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风暴伊奥文强势登陆英国：65年来最大！
财政大臣放宽非英国税务居民纳税政策调整
风暴伊奥文强势登陆英国：65年来最大！
本周五，一场名为 “伊奥文“ 的风暴强势来袭，英国的学校、铁路、体育赛事以及医院等各个领域都难以幸免，遭受严重影响。目前，往返英国和爱尔兰机场的航班中，已经有至少 1070 个被取消，这一数字占到了航班总数的五分之一，无数旅客的出行计划被迫打乱。面对如此恶劣的天气，不少公共管理部门纷纷发出紧急提醒，强烈建议大家非必要不出行。周四晚上，北爱尔兰和苏格兰部分地区约 450 万人的手机收到了紧急警报。这次警报的覆盖范围之广，堪称该紧急警报系统有史以来规模最大的一次实际应用。哪怕手机处于静音状态，警报响起时，那尖锐的警笛声也会瞬间打破平静，让人警觉。爱尔兰电力供应委员会（ESB）传来消息，爱尔兰境内至少有 71.5 万户家庭、农场以及企业遭遇停电。这场风暴的破坏力惊人，电力基础设施遭到了前所未有的严重破坏，到处都是断杆、倒塔和受损的线路。ESB 也表示，要想让所有受影响的用户重新用上电，还得花费不少时间。在北爱尔兰，情况同样不容乐观，大约 9.3 万户家庭和企业也陷入了黑暗之中，居民们的日常生活受到极大影响。
英国国家铁路公司发布消息，多家列车运营商已经发出 “禁止出行” 的通知，建议大家在出行前一定要提前了解最新的出行信息。西海岸主干线公司（Avanti West Coast）的服务率先受到冲击，今天的运营计划被彻底打乱。跨城列车（CrossCountry）也未能幸免，约克到纽卡斯尔以及爱丁堡之间的线路，已经明确禁止旅客出行。伦敦东北铁路公司（LNER）的服务也将持续受到影响，一直到周六，而且约克以北的区域都禁止旅客前往。卢莫铁路公司（Lumo）同样发出警告，不要前往纽卡斯尔以北的地区。在苏格兰，苏格兰铁路公司（ScotRail）所有服务将于周五全面暂停。不仅如此，英国铁路网公司还提醒，英格兰北部、苏格兰和威尔士北部的其他线路，也可能会因为这场风暴，在毫无征兆的情况下突然关闭。北爱尔兰的列车服务也全部暂停，威尔士交通局也表示，周五的服务随时可能临时变更或者直接取消。在公路方面，英国国家公路局发布消息，北约克郡 A1M 公路与坎布里亚郡 M6 公路之间的 A66 公路，还有德比郡和南约克郡的 A628 伍德黑德山口公路，都因为强风在夜间被迫关闭。连接德文郡和康沃尔郡的 M48 塞文桥以及 A38 公路上的塔玛桥也相继采取交通管制措施，塔玛桥对高车身车辆关闭至凌晨 5 点。埃文郡和萨默塞特郡的不少地方道路被倒下的树木堵住，车辆根本无法通行。警方紧急提醒驾车的朋友们，一定要小心驾驶。苏格兰警方更是直接呼吁司机们不要轻易出门。英国皇家汽车俱乐部故障救援部门也建议，处于红色天气预警区域的驾车人士，除非有万分紧急的事情，否则千万别开车上路。北爱尔兰的巴士服务也在周五全部暂停。
在航空领域，至少 1070 个往返英国和爱尔兰机场的航班被取消，航空分析公司 Cirium 的数据显示，这占到了周五航班总数的 20%。从取消航班数量来看，都柏林机场、爱丁堡机场、希思罗机场和格拉斯哥机场是受影响最严重的几个。都柏林机场取消了 119 个出港航班和 109 个进港航班；爱丁堡机场取消了 81 个出港航班和 77 个进港航班；希思罗机场取消了 50 个出港航班和 58 个进港航班；格拉斯哥机场取消了 43 个出港航班和 42 个进港航班。航班追踪网站 FlightRadar24 的分析数据显示，苏格兰和北爱尔兰各机场至少有 334 个航班被取消，阿伯丁、贝尔法斯特、爱丁堡和格拉斯哥这些机场都受到波及，约 5 万名乘客的出行受到影响。伦敦希思罗机场、纽卡斯尔机场和利物浦机场也有多个航班取消，曼彻斯特机场以及往返都柏林机场的部分航班也未能幸免。大量旅客滞留在机场，焦急地等待着最新消息。
Sainsbury's 宣布将削减 3000 个工作岗位，关闭旗下剩余咖啡馆，并关停法式糕点和披萨柜台。这家超市表示，此举旨在 “简化业务运营”，还补充说，大多数 Sainsbury's 的顾客 “并不经常光顾咖啡馆”。Sainsbury's 还计划削减 20% 的高级管理职位，称公司面临 “尤其严峻的成本环境”。
尽管 Sainsbury's 早就在实施一项未来几年节省 10 亿英镑的计划，但据 BBC 了解，预算案中雇主国民保险缴费的增加，也是此次最新重组计划的一个因素。
其竞争对手莫里森（Morrisons）也宣布计划削减 201 个办公室岗位。莫里森超市的一位发言人表示，计划 “从组织架构中取消区域人事经理、门店人事经理和案例专员等职位，这意味着担任这些职位的员工面临失业风险”。
Sainsbury's 的这一决策公布后，唐宁街方面回应称：“就像我们在预算案里提到的，要想让经济重回稳定，让公共财政有个稳固的根基，有些艰难的决定不得不做。”去年圣诞购物季，Sainsbury's 的销售额相当亮眼，预计年度利润能突破 10 亿英镑。然而，本月初公司首席执行官西蒙・罗伯茨（Simon Roberts）公布销售数据时，还是反复强调了财政大臣瑞秋・里夫斯（Rachel Reeves）推行的政策带来的影响，直言公司接下来会面临不少艰难抉择。
从 4 月份开始，雇主国民保险缴费的增加会让 Sainsbury's 多支出 1.4 亿英镑，这可不是一笔小数目。英国零售协会（British Retail Consortium）分析，对零售商来说，成本上升不仅会影响投资计划，还会冲击就业市场，最终可能导致物价上涨，消费者买单。影子商业大臣安德鲁・格里菲斯（Andrew Griffith）评论道，Sainsbury's 裁员虽让人痛心，但也在意料之中。他还呼吁政府赶紧取消这项所谓的 “就业税”，减轻企业负担。
在这次预算案里，里夫斯宣布雇主缴纳的国民保险税率从 4 月起提高到 15%，缴费起征点从 9100 英镑大幅降至 5000 英镑。政府期望通过这一政策筹集到 200 亿英镑资金。回想去年年初，上一届保守党政府还两次下调员工缴纳的国民保险，累计降了 4%，当时可是花了数十亿英镑。
这已经不是 Sainsbury's 第一次大规模裁员了。就在短短一年多前，也就是去年 2 月，公司就宣布过要削减 1500 个岗位。如今再次裁员，可见零售行业面临的挑战有多大。Sainsbury's 旗下还拥有阿戈斯（Argos）和哈比特（Habitat）等品牌。这次除了咖啡馆，披萨、法式糕点柜台，连热食柜台也都要取消。之后，那些原本在柜台售卖的热门食品，会直接摆到超市货架上，方便顾客选购。
为了让公司决策更高效，成本降下来，Sainsbury's 总部也会有岗位被削减。就在两周前，Sainsbury's 还说要把员工平均时薪提高 5%，涨到 12.6 英镑。不过，考虑到当前成本通胀的严峻形势，这次加薪得分两步走。
工会组织 Unite 对这次裁员十分不满，指责 Sainsbury's 这是在牺牲员工利益来赚取更多利润。Unite 的食品行业官员保罗・特拉弗斯（Paul Travers）直言，Sainsbury's 赚得盆满钵满还裁员，实在是不应该。
但零售营销公司 Savvy 的首席执行官凯瑟琳・沙特沃思（Catherine Shuttleworth）却认为，Sainsbury's 的裁员只是个开始，接下来零售行业可能会迎来更多类似的调整。她分析说，预算案导致劳动力成本上升，零售商为了维持运营，削减面向顾客的服务是必然趋势。从 Sainsbury's 的动作就能看出来，零售企业不管是门店一线，还是总部后台，各个层面都得做好过 “紧日子” 的准备，做出艰难决策。
近期，英国政府对一项欧盟贸易计划的态度备受关注。唐宁街方面未完全排除加入欧盟与周边国家推动零关税贸易安排的可能。欧盟新任贸易专员马罗什・谢夫乔维奇表示，欢迎英国加入《泛欧 - 地中海公约》（PEM），称这是英国脱欧后调整经贸关系的契机。该公约允许欧洲、北非及中东数十个国家部分商品零关税贸易，促进了区域经济融合。
英国负责欧盟关系的大臣尼克・托马斯 - 西蒙兹曾称暂无加入计划。但英国首相的官方发言人表示，英国希望在坚守不加入关税同盟、不重返单一市场、不恢复人员自由流动底线的基础上，探索降低贸易壁垒的方法，目前不会急于推进相关讨论，同时也强调会探讨提升英欧贸易关系，深化多领域合作。在达沃斯世界经济论坛上，谢夫乔维奇称英国加入公约的想法尚不明晰，主动权在英方。英国商业大臣乔纳森・雷诺兹表示，英国未提议加入，与商界交流发现不同行业对此反应不一。
托马斯 - 西蒙兹在英国下议院表示欢迎欧盟贸易专员的积极态度，目前无加入计划，也不会对各方评论一一回应。这引发自由民主党领袖埃德・戴维爵士不满，他呼吁英欧达成新关税协议实现零关税贸易，指责政府经济决策失职。保守党影子外交大臣普丽蒂・帕特尔女爵士指责工党向欧盟低头，保守党议员约翰・库珀反对英国加入公约成为规则接受者。对此，托马斯 - 西蒙兹回应称，政府不会在盟友间做选择，而是要深化与各方合作。
英国拟严惩福利欺诈
为了严厉打击福利欺诈行为，英国政府最近提出了一项引人注目的计划：对于那些被判定骗取福利，却又拒不偿还骗领款项的人，政府或将直接吊销他们的驾照。按照这个计划，要是有人多次在福利系统中弄虚作假，并且欠款达到 1000 英镑及以上，最高会面临长达两年的禁驾处罚。在当前的法律框架下，情节严重的福利欺诈者已经可能被关进监狱。不过，就业与养老金大臣艾莉森・麦戈文指出，禁驾处罚就像是给追讨欠款这件事加上了一道 “双保险”，成为了对付那些耍赖皮、死活不肯还钱的人的又一有力 “武器”。
该计划还赋予政府新权力，可强制银行交出福利申请者的账户信息，以助力调查，这与上届保守党政府宣布的一项计划类似。但这很可能遭到银行和隐私保护人士的强烈反对。
根据现行法律，提供虚假信息骗取福利的欺诈者可能会被处以罚款，而情节严重的合谋欺诈最高可判十年监禁。当被问及禁驾处罚是否能起到额外威慑作用时，麦戈文在接受 BBC 早间节目采访时表示，这将为追讨欠款提供 “兜底保障”，专门针对那些一心 “逃避还款” 的人。她还补充说，该部门已通过银行或工资代扣系统追讨骗领的福利款项，但禁驾处罚能对那些 “拒不配合” 的人起到作用。
最新年度数据显示，去年因欺诈导致的多发放福利金额达 74 亿英镑，约占福利总支出的 2.8%。另外，因申请者无意失误多发放了 16 亿英镑（占 0.6%），因就业与养老金部（DWP）失误多发放了 8 亿英镑（占 0.3%）。政府大臣们估计，更广泛获取银行数据能帮助 DWP 调查人员更有效地识别可疑申领，五年内可为纳税人节省 15 亿英镑。但一些活动组织警告称，这将侵犯申请者的金融隐私，可能导致合法申请者被错误调查。去年 9 月，“老大哥观察”（Big Brother Watch）和 “英国老年协会”（Age UK）的负责人在给肯德尔的信中称，这些计划是 “大规模金融监控权力”，会 “严重且过度侵犯民众隐私”。英国财政大臣瑞秋・里夫斯宣布，废除非英国税务居民（non-dom）身份的计划将进行修订，以更宽松的方式逐步取消相关税收优惠。里夫斯在达沃斯世界经济论坛上向与会者表示，将对即将出台的立法进行修改，以提高一项帮助非英国税务居民将资金汇回英国的政策的优惠力度。非英国税务居民身份允许居住在英国的个人，因税务意义上的永久居住地在国外，而无需就其海外收入在英国纳税。工党在选举宣言中承诺取消这一身份，称此举将解决税收体系中的不公平问题，并为公共服务筹集更多资金。然而，批评人士担心这些调整可能会促使富人离开英国。本周早些时候，全球分析公司新世界财富（New World Wealth）和投资移民顾问公司亨利合伙（Henley & Partners）发布的一份报告显示，2024 年有超过 1 万名百万富翁离开了英国，比上一年增长了 157%。分析人士指出，影响因素包括针对非英国税务居民和其他富人的增税，以及美国和亚洲在科技领域的影响力日益增强，伦敦证券交易所的重要性逐渐下降。里夫斯在《华尔街日报》主办的活动中表示：“我们一直在倾听非英国税务居民群体提出的担忧。”
政府将对临时资金汇回机制（Temporary Repatriation Facility）做出调整，这是一项为期三年的计划，旨在帮助前非英国税务居民以优惠税率将资产带回英国。唐宁街表示，这些调整将通过对《财政法案》的修正案进行，不会改变政府 “取代过时的非英国税务居民税收制度” 的总体方针。英国首相的官方发言人表示，新制度 “解决了我们税收体系中的不公平问题，吸引了顶尖人才和投资来到英国，并确保每一位长期居住在英国的人都在英国纳税”。英国财政部的一位发言人表示，预计这些调整不会影响政府独立预测机构预估的该政策在未来五年内筹集 338 亿英镑资金的目标。发言人还补充说：“临时资金汇回机制旨在鼓励非英国税务居民将资金带到英国，促使他们在英国消费和投资。”
然而，全球金融咨询公司德维尔集团（deVere Group）首席执行官奈杰尔・格林表示，这一宣布在投资者和富人中 “反响不佳”。他说：“调整规则的模糊提议既没有提供扭转已造成损害所需的明确性，也没有给出足够的保证。”
保守党影子财政大臣梅尔・斯特赖德表示：“工党的预算计划正在我们眼前分崩离析。在选举时，工党表示他们的计划会增加财政收入，现在他们却被迫承认这些计划让英国的吸引力下降了。但损害已经造成，相当于数十万纳税人的税收收入已经流失。”与此同时，苏格兰民族党指责财政大臣为百万富翁达成了 “达沃斯交易”，称政府 “迅速脱离实际”。该党经济发言人戴夫・杜根表示，里夫斯 “对百万富翁的意见言听计从”，却 “对仍在生活成本危机中挣扎的数百万人的困境充耳不闻”。
里夫斯选择在达沃斯宣布这一放宽政策，这是其展示愿意改变政策以促进经济增长的多方面努力之一。周三，她还宣布了签证政策的调整，允许人工智能和药物研究领域的顶尖人才来到英国。
一些业内人士认为，在新政府领导下，英国有机会从美国挖走科学和制药领域的顶尖人才，从欧盟挖走人工智能领域的人才。
