转眼间，2024年已经过半。现在，让我们一起盘点一下印刷耗材行业上半年的情况吧——从印版、纸张到油墨，以及印刷生产所需的各种材料，都有哪些值得关注的变化。虽然我们已经逐步摆脱了疫情期间的供货紧张和价格飙升，但耗材行业仍然面临着来自多方面的压力。
具体感受因耗材类型而异，有些行业可能已经恢复到疫情前的状态，而另一些则仍在苦苦挣扎。那么，究竟有哪些关键因素正在影响着当下的耗材市场呢？让我们一起来探讨。
纸张市场仍然面临压力
尽管情况比几年前有所好转，但纸张市场依然承受着相当大的压力。需求仍在不断变化，许多工厂要么完全关闭，要么转向生产其他类型的纸张，特别是包装纸或消费品，如卫生纸或纸巾。
Two Sides North America行业协会的运营总监吉尔·克罗斯利表示，造纸厂面临的挑战主要是投入成本，包括能源、原材料（纸浆成本）和劳动力（与印刷业一样，劳动力老龄化，难以吸引年轻工人）。需求总体下降加上通货膨胀的成本，导致了工厂的合并、关闭和转型生产其他等级的纸张。
克罗斯利提到，RISI的一些数据显示，自2000年以来，印刷和书写纸的产能下降了65%-85%，具体取决于纸张类型（涂布纸和SC纸）。欧洲的情况也类似，产能大幅萎缩。
尽管如此，克罗斯利指出，这并非全是坏消息。事实上，纸张需求和定价在今年年初趋于稳定，使印刷商能够更准确地预测成本。然而，尽管印刷商现在或多或少可以获得他们需要的大多数等级的纸张，但当他们需要时，压力并没有完全消失。
铜版纸的总体需求在2024年上半年有所回升，但邮资的持续上涨对直邮、出版物和目录邮寄产生了重大影响。纸张制造商的转换和成本压力已导致印刷商和最终用户考虑其他纸张选择，他们经常通过降级为质量较低或更轻的纸张来降低成本。克罗斯利认为，印刷商会继续这样做，因为这些成本压力在下半年似乎不会消失。
展望未来，纸张价格预计将保持相对稳定，印刷商应该能够获得他们应用所需的大多数商业等级的纸张，尽管随着工厂继续关闭，可能会出现一些短期短缺或改组。
不同等级的纸张在需求和成本增长方面会有很大差异，因此没有一种趋势或预测适用于所有商业印刷商。相反，印刷商应继续与造纸厂和商家密切合作，确保在需要时获得所需的产品，并且价格不会削减利润或降低客户订单。
胶印版材市场面临挑战
胶印版材市场目前正面临重大挑战，围绕美国是否对进口版征收关税的争论仍在继续。目前，柯达是唯一一家仍在美国生产胶印版材的制造商（位于佐治亚州哥伦布市），其他制造商主要从日本或中国进口。
柯达和美国商务部一直在推动征收关税，如果通过，关税可能会飙升至三位数。这将迫使富士胶片等制造商大幅提高价格以抵消这些成本。不出所料，他们强烈反对拟议的关税，并在声明中表示将“向国际贸易委员会解释并捍卫我们的立场”。
富士胶片还对柯达提起了专利侵权诉讼，称柯达的腾格里免处理版侵犯了其专利，使情况更加复杂。征收关税的依据是，日本和中国生产胶印版材的公司拥有不公平的优势，他们以远低于在本国市场的价格向美国市场“倾销”版材，形成了反竞争市场。柯达声称，这些公司以远低于生产成本的价格出售版材，以占据更多市场份额。
然而，富士胶片在声明中指出，“美国商务部初步反倾销税部分是基于我们在日本的胶印版材市场价格较高，这造成了富士胶片不公平地降低美国价格的误解。反倾销法允许伊士曼柯达声称，日本较高的价格在某种程度上使得向美国客户提供的较低价格‘不公平’。但事实并非如此。富士胶片向美国客户收取的价格对任何人都没有不公平。”
最近，12个地区贸易协会团体加入辩论，正式联合发表声明反对拟议的关税。声明部分内容如下：“我们代表美国印刷和图形通信行业致函，敦促国际贸易委员会 (ITC) 拒绝对从日本和中国进口的胶印版材征收反倾销 (AD) 和反补贴 (CVD)。对胶印版材征收额外关税将导致印刷商及其服务的企业成本增加，减少胶印版材市场的竞争，并威胁到企业和消费者获得优质印刷材料的途径……
“……尽管整个印刷和图形通信行业及其服务的客户都将感受到成本增加的负担——从规模最大的商业印刷商到规模最小的夫妻印刷商——但我们特别担心，这个国家的小型印刷商和印刷商服务的数千家小型企业将不成比例地承担这一负担。”
最终听证会将于9月12日举行，届时ITC也有望就此事发布最终裁决，敬请期待。
油墨供需
与纸张和印版相比，油墨市场目前总体上较为稳定。尽管过去一年中出现了一些小问题，例如为阻止州立法机构禁止在油墨中使用炭黑而展开的斗争，如果该禁令通过，将产生重大影响，但就产品本身而言，市场供需状况相当健康。
影响该领域的一些趋势包括：为了满足各类企业和行业日益增长的可持续发展需求，对更环保油墨的需求不断增加；对更多特种油墨的需求不断增长，尤其是在数字领域——例如霓虹色或金属油墨；以及印刷机对干燥速度更快、可以生产出更高质量产品的油墨的需求持续增长，因为消费者和品牌不愿意妥协。
包装油墨需求迅速上升，这并不令人意外，因为越来越多的商业印刷商希望通过短版印刷或原型打样进入该领域，以补充他们与大品牌和小品牌合作的作业。这一趋势可能会继续推动该领域的创新。
另一方面，生产所有这些油墨所需的原材料成本以及运输这些材料所需的供应链成本都在上升，这反过来又影响了最终产品的价格。到目前为止——除了疫情时期——油墨成本保持相对稳定，没有出现任何大幅上涨，而是随着时间的推移稳步增长。预计这种情况至少会在短期内持续下去，尽管很多因素可能会导致这种情况迅速变化，因此值得密切关注该领域。
总而言之，耗材市场在过去几年中已经趋于稳定，但这并不意味着疫情带来的挑战在一夜之间就消失了。即使进口胶印版关税争议等新挑战不断出现，我们仍然看到影响挥之不去。
商业印刷商不再需要囤积纸张或耗材，因为担心用完而无法获得更多，但他们应该密切关注市场动态，并继续与他们选择的供应商密切合作，确保他们为今年剩余时间、2025年及以后可能发生的任何情况做好准备。
