随着人工智能科技的发展，要说近几年全球最火热的专业，计算机科学专业（Computer Science，简称CS）一定榜上有名。如何提前做好名校求学之路的规划，并在众多申请者中脱颖而出？除了标准化考试成绩和校内成绩之外，课外活动和专业技能的积累至关重要。
USACO美国计算机奥林匹克竞赛就是一个绝对不可错过的机会。作为全球顶尖的编程竞赛之一，它不仅能显著提升你的编程能力，更能展示你在计算机领域的潜力和热情，这正是藤校招生官们格外看重的品质。
赛事含金量
国际学术认可度高
USACO是美国国家级别赛事，作为美国最具认可度的计算机学术活动之一，它不仅是美国全球信息奥林匹克学术活动（IOI）国家队和国际大学生程序设计竞赛（ICPC）输送人才的重要平台，而且其奖项可以直接向英美大学证明学生的编程能力。值得一提的是，麻省理工学院MIT在其本科招生官网上特别推荐了USACO作为一项极具价值的课外活动。这不仅是MIT认可的竞赛，像卡内基梅隆大学、佐治亚理工学院、加州大学伯克利分校等计算机科学专业名校，也将USACO视为评估申请者编程能力和潜力的重要参考之一。参与USACO，不仅能够提升你的竞赛经验，还能在申请这些顶尖学府时，为你争取到更多优势。![]()
Quora上流传着一张有意思的打分表，展示了哪些成就能在多大程度上帮助高中生申请到名校，包括斯坦福、MIT、常春藤以及UC系统的名校。以下是关于信息学奥林匹克竞赛部分的摘录，供大家参考：获得IOI金牌是最高级别的成就，这个成绩在申请哈佛大学、麻省理工大学、斯坦福大学等全球TOP大学时会起到很大的作用。在申请像麻省理工学院、斯坦福大学和普林斯顿大学这样的顶尖学校时，这个成绩会对你的申请产生非常明显和有效的助推作用。这是一个非常棒的成绩，在申请像卡内基梅隆大学、佐治亚理工学院和加州大学伯克利分校这样的名校时，会起到很大的加分作用。这是一个相当不错的成绩，在申请像加州大学伯克利分校、加利福尼亚大学洛杉矶分校和佐治亚理工学院这样的好学校时，这个成绩也会有一定的加成。这是一个4.5分级别的成绩，对于申请很多大学来说是一个亮点。
USACO的课程内容与AP计算机科学A（CSA）和A Level计算机科学课程高度相关。通过系统学习并参与USACO竞赛，学生不仅能够轻松应对USACO铜牌组的挑战，还能在AP CSA考试中取得5分满分，以及在A Level计算机科学考试中获得A*的优异成绩。USACO的备赛过程无疑为课内计算机课程提供了强有力的支持，使学生在学术上更具竞争力。USACO竞赛的题目都是以衡量学生解决问题的能力为标准的，题目偏向于算法和实际应用，学生在解决问题的过程中，需要整合所有必备的知识，最终以编程的方式控制电脑给出解答，这个过程能够有效提升学生解决问题的能力。独立思考相关知识点，运用各种能力设计并实现代码，验证其正确性，反复迭代修正。这整个流程在普通的学制教育中往往要到硕博士才有训练的机会，而参加竞赛的选手从小就在以这种方式训练思维，对于专注力和独立解决问题的能力提升非常有帮助。
USACO竞赛对参赛者没有国籍要求，小学生、初中生、高中生都可以参加，在官网上注册账号即可参赛，受到名校广泛认可，但是一定要有编程语言的基础。USACO竞赛每年有四次参赛机会，学生可以在比赛开放期间任意时间考试，所有参赛者统一都从铜级开始，若在月赛中能拿到接近满分的分数则可以一直晋级到铂金，也可以在后续的月赛/公开赛中挑战更高级别的比赛。
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赛事规则
官方没有年龄限制，建议年级：G6-G12
编程语言
可使用C/C++、Java、Python等编程语言中的任意一种，可以根据自己的语言基础和兴趣选择。
但是经过统计，USACO竞赛中使用较多的语言是C++，也更适合打更高级别的竞赛。
赛程设置
积分赛制，月赛→公开赛→训练营（中国籍学生只能参加到公开赛）
个人参赛，通过登录USACO官网，在线提交代码，考试时间为3-5小时级别设置
满分1000分，通常600-800分会晋级下一个级别参赛者不可跳级，都需要从铜级别打起，但实力足够的话，可以连续晋级
考核重点
评分要求：主要依据代码运行正确性、算法时间效率、内存使用效率等进行评分铜级：适合初学者，主要考察编程基础知识、如排序、二分查找等。银级：涉及递归搜索、贪心算法等基本的问题求解技术；以及基础的数据结构的应用。金级：具备更深入的算法基础，能理解和应用标准算法（例如最短路径，动态规划等），主要考察效率问题。
铂金级：适合高水平参赛者，题目难度极高，要求对算法有深入的理解和高超的编程技能。备考建议
对于0编程基础的同学: 建议从python开始，上手比较快。内容主要以编程语言语法，数据结构。再配合一定强度的练习，基本可通过第一轮青铜级的选拔。
对于有一定编程基础的同学：例如已经完成AP计算机课程的高中同学，可以从C或者C++入手，作为计算机底层语言，无论是应付USACO高阶比赛还是在以后学习工作中，都会有非常大的帮助。
对于非常有编程经验的选手：可以将目标放在冲击金级别以上，多加学习数据结构及算法。并以大量官方金，白金级别的真题练习作为辅助。USACO 2024-2025赛季 IK启动招募！
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