跳票的神，延期的王，L5是怎样炼成的？
体娱
游戏
2024-09-26 22:46
浙江
LEVEL-5这家游戏厂商，要说公司体量吧，在日本游戏公司里也就三线；但他们也确实创造了爆火的IP，并且许多作品都有相当庞大的粉丝群体。而对于国内玩家们来说，L5的游戏过去没有中文，如今好不容易有中文了却一个个不断延期，实在叫人气得牙痒痒。《幻想生活i》原定于2024年10月10日，结果又被延期到了2025年4月；《闪电十一人》这个新作，从原定的2018年，经历了改名、推倒重来，总共延期了快10次，属实是游戏史上的奇葩......以至于前两天L5的游戏发布会开完，许多玩家吐槽他们的游戏是以Switch3为目标开发的（对，没打错，Switch3![]()
和任天堂、卡普空、Square、Enix、世嘉这些日本老牌游戏厂商比起来，L5算是个很年轻的后辈。在这些老牌厂商早已打下一片江山的1998年，时年30岁的腼腆小伙 日野晃博 正式成立了这家公司。
得益于社长 日野晃博 曾在诸多知名游戏公司担任程序员，积累了丰富的游戏制作经验以及人脉，后来在索尼SCE支持下，他们在PS2上开发出了《暗黑之云》，并斩获了150万套的销量。这个销量对于一家小公司而言是相当出色的成绩了，作为参考，去年香草社的《圣兽之王》这么火也直到现在才累计到100万销量。L5也因此一炮而红，新的代工业务也接踵而至，这为后来L5的崛起打下了基础。或许是看中了他们在PS2上的开发能力，Square和Enix两大巨头合并后的SE找上了门来，要求L5为其代工开发他们的最新游戏《勇者斗恶龙8》。《勇者斗恶龙》系列作为日本的国民级游戏，其影响力可谓是顶流的存在。当时甚至能抗衡任天堂的SE，却找了L5这么家刚刚有点名气的小公司做代工，属实是有些意外。
有意思的是，社长 日野晃博 当初毅然决定投身游戏开发行业，其实正是受到了《勇者斗恶龙3》的影响。除了DQ8以外，后来NDS独占的《勇者斗恶龙9》，也同样由L5代工开发。这也是《DQ》系列唯一一款未经历过移植/重制的作品，时至今日仍然是NDS独占游戏。几年前日野曾表示，只要SE愿意的话，L5开团队能够加班加点爆肝，只需要几个月就可以完成《DQ9》到现代平台的移植工作。不过现在看看L5一个接一个的游戏延期，这话听起来多少有些讽刺了......L5一直以来有一个理念，那便是开发全年龄游戏，特别是面向孩子们。因此自从任天堂的NDS发售后，这家公司开始专精于NDS游戏的开发。推理解谜游戏《雷顿教授》、足球RPG游戏《闪电十一人》，这两个系列都诞生在这个时期。《雷顿教授》凭借着精致的美术风格，曲折但不过于复杂的故事，以及趣味性十足的谜题，折服了无数玩家。至今再去回味，听着那颇具英伦风味的配乐，依旧能被其魅力所打动。而《闪电十一人》则在当时颠覆性地将足球这项传统运动，与RPG游戏相结合，再配合上NDS的触摸玩法，以及日常校园为背景，成为了许多玩家的心头好。然而《闪电十一人》的最新作品却成了真正的跳票之神。2016年7月27日，《闪电十一人 阿瑞斯的天秤》发表，计划在2018年发售。第二次，游戏改名为《闪电十一人 英雄们的伟大之路》，延期至2020年。第四次，2021年的4月直接宣布了延期到2023年。第五次，再次改名为《闪电十一人 英雄们的胜利之路》。第六次，2023年底宣布延期至2024年，并于今年年初推出了体验版。第七次，今年年初依然表示2024年内，但在本次发布会后，宣布延期至2025年6月。这种一个游戏延期长达一个世代的例子不是没有过，但正常的厂商如果无法把握开发进度，往往只会宣布一次无限延期，等真正能确定下来了才会再次公开发售时间。真没见过哪家厂商像L5这样一次又一次的宣布发售时间，但又一次又一次地延期，足见其项目管理能力之差。如今许多真正期待新作的玩家们，在经历了这一次又一次的耍猴之后，真的已经麻木了。L5的游戏自从诞生以来，无论是早期PS2上的《黑云》还是后来的《雷顿》《闪电十一人》，在画风上就颇有自己的风格。而让如今许多玩家产生“他们的画风都很牛”的固有印象的，则是在2010年和日本著名动画工作室 吉卜力的合作。吉卜力工作室相信大家都不陌生，以宫崎骏为代表，他们制作的《千与千寻》《天空之城》《哈尔的移动城堡》《幽灵公主》《起风了》等作品，都是动画电影史上的明珠。而这款与吉卜力合作诞生的游戏，便是日后大名鼎鼎的《二之国》。这款游戏不光有着迷人的吉卜力画风、感人的故事剧情，在玩法上同样有着自己的独到之处。利用NDS的触摸屏，玩家可以在屏幕上画出各种符文，以使用相对应的能力。为此，游戏的正版套装还附带了一本巨大的魔法书，玩的时候一边拿着NDS，一边翻阅魔法书，很有感觉！本作后来也在PS3上推出了高清版，利用实时渲染完成对吉卜力画风的还原。在后来的2代中，虽然吉卜力工作室没有参与其中，但游戏仍旧保持了近似的画风，音乐家久石让也参与了本作的配乐。如今这两代作品都可以在Switch上玩到，但遗憾的是——都没有中文。随着任天堂的掌机从NDS过渡到3DS，L5也同样不会错过这块香饽饽。凭借着对日本传统文化的解构并融合进养成收集玩法，本作迅速成为了现象级游戏，甚至登上了“日本春晚”之称的红白歌会。系列在巅峰时期的热度可以说是丝毫不亚于《宝可梦》，甚至许多玩家当时纷纷猜测，未来《妖怪手表》会不会打败《宝可梦》。然而由于文化上的隔阂和本土化的滞后，《妖表》在日本海外并未获得预想中的成功。此外，L5对这个IP的种种做法也属实有些难看，明明是自家的IP，却严重透支，一副赶紧将其吃干抹净的样子。在经历了2代口碑销量双丰收后，《妖表》在日本的热度迅速下降。直到这次发布会公开《幽幽灵公寓》，名义上顶着「继承妖表概念的作品」，实际上是正式宣告《妖怪手表》这个IP的死亡了。2019年6月，《妖表》的最新作《妖怪手表4》登陆NS。凭借更高清的画面表现、更有趣的故事剧情，以及全新的玩法，本作还是收获了不少好评的。本作后来还推出了强化DLC，附带完整DLC的版本起名为《妖怪手表4++》，同时随DLC本作迎来了一个非常重要的更新——官方中文补丁。可惜的是，《妖怪手表4》虽然获得了不少好评，但没能嫌弃什么波澜，这也成了系列的最后一款正作。或许整个NS世代过去这7年半里，玩家们对LEVEL-5这家公司的印象就只有「妖表4」和「延期跳票」这两个关键词吧![]()
虽然后面L5还推出了《妖怪学园Y》《百万吨级武藏》，但这俩也好不意外地惨败了。外人看来或许觉得这是商业上的大失败，但其实L5并不是真的傻，在开发的时候就已经预见到了商业上的失败。即便如此，日野社长还是一意孤行地做下去了。只能说，有钱真好，能不顾商业成败地去实现自己的梦想![]()
不仅仅是这几个一眼看上去就会暴死的游戏，L5其他游戏一次又一次延期，很大程度上也是出于这种「社长一言堂」式的公司风格。作为一家游戏风格上和任天堂平台极致契合的公司，L5本该能借着NS的巨大成功，把自家的游戏带进全世界玩家的游戏机中。然而对游戏本土化的严重滞后、项目管理能力稀烂导致的新作一次次延期，让L5几乎错过了整个NS世代。作为玩家，我们可以相信L5的游戏一次次延期是真的能打磨得更好，但对于一次次延期这样的耍猴行为实在感到心累。目前包括《雷顿教授》《闪电十一人》《幻想生活i》等新作都被延到了2025年，希望L5能把握住Switch2这个新世代吧。![]()
