宝马在2019年推出M8时，这款大型豪华跑车立刻赢得了全球车迷的喜爱。搭载宝马标志性的双涡轮增压V8发动机，拥有M系列风格的华丽车身设计，这款车无疑是宝马性能车型的巅峰之作。但你知道吗？这并非宝马的首款性能猛兽。早在上世纪90年代初，宝马的一群工程师和设计师就秘密研发了一款性能强劲的车型，他们将E31 8系车型打造成了一款搭载强大动力的性能猛兽，足以击败所有竞争对手。
然而，由于成本问题、经济衰退以及公司高层的担忧，这个项目最终被搁置。尽管如此，它对宝马M部门和未来产品线的影响却持续了数年。本文将讲述这个项目的诞生过程、它的卓越之处以及它如何留下深刻印记。这是一个梦想成真的故事，也是宝马M部门天才智慧的见证。
M8的概念源于宝马渴望开拓新领域。当时，宝马已经凭借E30 M3和E34 M5等出色的车型在高性能领域树立了标杆并击败了竞争对手。然而，随着90年代的到来，公司内部产生了一种信念：宝马有能力取得更大的成就。公司设想打造一款旗舰级大型豪华跑车，以激进且低调的外观、卓越的动态性能和轰鸣的V12发动机与法拉利或兰博基尼等竞品抗衡。这将是一款顶级车型，而E31 8系则是完美的起点。
几年前，宝马M部门在推出E24 6系的M6版本时已经取得了旗舰性能车型的成功。然而，那款车仍然依赖宝马的S38直列六缸发动机，并没有足够的动力或影响力来留下深刻的印记。相比之下，8系拥有更为低调且美观的外观以及M70 V12发动机，在850i车型中可以输出296马力的功率。通过一些努力，这个输出可以轻易地翻倍。
尽管M部门对这个项目充满热情，但宝马高层却持谨慎态度。90年代初的经济挑战使得投入高成本、超高性能车型的研发成为一项冒险之举。此类产品的市场尚未经过验证，宝马知道它只会吸引少数精选客户。尽管如此，高管们的内心深处仍是性能爱好者，因此在1992年，他们秘密批准了该项目原型车的研发。
M8原型车的核心是一台非凡的发动机：一台专门开发的6.0升V12发动机。工程师们以M70为基础，将其排量扩大到6064 cc，并且为每个气缸组配备了双顶置凸轮轴、独立节气门体、每气缸四个气门、连续可变气门正时以及碳纤维进气歧管等众多先进技术。最终成果是一台S70发动机的特别版本，这款发动机再次改版后被用于迈凯伦F1超跑。
多年来，这款车一直保密，大家曾认为这款发动机功率为550马力，这在当时已经是一个非常高的数字。然而，当宝马在2010年展示这款车时，我们发现它的实际功率更为惊人，高达640马力。在1992年，没有任何一款量产车能够达到如此高的功率水平。
这台发动机的强大输出不仅需要对传动系统和底盘进行升级，还需要冷却增强措施。宝马的工程师们设计了一套先进的空气进气系统，配备宽大的后部通风口、额外的管道和通风口，将冷空气引导至发动机，确保即使在激烈驾驶时也能保持最佳温度。
为了减轻整车重量，工程师们采用了更轻的材料来制造车身面板，并且去除了可能影响性能的功能。新车配备了全新的前保险杠、后视镜、带通风口的发动机盖以及加宽的翼子板，以适应更宽的轮距，从而赋予它比基础车型更加凶猛的外观。此外，浮动式车顶已被取消，取而代之的是增加B柱以提高结构刚度，同时弹出式大灯也不复存在。
进一步的减重措施还包括对内饰的改造。后排座椅被移除，收音机和空调被省略，前排增加了桶形座椅，而车窗则改为塑料材质。实际上，大部分车身面板都采用了玻璃增强塑料以减轻重量，同时车轮也采用了碳纤维材料。当然，悬挂系统和刹车系统也经过了大幅更新以改善操控性能。
在研发结束之际，M8已成为一款敏捷且高性能的车型，足以与顶尖竞品一较高下。然而，与众多超级跑车不同，M8并不张扬。它保持着低调的外观，虽然没有公布0-100公里/小时的加速时间，但1443公斤的车重和640马力的动力输出意味着它的速度必然飞快，宝马声称其极速可超过300公里/小时。
宝马的工程师们几乎实现了他们所有的愿望。M8外观华丽、动力非凡且驾驶体验极佳，但这一切最终都无关紧要。20世纪90年代初的经济衰退，加之宝马一直担心像这样的车型无法引起足够的兴趣，意味着即使它已经接近量产，也难免被取消的命运。此后，这款车被深藏在宝马总部中。
不过，所有的努力并没有白费。因为宝马确实认为有必要推出一款更高性能的8系车型，因此它指示其M部门着手打造850 CSi。与其将它视为一款全功能的M系列车型，不如说它是超前时代的M性能车型。它配备了更硬的弹簧来降低车身高度、交错式“飞星”轮毂、重新设计的前后保险杠、四个排气管、通风刹车、六速手动变速箱，甚至在欧洲市场还配备了四轮转向。
它的发动机是一款真正的M系列发动机，因为它带有所有M系列发动机都有的“S”标志。遗憾的是，它的动力输出远不及原型车，只能提供“区区”375马力和550牛米的扭矩。该车于1993年推出，一直生产到1996年，当时由于排放法规的限制，S70发动机无法继续生产。
M8原型车可能从未进入过展厅，但它的精神一直影响着宝马的M部门和产品线。从它低调而强大的外观到领先同级的精致性能，至今仍可在宝马的M系列产品中看到。2019年推出的现代M8向其前辈致敬，但它的动力输出无法与30年前的前辈相媲美。
如今，M8已成为宝马不懈追求性能和创新精神的象征。尽管它从未正式发布，但它体现了宝马勇于突破界限、勇于尝试且不求必然成功的精神。如今，宝马继续秉承这一传统，推出了全新宝马M5 Touring和M4 CS等车型，这两款车都证明了宝马没有忘记打造卓越性能车型所需的要素。
