亚马逊如何改变机器人和物流的未来
该公司的突破性机器人系统大规模解决了现实世界的物流挑战
德克斯特·约翰逊
2024 年 12 月 16 日
Robin 是亚马逊为解决世界上一些最复杂的物流挑战而设计的机器人系统，能够举起和分类各种尺寸和形状的包裹。
亚马逊
创新往往始于一个想法的火花——一个简单的“如果”，然后逐渐发展成为变革性的东西。但将这种火花转化为完全实现的解决方案需要的不仅仅是独创性。它需要资源、协作和不懈的努力来弥合概念与执行之间的差距。在亚马逊，这些要素结合在一起，创造了突破，不仅解决了当今的挑战，还为未来奠定了基础。
亚马逊物流技术和机器人 (FTR) 部门负责人 Valerie Samzun 表示：“创新不会因为你有一个好主意就发生。创新之所以发生，是因为你拥有合适的团队、合适的资源和合适的环境，可以将这个想法变成现实。”
这一理念是亚马逊机器人技术的基础，Robin 就是一个典型例子，它是一款突破性的机器人系统，旨在解决世界上一些最复杂的物流挑战。Robin 从诞生到在全球配送中心部署的历程，让我们看到了亚马逊如何大规模促进创新。
为现实世界的复杂性而构建
亚马逊的配送中心每天处理数百万件商品，每件商品都寄往期望精确和快速的客户。这些操作的规模和复杂性是无与伦比的。商品的尺寸、形状和重量差异很大，创造了一个不可预测的动态环境，传统的机器人系统经常会受到影响。
“机器人非常善于保持一致性，”机器人高级经理 Jason Messinger 解释道。“但如果每项任务都不同，该怎么办？这就是我们订单履行中心的现实情况。Robin 不仅要精确，还必须具有适应性。”
Robin 的设计初衷是快速准确地挑选和分类物品，但它的功能远不止基本功能。该系统集成了人工智能、计算机视觉和机械工程领域的尖端技术，可以从环境中学习并随着时间的推移不断改进。这种适应能力对于在配送中心运营至关重要，因为配送中心的任务各不相同。
“当我们设计 Robin 时，我们并不是为了在实验室中打造完美产品，”梅辛格说。“我们是为了现实世界的混乱而打造的。这就是它如此令人兴奋的挑战。”
创新的协作过程
Robin 的开发是机器人专家、数据科学家、机械工程师和运营专家团队共同努力的结果。这种多学科方法使团队能够解决 Robin 性能的各个方面，从支持其决策的算法到机械部件的耐用性。
“Robin 不仅仅是一个机器人。它是一个学习系统。每一次选择都会让它变得更聪明、更快、更好。”—VALERIE SAMZUN，亚马逊
Messinger 和 Samzun 都指出：“在亚马逊，你不会孤军奋战。”Samzun 继续说道，“每个问题都会从多个角度解决，并听取了解技术、运营和最终用户的人员的意见。这就是你创造真正有效的东西的方式。”
此次合作延伸至测试和部署。Robin 并不局限于受控环境，而是在模拟亚马逊配送中心条件的现场环境中进行测试。工程师可以看到 Robin 的运行情况，收集实时数据，并反复优化系统。
“每次部署都会给我们带来一些启发，”梅辛格说。“Robin 的发展不只是纸面上的，而是在实际中不断发展的。这就是拥有资源和基础设施进行大规模测试的力量。”
为什么工程师选择亚马逊
对于参与 Robin 开发的许多工程师和研究人员来说，有机会在亚马逊工作代表着他们与之前经历的重大转变。与项目通常停留在理论阶段的学术环境或资源有限的小公司不同，亚马逊提供的规模、速度和影响力是其他组织无法比拟的。
“吸引我加入亚马逊的原因之一是能够亲眼看到自己的工作成果，”领导亚马逊机器人操纵硬件和系统工程师团队的梅根·米切尔 (Megan Mitchell) 说道。“在研发部门工作时，我花了数年时间探索新概念，但通常无法看到它们转化为现实世界。在亚马逊，我可以在几个月内将想法付诸实践。”
这种使命感是亚马逊工程师们反复强调的主题。该公司专注于创造对运营、客户和整个行业产生切实影响的解决方案，这引起了那些希望自己的工作有意义的人的共鸣。
米切尔说：“在亚马逊，你不只是在打造技术，你还在打造未来。这是一个非常强大的激励因素。你知道你所做的不仅仅是理论上的，它正在产生影响。”
除了工作成果之外，亚马逊的工程师还受益于无与伦比的资源。从最先进的设施到大量的现实世界数据，亚马逊提供了应对最复杂挑战所需的工具。
“如果你需要一些东西来让项目变得更好，亚马逊就能帮你实现。这将会改变整个游戏规则，”梅辛格说。
协作和迭代的文化是另一个吸引人的地方。亚马逊鼓励工程师承担风险、进行实验并从失败中吸取教训。这种迭代方法不仅加速了创新，还创造了一个创造力蓬勃发展的环境。
在开发过程中，Robin 并未局限于受控环境，而是在模拟亚马逊配送中心条件的现场环境中进行了测试。工程师可以看到 Robin 的运行情况，收集实时数据，并反复优化系统。亚马逊
Robin 对运营和安全的影响
自部署以来，Robin 彻底改变了亚马逊配送中心的运营方式。该机器人已执行了数十亿次拣选，展现了其可靠性、适应性和效率。它处理的每件物品都提供了宝贵的数据，使系统不断改进。
“Robin 不仅仅是一个机器人，”Samzun 说道，“它是一个学习系统。每一次选择都会让它变得更聪明、更快、更好。”
Robin 的影响不仅限于提高效率。通过接管重复性、体力要求高的任务，该系统提高了亚马逊员工的安全性。这一直是亚马逊的首要任务，该公司致力于为员工创造一个安全和支持性的环境。
“当 Robin 挑选物品时，他考虑的不仅仅是速度或准确性，”Samzun 解释道。“他考虑的是让工作场所更安全、工作流程更顺畅。这对每个人来说都是双赢。”
机器人技术的更广阔愿景
Robin 的成功只是一个开始。从其发展中吸取的经验教训正在塑造亚马逊机器人技术的未来，为更先进的系统铺平道路。这些创新不仅可以增强运营，还可以为机器人技术所能实现的目标设定新标准。
“在亚马逊，你会感觉自己是某个更大组织的一部分。你不只是在解决问题，你还在创造重要的解决方案。”—杰森·梅辛格，亚马逊
“这不仅仅是一个机器人的问题，”米切尔说。“这是关于建立一个持续创新的平台。罗宾向我们展示了可能性，现在我们正在研究如何走得更远。”
对于参与其中的工程师和研究人员来说，罗宾的旅程具有变革意义。它提供了一个研究尖端技术、解决复杂问题和产生有意义影响的机会——同时成为一个重视创造力和协作的团队的一员。
“在亚马逊，你会感觉自己是某个更大组织的一部分，”梅辛格说。“你不只是在解决问题，你还在创造重要的解决方案。”
创新的未来
罗宾的故事证明了雄心、合作和执行的力量。它表明，只要有正确的资源和思维方式，即使是最复杂的挑战也可以克服。但更重要的是，它凸显了亚马逊在塑造机器人和物流未来方面发挥的独特作用。
“创新不只是有一个伟大的想法，”Samzun 说。“而是将这个想法变成现实，变成可行的东西，变成有影响力的东西。这就是 Robin 所代表的，也是我们每天在亚马逊所做的事情。”
Robin 不仅仅是一个机器人，它还象征着当聪明的头脑齐心协力解决现实问题时，一切皆有可能。随着亚马逊继续突破机器人技术的极限，Robin 的遗产将体现在每一次拣货、每一次配送以及迈向更高效、更互联的未来的每一步中。
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