美国总统大选已进入最后一周的冲刺阶段，前总统特朗普发出了“灵魂拷问”：美国人，你们现在的生活是否比四年前过的更好？
但他似乎过于自信了。根据美国国家卫生统计中心对2020年的回顾，2020年是特朗普总统任期的最后一年，由于新冠病毒大流行，美国人的预期寿命下降了1.8岁，有超过35万人死于该病毒。
美国经济也经历了有史以来最糟糕的一个季度，从2020年4月到6月，国内生产总值（GDP）折合成年率下降了28%。尽管在接下来的三个月里出现了惊人的反弹，这主要是由于两党为了让家庭度过健康危机而批准的福利上的联邦赤字支出。
但数据显示，在特朗普任期的最后一个完整季度，即2020年第四季度，美国经济规模仍比2019年底要小。
如果说新冠疫情的爆发是意外，对特朗普不太公平，那我们就把日历往前拨一年至2019年。但即便如此，2019年与2024年相比也是好坏参半。
GDP
周三公布的数据显示，经济增长继续高于趋势水平，接近特朗普在第一个任期内设定的3%的增长率，这是成功的晴雨表。
经通胀调整后，目前美国整体经济比2019年底增长11.5%，当时特朗普的产出达到了峰值。增长率具有可比性：从2023年第三季度到今年第三季度，经通胀调整后的产出增长了2.66%；用新冠疫情爆发前的可比数据，即从2018年Q3到2019年Q3，经济增长了2.8%。
通货膨胀
对许多美国人来说，从2021年爆发、影响直至去年的通货膨胀是他们从未经历过的。在本轮通货膨胀高峰期，物价上涨速度比1980年代以来的任何时候都要快，当时经济低迷削弱了民主党总统Jimmy Carter的连任竞选。
高物价一直是特朗普竞选活动的批评核心，即使通货膨胀本身已经下降，哈里斯也很难反驳这一点。不过，“令通胀降温的过程”并未对经济产出和就业造成通常的打击，这一事实被政策制定者视为一个历史性的胜利，但似乎对家庭的影响微不足道。
收入
美国消费者没有注意到的另一点是，收入总体上与通胀保持同步。但经济调查发现，这与人们对经济的态度无关：高物价就是高物价，如果食品价格上涨10%，消费者并不真正关心他们的工资是否涨到足以支付这些费用，甚至更多。
而且，平均数也不能反映每个家庭的经历。
不过，尽管这一过程中的颠簸是巨大的，因为联邦支出在一段时间内提高了收入，然后价格上涨降低了购买力，但截至今年第三季度，经通胀调整后的人均收入比2019年第三季度高出约10%。
失业
也许没有任何经济统计数据能比失业率更好地显示出：美国成功地避开了疫情对经济的最严重影响。
正如美联储官员所指出的那样，在疫情爆发前，特朗普领导下的劳动力市场表现强劲。后来在拜登的领导下，它也迅速恢复了。
数据显示，如果忽略大流行年份的急剧起伏，从2022年到今年的平均失业率略低于2017年到2019年的平均失业率。
财富
不是每个美国人都投资股票市场，也不是每个人都拥有住房。但对于部分人群来说，在新冠疫情后的几年里，拜登的确使家庭净资产稳步增加。
痛苦指数
把失业率和通货膨胀率结合起来，概括地描述经济问题，一直被政客们用作打击对手的一种方式，尤其是在高通胀时期。随着通货膨胀率的下降，“痛苦指数”大致回到了特朗普上任前的大部分时间里的水平。
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