本文转载自公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids）
撰文 | 苏澄宇
19世纪晚期，虎杖（Fallopia japonica）作为一种观赏植物从日本引入美国，因其浓密的绿叶和茂盛的生长深受人们喜爱。
图源：dailymail
然而，这种美丽的灌木如今已成为房主的梦魇。虎杖因其迅速且具侵略性的生长习性而臭名昭著，现已对生态系统和房产价值造成了极大的破坏。
在美国，虎杖迅速蔓延，尤其在东北部的多个州，如纽约州和新英格兰地区。其独特的根茎系统能够深埋地下，甚至能穿透坚硬的地面和建筑物基础，使其成为一种极难消除的入侵物种。
虎杖可以在很快的时间长得极高，需要花费数年时间和大量工作才能将其从房子周围根除 图源：dailymail
如今，虎杖已在美国的42个州蔓延，给生态系统和房地产市场带来了广泛的影响。
虎杖遍布美国东北部、中西部和西北部 图源：undedu
许多美国居民因家中或社区被虎杖侵入而苦恼，因为它不仅破坏基础设施，还会导致房价下降。比如纽约州的某些社区，由于虎杖的存在，房产价值下降了大约10%。
据WSJ的报道，在缅因州的一对夫妇从2020年起试图清除虎杖，不管火烧，还是刈割都没用。直到今天，依然无法彻底解决问题，时不时会有小部分新虎杖冒出来，房屋的价值已经大幅缩水。用他们的话来形容，那里简直就是一片越南丛林……
成片成片的虎杖 图源：dailymail
一些地方的社区居民甚至联合起来发起诉讼，希望政府出台强有力的政策来遏制这种植物的扩散。
不止在美国，英国也是如此。在伦敦雷恩斯公园（Raynes Park）地区，一个价值70万英镑的房屋，因为庭院中发现了日本虎杖，被买家起诉并导致了20万英镑的赔偿和法律费用。因为其根茎系统极具破坏性，能够穿透水泥和砖石结构，使得房产维修费用高昂，甚至无法顺利出售。
穿透墙的虎杖 图源：yes homebuyer
英国皇家园艺学会（Royal Horticultural Society）的研究显示，虎杖对房产价值的影响可达10%至15%，具体影响取决于房屋受损程度和是否成功移除该植物。在英国全国范围内，估计虎杖每年造成的房价总损失高达20亿英镑。
无处不在的虎杖 图源：japanese knotweed
此外，根据房产管理公司Environet的数据显示，英国每年花费约1.66亿英镑用于清除虎杖，而彻底消除这种植物的费用预计需要高达15亿英镑。某些地区，例如大曼彻斯特的博尔顿（Bolton），是受到虎杖入侵最严重的地方，其他受影响的地区还包括布里斯托尔、卡迪夫和米德兰兹。
图源：emironetuk
为什么虎杖的生命力如此顽强？
虎杖拥有发达的根茎系统（rhizomes），这些根茎可以深入地下数米，且在地表下横向蔓延多达7米。即使地面上的植株枯死或被砍伐，根茎也能存活并重新长出新芽。只要有小部分的根茎留在土壤中，植株就能再生，这使得它难以通过常规手段彻底根除。
虎杖遍布全美大部分地区，公路附近甚多 图源：dailymail
而且虎杖的生长速度极快，每年可长高3到4米。它不仅能通过根茎再生，还能通过种子繁殖，虽然它的种子在大多数环境中不如根茎繁殖那样有效，但在特定条件下，种子也能迅速蔓延和生长。
加上它能够在多种恶劣环境中生长，包括贫瘠的土壤、强光、遮阴、干旱、高盐度等条件。这种适应能力使它能够在公路旁、河岸、废弃的工业场地等许多地方茁壮生长。
图源：yeshomebuyer
为什么在东亚地区虎杖没有给当地造成巨大的损失？
虎杖是一种多年生草本植物，属于蓼科（Polygonaceae），原产于东亚，包括中国、日本和韩国。它以其竹子般的中空茎、心形的叶子以及白色或淡绿色的花朵而闻名。
图源：knotweed help
在它的原产地东亚，它与当地的生态系统共同进化，形成了自然的生态平衡。当地的食草动物、昆虫以及真菌等微生物，能够有效地控制虎杖的扩散。
此外，东亚的其他植物种类与虎杖共存了很长时间，已经能够适应与它的竞争，这与在欧美缺乏竞争和天敌的情况形成了鲜明对比。因此，虎杖在东亚的生长虽然旺盛，但并不会在当地形成对其他植物的压倒性优势。
在中国，虎杖被认为是一种具有药用价值的植物，尤其在传统中医学中广泛使用。例如，虎杖的根茎被用于抗炎、抗菌、抗氧化等疗效。
中药虎杖 图源：sohu
而且它还是一道绝佳的野味，虎杖的嫩茎富含纤维和维生素C，可以在春季采摘后作为食材使用。酸筒杆、酸笋子都是它的别称，凉拌腌制和热炒都可以，
图源：YouTube
图源：西瓜视频
当然，你想生吃也可以（不建议）。
图源：西瓜视频
尽管虎杖在美国成为了一个难以消除的噩梦，但在中国，它却是人们日常生活中的一部分。
那么，既然虎杖可以吃，或许我们应该换个策略：与其花费数百万美元来铲除这种植物，不如发动一次“虎杖美食运动”？让这道野菜成为潮流，来个“虎杖盛宴”——越吃越少！
毕竟，如果美国人真的开始狂热地追捧虎杖，或许它就会像恐龙一样迅速“消失”在我们的地球上。
当然，前提是美国人会做菜。
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