有这么一种植物，也是蔬菜，它被联合国粮农组织官员称为“21世纪人畜共用作物”。而且它是一种外来物种，原产于美国至加拿大中部和东部，在十七世纪的时候传入欧洲，后传入中国。
这种植物因其花似菊花，而地下块茎似芋头，因此它的名字叫做菊芋，其实它的名字还有很多，像姜不辣，鬼子姜、五星草、洋羌、番羌、菊诸、洋姜、芋头等。在我国分布广泛，各地叫法有所不同，但全都是指菊芋。
这种菊芋，它的繁殖生长能力那是超级的强，常人被人们称为是“懒人蔬菜”，到了何种地步，你可能都无法想象。
我们知道，不管是种植庄稼还是蔬菜，都要挖地，平整，再挖一个坑，把种子或者是块茎放进坑内，盖上土，再淋粪或者是淋水等操作的。
这种菊芋的种植就没必要有这么多的讲究，完全可以抛弃掉这些繁琐的操作步骤了，它只需要有一节块茎，再加上土就行了。
也不管是什么样的土壤，沙性土，还是粘性土，它都行，都能生长。
把一节菊芋的块茎，随手丢在墙角，菜地，荒地，只要没有被晒干，遇到下雨，土地湿润，然后菊芋的块茎就会生出根来，扎进泥土，然后发芽，逐渐长出植株，开花，结果。过不了多久，就会还你一片菊芋林。
这也是我们在农村，看到的菊芋往往都是一大片的，特别是到了秋冬季节的时候，它开着黄色的像菊花一样的花朵，可漂亮了，隔老远都能看见。看，那里有一片菊芋。
认识菊芋
菊芋它是菊科向日葵属多年宿根性草本植物，它的根也长得像姜的块茎，即使是在零下的温度也不会被冻坏，能顺利地渡过冬季的寒冷。
它的茎杆是呈直立生长的，有点像向日葵，也有人认错，把它当向日葵的，只是它的花盘比向日葵小多了，比菊花稍大点。
在它的叶子，叶柄，茎杆上面有短糙毛或刚毛，手一摸，有点扎手的。叶子为对生，有叶柄，叶片卵圆形或者是卵状椭圆形，在每年的8-9月是它的花果期，也就是现在，我们在野外就可以看到它的开花。它的果实小。
菊芋有何价值
大家看，是不是像生姜，如果不是特别的注意，很多人会把它当生姜来食用的。它长的像生姜，却没有生姜的辣味的，这是别名姜不辣的来由。
菊芋的价值是非常大的，特别是它的地下块茎，主要表现在以下几个方面。
第一，可以食用
菊芋的地下块茎是可以食用的，食用方法也有很多，可以炒来吃，煨来吃，腌制成酸菜来吃，还可以熬粥来吃，或者是晒制成菊芋干。
菊芋在以前，粮食不充足的情况下，为人类的温饱问题起到了很好的作用。
记得儿时，家里粮食严重不足，母亲就在菜园地附近，房前屋后，种植上这种菊芋，到了秋天的时候，它的地下块茎长大了，就用箢箕挖回家来慢慢的吃。
第二，是牲畜很好的饲料
菊芋的地下块茎富含淀粉，除了人吃以外，多余的常被用来喂养猪了。
农村人都喜欢在家里养几条猪的，一是可以卖钱改善家庭状况，二是可以杀来过年。
猪也喜欢吃，而且吃了它增重快，还有一个原因是菊芋种植容易，产量大。
第三，当作观赏植物种植
菊芋开着像菊花一样黄色的花朵，是非常漂亮的，尤其是呈大片的时候，把它种植在一些庭院，公园，开花季节特别好看，同时还会吸引大批蜜蜂来采花蜜。因此，常当作观赏植物种植。
第四，还可以熬菊糖
菊芋的糖分含量也高，在工业上，把它的块茎用来熬糖，叫做菊糖，常用于糖尿病人服用。还可以制作酒精。而可以加工成生物柴油。
第五，药用价值高
菊芋地下块茎还可以入药，有清热凉血的作用。
【主治】热病；肠热出血；跌打损伤；骨折肿痛，根茎捣烂外敷治无名肿毒、腮腺炎。
综上所述，这种人们称为懒人蔬菜的菊芋，不仅可以当作菜吃，还可以喂猪，用来观赏，还可入药，在工业上也有价值。
因此，大家要好好认识了解这种菊芋，有条件的朋友们，可以种植一些，为我们所用。
