这是我第一次参加 Challenge Tawian 226km，而且直接就比菁英组，希望通过高手们的刺激，好好推进一下自己的最佳成绩！而上一次来比 CT 已经是十年前参加 113km了，当时还只是个大学生，真的一转眼就十年过去。
2014 年的我参加CT 113km，也是惨烈的下场，最后半马花了2小时43分才走完，总成绩超过六小时...
赛前的训练准备上其实很充分，游泳算是持平，骑车跟跑步倒是比去年准备普悠玛 226km 时都有显著提升，所以对于这次 CT 的成绩是很有信心的，赛前算一算相信不管怎么样都会进 9:30，所以心里其实没有很紧张（真的是自信过头）。
可是从三月中旬开始，失眠的情况开始越来越频繁，虽然以前也有经验，但通常就一个月一、两次的频率，影响不会太大。这次却是第一次遇到连续几天失眠，会影响到训练的情况，我也意识到要去调整生活作息跟补充相关的维生素与保养品，相信有一个月时间应该可以调整过来。
然而，赛前三天来到台东，几乎都无法入睡，或是感觉睡得很浅，很容易就醒。没关系，想说赛前一晚早点躺平睡个好觉应该可以补回来，晚上8点多就关灯睡觉，但一直在床上滚到将近1点才睡着，然后3点45分就准时起床吃早餐了；可想而知，精神状况就是不太好，想骗自己「我很精神」都没办法。
整理补给品时还特别多带两包咖啡因，希望身体可以多撑一下。从民宿慢跑到活水湖，七分配速心率就将近 140bpm，可能是紧张可能是没睡好，我不管了，赛前该做该准备的还是得好好完成。转换区动线明确，放好水壶跟补给、整理好转换袋，很快就来到活水湖前准备出发；看到很多熟悉的脸孔，我的第五场 226km 要开始了，保持正向思考 ，鸣枪，出发！
下水后选择跟着许仁茂（茂哥），游了半圈想说有机会跟完全程，结果才刚折返，不知道是他加速还是我掉速，距离就开始越拉越远，无力招架。剩下的距离就跟另外两名选手组成集团继续前进，后来才知道是钟玮刚跟范永奕老师，过程中只想着放松不要游歪，好好跟着水花游。花了01小时09分11秒完成，比去年普悠玛快了一分多钟，但也可能只是赛道设计不同的关系，总之安稳地通过第一关。
上车后不清楚时间差，但按照我对前面几位选手的了解，应该是落后 3~6 分钟左右。上岸时听到登山王范老师就在身后，心里想说应该很快就会被追过去，那时候也许可以试着跟着他的节奏追击前方集团。比过四次 226km，骑过四次 180km，已经很清楚自己应该用什么感觉或功率去比赛，第一圈就先按着自己的计划踩踏，今年风势相对和缓，配上第一次使用的 QRtri 三刀轮及封闭轮，同样的功率下速度很好维持着。
大概在 75 公里追到 Justin、110 公里追到小宝，然后意想不到的是一直到了 130 公里左右才被范老师追过，尝试跟上一段，但不愧是登山王，一到折返前的爬坡就被拉开一段距离，回到平路后再怎么追都追不到了，硬要追上去的话我可能回 T2 就要直接退赛了。所以第二圈回程还是按照自己的节奏完成，180 公里花费04小时46分46秒，全程均速来到 37.5km/h，比去年相同赛道快了 14 分钟完成；比对功率后确认，这完全是新车与新轮组的功劳。
赛后回顾成绩，下车后跟前方几位选手只差3分钟左右，排名第六位，出 T2 后再上升一位，对我而言实在是很不错的局面，不过比赛的部分到此已经差不多结束，接下来就是受难的部分。
在完成第一圈自行车后，其实已经觉得精神不济，补了 150 毫克咖啡因顶一顶，第二圈还算勉强守住。不知道大家有没有失眠后去训练或比赛的经验？我自己算是蛮常发生的，个人觉得对游泳跟跑步影响最大，特别是跑步，有睡好跟没睡好跑同样的配速感觉是天差地远。很可惜这次失眠就发生在重点赛事前，下车后跑步完全就是之前失眠后练跑的感觉，平常很轻松的配速变得相当费力，体感跟手表完全不符，当下马上就浮出一句「Today is not my day！」
非常努力地维持目标配速五公里后，直接就受不了停下走了一段，不管自己再怎么精神喊话、捏自己都没用；又再补充了 150 毫克的咖啡因，多喝一点机能饮料， 期望身体还能回光返照，再坚持多一点。每经过一个水站都停下来补给跟调整，尽管身体一直在抗议，我还是希望能够再跑一段。每次经过折返点，看到前方选手又远离一点，后方选手又更靠近一点，心里还是抱 着一丝丝的希望，身体能够突然醒过来、跑起来，守住目前的排名。
就这样好不容易坚持到 23 公里，身体撤底关机了，胜负的欲望也跟着消退了，当下只想停下来，不，是躺下来好好休息。剩下差不多 18 公里就是在这种迷迷糊糊的状态下前进，看到老婆忍着不哭，好好交代一下身体状况，让她慢慢过去终点等我就好。又好不容易走出马亨亨大道，通往终点铁花村的最后一段路真的是煎熬中的煎熬，阳光普照，双腿每一寸肌肉不是在酸痛就是在抽筋，连走路都很困难，这时候什么排名、 什么 Sub10 都不重要了，平安回终点已经心满意足。
事后回想，有没有可能是骑车阶段耗费过多体力造成跑步大爆炸呢？翻查去年普悠玛数据，180 公里骑5小时整，均瓦 180W，NP 187W，消耗3240kJ，而今年虽然快了 14 分钟，但均瓦只有 176W，NP 182W，消耗3009kJ，代表其实这次比去年省了更多力气，直接省了快 200kJ，所以证明真的不是自己在乱冲，以近况来看甚至已经足够保守了，失眠就是主因。
终于来到终点，环视几周没看到老婆（原来在拱门后面等待），缓缓通过终点线，ChallengeFamily 亚太区CEO Jovi 帮我挂上完赛奖牌，然后给我一个拥抱，说了声「好久不见」。是的，我跟Jovi 上一次碰面可能已经是2016 年在铁人工厂的新书分享会，后来就再也没有交集，各自在铁人三项的不同层面努力着，CT 一眨眼办了十二届，我也从一个刚出社会的新鲜人，变成刚走进226km 菁英组的选手（？）只是八年过去，Jovi 竟然还记得我；不过当时的我真的累垮了，头脑一片空白，好像回了说「对」就走了，事后回想实在是不够礼貌
Challenge Tawian 能够连续举办这么多年不夸张，夸张的是每年只要开放报名不到一周就爆满，而且参赛人数还非常多，放眼亚洲甚至全球都是相当大型的规模。这几年我想到要报名时早已经被抢光，当时其实不懂为什么这场会这么受欢迎；直到参加了今年的赛事，我懂了。
也许赛事之间在硬体规格上并没有太多差异，但很多时候「无法量化的事物」才是关键，参加过的大家或多或少都能从各个方面感受得到，无论是赛会营造的氛围 、主办单位用心准备的小礼物与完赛物资、志工们的热情参与、或是 Jovi 在完赛后跟你说一句好久不见...等等，这样的赛事，明年报名连结出来，你能忍住不报吗？
