：“克勤克俭，创业齐家。博施济众，功在中华。”
吴火狮白手起家，除了布行，他平生干过的事业领域非常宽泛，比如他做过茶叶、挖过煤矿，也干过食品工业、远洋渔业，还参与投资及经营如水泥、轮胎、玻璃，以至于百货商场、纺织、保险、银行等。
最初，人多视为畏途，他则甘任其艰。比如，当年吴火狮创办新光产险及新光人寿时，他对保险业“一窍不通”，后来他一个个妙招出手，令新光人寿成为台湾保险业一块“金字招牌”。
在商业上，吴火狮注重“一诺千金”，当年他从日本进口布料，没想到政府颁布外汇管制条例，不少同行就借词毁约，可他却不肯食言。
在用人上，吴火狮向来择人唯才，不避亲旧。他在世时，新光集团员工逾2万人，他视他们为家人。到了年终，他坚持将一份份年终奖亲手交到员工手上，正因如此，新光集团过去发年终奖金，需同时一个星期时间，即便耗时费力，在吴火狮看来，这是他与员工们结下的一个个“善缘”。
值得一提的是，每次新光员工有婚丧嫁娶之大事，吴火狮若有急事未能到场，他也会交代专人备礼致意。有一次，有一个跟随吴火狮30多年的老高管，赴美开刀手术，吴火狮每隔几个小时，就会打越洋电话问候，细问病情。
广结善缘的吴火狮，经常说的一句话是“人脚会带来肥水”。他结善缘，也惜缘，比如他生前，与有名的银行业人士韩效忠保持了数十年情谊。1970年代，韩效忠是欧洲银行驻台代表，除了给王永庆的台塑，也给新光吴火狮、宝成蔡其瑞等发放贷款。吴火狮与韩效忠是在美国认识的，从此一直保持很好的情谊。
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