什么是超声弹性成像技术？
超声弹性成像是一种新型超声诊断技术，能够研究传统超声无法探测的肿瘤及扩散疾病成像，正处于观察研究阶段，可应用于乳腺、甲状腺、前列腺等方面。组织的弹性依赖于其分子和微观结构,临床医生通过触诊定性评价和诊断乳腺肿块，其基础是组织硬度或弹性与病变的组织病理密切相关。新的弹性成像技术提供了组织硬度的图像，也就是关于病变的组织特征的信息。根据不同组织间弹性系数不同，在受到外力压迫后组织发生变形的程度不同，将受压前后回声信号移动幅度的变化转化为实时彩色图像，弹性系数小、受压后位移变化大的组织显示为红色，弹性系数大、受压后位移变化小的组织显示为蓝色，弹性系数中等的组织显示为绿色，借图像色彩反映组织的硬度。弹性成像技术，使超声图像拓宽，弥补了常规超声的不足，能更生动地显示及定位病变。
超声弹性成像（亦称实时应变成像）比较加压（用超声探头紧压病变）前后乳腺病变弹性信息的超声图像。施加一个外力后，比较柔软的正常组织变形超过坚硬的肿瘤组织。加压前后病变有无改变说明病变的僵硬度，后者是鉴别病变性质的重要参数。例如低回声病变诊断较困难，但如果它弹性大，则可以有把握地诊断为脂肪组织。超声弹性成像是利用生物组织的弹性信息帮助疾病的诊断。其基本原理为：根据各种不同组织（正常及病变）的弹性系数不同，在加外力或交变振动后其应变（主要为形态改变）亦不同。收集被测体的某时间段内的各个片段信号，用自相关法综合分析（combined autocorrelationmethod,CAM），再以灰阶或彩色编码成像。在相同外力作用下，弹性系数大的，引起的应变比较小；反之，弹性系数较小的，相应的应变比较大。也就是比较柔软的正常组织变形超过坚硬的肿瘤组织。超声弹性成像即利用肿瘤或其他病变区域与周围正常组织间弹性系数的不同，产生应变大小的不同，以彩色编码显示，来判别病变组织的弹性大小，从而推断某些病变的可能性。
与传统超声检查相比，剪切波弹性成像技术优点在哪？
生物组织的弹性（或硬度）与病灶的生物学特性紧密相关，对于疾病的诊断具有重要的参考价值。目前，一种对生物组织弹性（或硬度）特征成像的新技术——超声弹性成像成为临床研究的热点。作为一种全新的成像技术,它扩展了超声诊断理论的内涵和超声诊断范围，弥补了常规超声的不足,能更生动地显示、定位病变及鉴别病变性质，使现代超声技术更为完善，被称为继A型、B型、D型、M型之后的E型超声模式。在不久前召开的第59届中国国际医疗器械春季博览会“超声弹性成像技术论坛”上，来自广州市中山大学附属第二医院超声科的罗葆明等专家表示，超声弹性成像技术尽管起步伊始，但该技术提供了与传统影像学不同的、有助于临床诊断的新信息。“相信随着弹性成像设备的不断完善及临床应用技能的不断成熟，超声弹性成像将在临床工作中发挥更加重要的辅助作用”。
供稿：孙俊青
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