这个“元宝”好神气
我们爱科学
“元宝”有什么好神气的？
我们要说的“元宝”
可不是古代沉甸甸的货币
而是身边常见的一种树——元宝槭
也叫元宝枫
鸟儿的甜品站
在我国，元宝枫拥有悠久的栽种历史。早在汉代，元宝枫就跟杨、柳、榆、槐、椿等乡土树种一样，是宅院里的常见树。
元宝枫枝叶繁茂，花果皆美，不光深受人类喜爱，也是鸟儿们钟爱的树。
冬春之交，元宝枫结束冬眠，逐渐苏醒，树干里汁液流动旺盛，饱含糖分的树液会从修剪处或啄木鸟啄过的地方流出来。鸟儿们“闻讯”赶来，把元宝枫当成了免费的甜品站。
渐变“达人”
一说到秋天的红叶，大家立马就会想到叶子裂得像手掌、颜色鲜红的枫叶。
在槭属家族里，很多成员的叶子都具有类似的特征。其中，元宝枫叶子的模样最典型：叶片是标准的五裂，像手掌。春夏时节，元宝枫的叶子绿绿的，看着毫不起眼。入秋后，它就开始展露渐变“达人”的技能了。
叶子先是穿上一身黄袍。那是因为叶子里的色素“大户”——叶绿素受低温影响不断减少，叶子里的胡萝卜素、叶黄素等“少数派”上位，把叶片装扮成了黄色。接着，叶子由黄色转向橙红色。这一阶段，叶子里又增加了一种色素——花青素。新产生的花青素跟黄色色素“较量”，让叶子呈现出由黄到红的过渡色。最后，低温、大风等联手助阵，叶子一夜之间就“红于二月花”。这是因为，为了御寒，叶子里的糖分增加，并产生了大量的花青素，让叶子身着红装。
满树“金元宝”
要问哪种树最富有，答案肯定是元宝枫。不信你瞧，它的一对对果实，中间鼓、两边翘，还有金黄的色泽，神似古代的金元宝，难怪得了“元宝枫”这个名字。
“金元宝”还是飞行高手。秋风乍起，“金元宝”被风一折两半，小翅膀带着鼓鼓的种子，像直升机似的在风中盘旋，寻找新家。
会玩儿的孩子还会收集臭椿、洋白蜡、鸡爪槭等树的带有翅膀的果实，比较它们的形状，再举行一场飞行比赛，看哪种果实会成为飞行冠军。
这就是元宝枫，一种自带甜品站，会玩渐变色，满身“金元宝”，又会开“直升机”的槭树，你说它神气不神气？
元宝槭
科属：无患子科 槭属
学名：Acer truncatum
元宝槭（即元宝枫）是我国栽培较早并广泛分布的一种槭树。春季，花色黄白，远近皆美；夏季，树冠如伞，树下乘凉；秋季，叶色多变，赏叶极佳；冬季，金色“元宝”，挂满枝头。
枝干和树液：初春，元宝枫的枝干里树液流动旺盛，树皮破损处会有树液流出。鸟儿们被吸引来，争相吸食。
初绽的新芽：3月中下旬，元宝枫枝头的新芽萌发，逐渐舒展开花序和新叶。
花序：元宝枫的花序生在新枝顶端，呈伞房状。雌花和雄花生长在同一花序上，为淡黄色或淡白色。
雄花：花瓣和花萼均为5枚，花丝较长。
雌花：花瓣和花萼也是5枚，花丝较短，有明显的子房。
果序：果实未成熟时为绿色，隐藏在颜色相近的叶子里。
果实和种子：带翅的果实成对生长，像一个元宝；成熟后，果实从中间裂开，带着一枚种子乘风飞行，如直升机一般。
叶子：叶片五裂。秋季时，叶色变化丰富，从黄色、橙色到红色。
植株：元宝枫高约10米，树形秀丽，秋季叶色绚丽。
