安大略省大多数自由党国会议员已经达成共识,认为总理特鲁多应该下台。
周六早上,安大略省75名自由党国会议员中的51人通过Zoom进行了虚拟会议,讨论了过去一周的进展——从方慧兰(Chrystia Freeland)辞去财长职务的震撼消息,到越来越多的呼声要求特鲁多辞职。
据七位不愿透露姓名的电话消息人士向《星报》透露,在这次长达一个小时的会议中,没有任何国会议员(包括内阁部长)在镜头前为特鲁多继续作为自由党领袖参加下一次选举辩护。
刚刚被任命为住房部长的比奇-东约克选区议员纳撒尼尔·厄斯金-史密斯(Nathaniel Erskine-Smith)在会议中表示,特鲁多现在应该继续担任总理,因为他最适合与即将上任的美国总统特朗普打交道,并解决 25% 的关税威胁,但“这并不是说他适合在下一次选举中继续担任领袖。”
厄斯金-史密斯周六告诉《星报》,他认为应给予特鲁多时间和空间进行反思,而他立即下台将导致“混乱”。
他是否认为特鲁多应该在下一次选举中继续担任领袖,厄斯金-史密斯表示,这取决于其他候选人的选择。
“如果是特鲁多对(前卑诗省省长)简慧芝(Christy Clark),我毫不犹豫支持特鲁多。我会全力支持他。”
“如果是特鲁多对(前加拿大央行行长)马克·卡尼(Mark Carney),我也会支持特鲁多。所以,这要看情况,”厄斯金-史密斯说。
会议上的许多人表示,应该让特鲁多有时间做出自己的决定,并给予他足够的尊严离开,而不是让他看起来是被迫下台。
“这不是‘考虑一下,继续留任’,而是‘考虑一下,但你需要下台’,”一位议员说。
另一位议员表示,他们从这次会议中得到的结论是:“倒计时正式开始。”
国际贸易部长伍凤仪(Mary Ng)——特鲁多首席幕僚凯蒂·特尔福德(Katie Telford)的好朋友——敦促议员们不要公开发声。一些人同意这一点,认为这对党派有害。但也有人认为,公开发声有助于党派从当前无法维持的局面中走出来。
会议有时气氛紧张,据消息来源称,原住民服务部长帕蒂·哈贾杜(Patty Hajdu)指责方慧兰做出了“乔迪·威尔逊-雷博尔德”(Jody Wilson-Raybould)的行为,指的是2019年那位辞职的前司法部长,她因被降职而引发轰动,并指责特鲁多及其办公室不当干预,试图影响她干预一宗针对工程公司SNC-Lavalin的刑事案件。威尔逊-雷博尔德的公开指控虽然意在伤害特鲁多,但许多议员认为同样伤害了自由党。
据消息来源,方慧兰在会议中没有发言。
会议最后,安大略省党团主席迈克尔·科特奥(Michael Coteau)被要求向总理办公室传达会议讨论的总结。
这次会议是在几名安大略省议员公开呼吁特鲁多下台的背景下召开的。
在周五公开发布的一封信中,唐谷西选区议员罗布·奥利凡特(Rob Oliphant)呼吁特鲁多放弃自由党领袖职务,并通过一个强有力、公开的领导人选举程序选举新领导人。
奥利凡特表示,他将特鲁多视为朋友,并为自由党在其领导下取得的成就感到自豪,如10元一天的托儿服务、牙科护理和加拿大儿童福利,但他和他的选区执行委员会认为,新的领导力对于保护他们在特鲁多领导下取得的“艰难成果”是必要的。
同一天,内皮恩选区议员钱德拉·阿里亚(Chandra Arya)也通过社交媒体发布信件,呼吁特鲁多辞职,他表示现在“相当确定”多数自由党议员不再支持特鲁多的领导。
阿里亚呼吁特鲁多“立即”下台,并号召党内支持方慧兰担任新领袖。
在安大略省自由党议员的Zoom会议上,对于领导竞选的具体机制、特鲁多是否应该立即下台并任命新领导人,或是特鲁多是否应该继续留任并进行一次完整的但短暂的领导选举,并没有达成共识。
一些人担心,如果特鲁多在领导权争夺战中继续担任领导人,他可能仍会找到办法参加下届选举。其他人则认为,他应该继续留任,以便在特朗普回归后提供稳定。
一些议员已经支持他们所青睐的领导候选人,他们的发言内容和态度取决于他们希望的结果。
从周六的会议来看,显然自由党内部对特鲁多是否应下台已经不再是问题,而是何时下台的问题。