1945年8月15日，日本宣布无条件投降。中国人民经过14年的浴血奋战，取得抗日战争的伟大胜利。1945年8月21日的芷江洽降，成为中国接受日本投降的开端。
中国陆军总参谋长萧毅肃（中）、副总参谋长冷欣（右）、中国战区美军作战司令部参谋长柏德诺（左）在芷江洽降会场
选在芷江洽降，既有偶然性，更有必然性。当时在芷江洽降最为安全，能够避免在日占区洽降的危险。特别是“芷江为敌丧师折众进攻未逞之重镇”，刚结束的芷江保卫战即湘西会战，打得日军狼狈不堪。日军降使今井武夫日后回忆到，芷江机场飞机不下数百架之多，“它们每天冒着季节性的浓雾，日夜不停地起飞降落，与日本空军简陋的现状相比较，不得不惊叹敌方空军实力之雄厚。”而且，芷江是通往西南的必经之路，又是大后方联系前线的纽带，交通条件较好，湘黔川湘公路交汇于此，芷江机场保持完好。所以，蒋介石权衡再三，最后确定在芷江洽降。
8 月 18 日，中国陆军总司令部副参谋长冷欣中将率与洽降有关人员，由重庆飞抵芷江展开洽降准备工作。他在芷江召开军政机关负责人会议，成立日本投降签字典礼筹备处，并就洽降所需的人员分工、工作安排等事项进行筹划。19 日晚，蒋介石在重庆召开行政院顾问团及中央代表会议，讨论和宣示芷江洽降有关事宜。同时，军事委员会决定在芷江设立陆军前进总指挥部。20 日，中国战区洽降使节、陆军总司令何应钦上将及其随员、顾问 32 人飞抵芷江。晚上，何应钦在军政要员会上宣布: “从现在开始，这里就是陆军前进总部，陆军总部奉命办理全国洽降有关事宜。”
21 日上午 11 时15分，侵华日军洽降代表今井武夫总参谋副长的飞机，在中美空军混合编队的6架战机的伴飞下，抵达芷江机场。经中方宪兵登机检查有无武器和违禁物品后，今井武夫一行走出机舱。这是自甲午战争以来，在中国领土上横行了半个世纪的日本帝国主义，首次以国家形式打出白旗、举起双手向中国人民无条件投降。
日军飞机抵达芷江
日军降使今井武夫一行走下飞机
今井一行人乘坐两辆插着白旗的美式吉普车，前往住所。下午3时20分，今井一行又乘吉普车前往四公里外的洽降会场。
日军洽降代表今井武夫等乘车前往芷江洽降地点
下午3点40 分，今井武夫等日方投降代表，迈着沉重步伐来到洽降会场，经中国洽降主官萧毅肃中将允许脱帽进入。洽降开始后，中美洽降代表首先验明投降代表今井武夫的身份。
萧毅肃将军（左二）检视今井武夫呈交的日军在华兵力配备图
今井武井还陆续接受了第一号命令详细规定的各战区日军投降的 1 ～ 24 号备忘录，并在受取证上签字盖章。
今井武夫在中国陆军总司令何应钦提出的备忘录上签字
中方同时确定了接收南京的时间表，以及全国16个洽降区及101处缴械点分别接受日军投降的事宜。23 日下午，何应钦召见今井武夫，进行训示谈话。
1945年8月23日，何应钦接见今井武夫的谈话要点
日本降使一行在芷江停留了 52 小时。芷江洽降标志着侵华日军开始同中国政府洽谈投降的具体细节，为随后的南京受降奠定了基础。
·参考文献：湖南工业大学学报( 社会科学版) 《中国战区对日洽降的三个环节》 吴和平，吴建宏
·编 辑：赵美娜
·校 审：李 凌 赵伊汉
