在我们想象中,衰老应该是一个缓慢和渐进的过程,但事实并非如此。
斯坦福大学教授、遗传学家以及这项研究的牵头人迈克尔·斯奈德坦言:“我们并不是随着时间推移而慢慢老去的。事实证明,人们在40多岁和60岁出头时会迎来剧烈的衰老变化。”
斯坦福的这项研究,追踪了108名从25岁到75岁志愿者的生活轨迹,这些志愿者们每隔几个月就要详细地提交血液和粪便样本以及皮肤、口腔和鼻腔拭子,持续数年。
研究监测到了大约44岁和60岁左右两波与年龄相关的主要变化,足以解释为什么某些健康问题(包括肌肉骨骼问题和心血管疾病)在特定的年龄段会出现激增。
研究人员评估了135,000种不同的分子(包括RNA、蛋白质和代谢物)和微生物(生活在参与者肠道和皮肤上的细菌、病毒和真菌),发现大多数分子和微生物的丰度变化并不是按时间顺序逐渐发生的。
当科学家们寻找变化最大的分子簇时,他们发现这些变化往往发生在人们40多岁到60岁出头的时候。
首先是40多岁的这一波“衰老高峰期”。按常规思维,大家可能会想到,这是不是女性绝经将至的更年期导致的?
但数据显示,40岁左右的男性也发生了类似的变化——也就是说,除了绝经,还有很多更重要的普遍原因导致了男女共同的衰老。
40+岁的第一轮“变老”,包括与心血管疾病相关的分子以及代谢咖啡因、酒精和脂质的能力;而60+岁的第二轮变化则包括与免疫调节、碳水化合物代谢和肾功能相关的分子。
与皮肤和肌肉老化相关的分子则在两个时间点都发生了变化。
许多与年龄有关的疾病的风险也并不是逐渐增加的,比如阿尔茨海默氏症和心血管疾病的风险会在60岁后急剧上升。
有些衰老的变化也可能与生活方式或行为因素有关。例如,酒精代谢的变化可能是由于40多岁时饮酒量增加所致,而这段时期,对于大部分人来说,可能也是人生中压力最大的阶段。
所以,我们也可以有针对性的从生活方式上来入手,尤其是在这两个年龄段,比如增加运动量来保护心脏、保持自身肌肉质量,或是有意识地减少饮酒量,以应对酒精代谢能力的减慢。
“我们应该趁身体还健康的时候就调整生活方式。”斯奈德教授如是说道。
二、怕衰老,因为身体真的在“警告”
在某社交媒体上,刷到了这样一个帖子。
贴主已经步入40+的年龄阶段,发现自己的身体和心理状态都变得不太对劲,包括:
脑子很混乱,经常一团乱麻理不清事
记忆力很差,转眼就不记事了
没有动力,没有激情,看什么都不爽,只想自己待着
没有情绪上的起伏波动
有一点压力就焦虑和失眠
容易暴躁、情绪失控
行动和反应都变得很迟钝
……
帖子引起了上千条回复,大家纷纷表达:同在中年,自己也有一样的感受!
人的身体是一整个系统,身体机能上的突然退化,势必也会带来精神和心理层面的变化,难以避免。
尤其是人到中年,上有老、下有小,生活的压力沉甸甸扛在肩头,身体跟不上,精力又用不够,多重因素加持,怎么能不“加速老去”!
曾有网友发自内心感慨:“年轻的时候,觉得要活得尽兴、活得自在,这样年纪大了也不会怕死,反正觉得年轻时候绽放过了;
但随着年龄的增长,却不可控制地越来越怕老去、越来越怕死,甚至觉得就算没有质量的“赖活着”,也要活久一点……”
普通人怕老怕死,有钱人自然更不例外。
之前一位科技大佬Bryan Johnson就用自己的身体、以及每年200万美金的巨额投入为基础,展开了一场震惊全球的“抗衰老”实验。
Bryan在30岁出头时,将自己的公司Braintree以 8亿美元现金出售给eBay,从此发家致富,成为当之无愧的亿万富豪。
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