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秋风何处起，先袅最长条
前面的章节：《南枝》合集
前情回顾：
众人都说，三太太已然是桐花半个当家人了。
第38章
躺在病床上的刘大江，常常摸着南枝的肚子说：“小妮子啊，好好儿把儿子生下来，趁着老刘还能动弹，把儿子养大，接老刘的兵，接老刘的炮，要等哪天老刘死了，就啥也办不成了，兵荒马乱的，一群人来欺，大太太还有娘家可回，你们母子咋办？”
大太太吴彩凤的爹，虽然早已退了，但吴家在山东省，还是颇有根基的。
刘大江粗糙的手，抚过南枝的脸：“老刘知道，被卖进窑子里的，都是家里不要了的闺女，小妮子啊，你没娘家哩。”
南枝心里酸酸的：“旅长，您才刚到中年，莫说这些话，吴大帅比您还大十几岁哩，不还雄心勃勃，四下里扩地盘儿？您很快就能好起来的，不是啥大病。”
刘大江挣扎着要下床，练习走路，南枝连忙去搀，刘大江不肯叫她搀，自己一步步走，重重摔了几次，又咬牙爬起来。
“小妮子，为了你和儿子，老刘也要快点好起来！他娘的，人死卵朝天，不死万万年！”刘大江满头大汗，不断地练习，竟走得越来越顺了。
洋大夫说：“脑卒中患者，能恢复这么快的，真不多见，旅长真不愧是带兵打仗的豪杰啊。”
刘大江哈哈大笑：“一点儿小伤小病，就起不来的，还带哪门子的队伍？回家找媳妇儿喝奶去吧！”
他要强。半生刚硬。
可他毕竟不是铁打的身子。出院之后，精力到底是不如从前。他不肯叫外人觉察出来。
他开始频频带南枝去公署，去营房，一些事，放手交由南枝处理，叫南枝有不懂的，问他。南枝充当了秘书、副手等角色。
自二太太出事后，府里、军中，都撤换了一批人。新的名单，是刘大江选定、由南枝公布的。
这是刘大江良苦用心之举。
想叫那些新上来的人，念三太太的恩，赶三太太的情儿。
如此，府里、军中，着实平静了一阵子。
刘大江如今对“背叛”二字，有了深深的忌讳。
南枝是底层出身，又在寻欢楼里过了四年多，无背景，无根基，娘家无人，身后无靠，不贪心，跟底下人不拿架子，做事晓得拐弯儿，学了拳脚，又会枪法，识字儿，还是自己人，年纪小，单纯，信得过，刘大江觉得没有比她更合适的帮手。
刘大江开始允许南枝穿军装。
在刘大江的多番抬举下，府中、军中，都敬着三太太。
八月中旬，鄂省发生大规模山洪灾害。一批批难民涌向相邻的地域。
许多军阀，都下令关紧城门。这年头，都顾着养兵，谁愿意养难民？养兵划算，还是养难民划算？
桐花跟鄂省挨着。
刘大江下令：桐花每日接收800鄂省难民。
手下有军官反对：“旅座，别人都忙着赶难民，您咋能迎难民呢？”
刘大江骂道：“兔崽子，那要是你爹你娘你媳妇儿你娃子，你不放？叫他们死毬了？”
刘大江不会说什么大道理，他只会讲一些浅显的粗话，直白又好懂。军官们听到他这么说，也不好反对啥了。
南枝瞧见那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的人们争挤着进桐花，想起自己全家当年也是这么从豫北逃荒到豫南的，只是没有他们幸运，没能遇到刘大江这样的官员，吃了许多许多的苦头，流浪了许久许久。
她对刘大江有了一种特殊的崇敬。
乱世之中，不缺有本事的人，缺的是有良心的人。
秋风何处起，先袅最长条。
八月末，几场秋雨过后，天儿愈来愈凉，湿淋淋的地面上，有零落的桂花香。
廿九那晚，炮声、枪声突兀地逼近桐花。
刘大江躺在床上，猛地爬起来。
外头，兵士已然来报：“旅座，鄂北的寇师长，带兵攻往桐花！”
刘大江道：“带了多少兵，探了没有？”
“带了约莫两个混成旅的兵。”兵士道。
“操他娘，抢地盘来了！打量老子病了一场，不行了！”刘大江出屋，吩咐：“紧急布防，第一道防线，设在铁路沿线的柳林、双河口一带；第二道防线，设在桐花城外，挖地沟，沟上盖木板，木板上填厚土，埋藏伏兵，可攻可守！附近的山岗，全都改造成火力点，居高临下射击！”
南枝也起来了。
刘大江道：“小妮子，你回去睡。”
“不行，桐花出这么大的事儿，我哪里睡得着？”南枝道。
她随刘大江一起去了公署。
公署里，军官们正襟危坐，见刘大江来了，齐齐站起来：“旅座，三太太。”
目前的情势，需汝南道、宛城增兵过来。可是需汤司令的命令，否则他们不会来，也不能来。
先要请示汤司令，等汤司令示下。
增兵赶来，也不是一时半会儿的事情。在此之前，务必要守住桐花。
守住了，就能在汤司令面前、在阖省驻兵面前露面。
反之，就是年三十讨口，丢人现眼。
寇师长火力太猛，带来的兵士又多。
一个多钟头，炮火不休。
那些人为了攻城，不择手段，无差别炮轰村落小镇，死了不少平民。
刘大江火气蹭蹭上涌，端起MP—18，要亲自带兵去打，并下令，所有军官，都要亲自上。
临走的时候，刘大江摸了摸南枝的肚子：“小妮子，你等着，到天亮，老刘还不回，你就给老刘收尸。”
“旅长。”南枝不觉落泪。
刘大江笑笑：“哭啥哩，咱穿这身狗袍子，平时征着税，到要紧时候儿，不就是保护老百姓的么？”
刘大江走后，南枝一个人坐在公署，听着此起彼伏的炮声，心里发紧。
过了一个多钟头，吴蓬莱竟来了。
他到公署来找南枝，俯身唤：“三娘。”
南枝道：“哥儿，你到这里来做啥？快回去。”
“三娘，蒋行舟那边，有回信了。我收到之后，不敢耽搁，怕三娘着急，连夜给三娘送来。”吴蓬莱道。
这世道儿，信在路上走得时间特别长。
南枝打开信——
信不是梦奴写的，是梦奴的战友写的，上面说，梦奴在长沙战争中，头部中弹，凶多吉少。
梦奴生死未卜，南枝呜咽起来。
可她来不及伤心，有伤兵回来说：“三太太，城外打得很激烈，旅长被包困在双河口了！”
南枝听了，迅速做下决断：眼下，其他的军官，分作几路，都迎战去了，公署里没有军官了，她要自己带仅剩的兵，去支援刘大江。
如今，她的命运和刘大江捆在一起啊。
刘大江给她赎身，带她出了窑子，给了她尊重和爱护，让她有太多太多难能可贵的习学机会，习得一个个安身之技，她如何不感激？
“跟我走，去双河口！”南枝向兵士们道。
吴蓬莱忙道：“三娘，不可啊，您没有带兵作战的经验。”
“谁不是从第一次开始的呢！你干爹若无支援，可怎么办！”南枝道。
这些日子，刘大江教会她许多。不过，她还从没有实践过，心里，到底是有些怵的。
可一想，爹说过，她是大杆子的闺女啊，血里头淌着匪气，有啥可怕的呢？
吴蓬莱劝阻：“三娘，您去，不如我去。我是男子。”
“你？你是念书的，枪都不会打，你去干啥？哥儿，咱们这不是抢着去送死哩。你要想着，三娘能把你干爹带回来。三娘能行哩！”南枝道。
吴蓬莱看着南枝。
眼前这个女子，似不再是葡萄架下的古典小妇人，亦不是坐在账房里感叹着一桶大黄鱼能顶三头猪的管家娘。
南枝一咬牙，把公署留守的兵都带空了，赶往双河口！
• 未
完，待续•
100%羊毛，双面呢，高档大衣👇🏻
有读者问我：怎么写这文跟印度剧一样，动不动就唱。
我认真回答您：这跟我的爱好有关，也贴合文中的年代、背景、意境，并不是刻意为之。南枝、鸳鸯、梦奴等人本身就是唱戏的，他们不唱倒是不合理了。
那时，有“娼伶”之说，娼就是娼女，伶就是戏子。娼伶优姬妓伎，没有太明显的界定，同属下九流。
南枝没进学堂念过书，进刘府之前，她对这个世界的感知、认知、理解，除了天生的钝感力、瞎子奶奶教给她的乡土俗语、寻欢楼里讨客人欢心的教导，最重要的就是来自于她在戏曲里学到的种种。
戏曲不像很多年轻人以为的那样，只有情情爱爱，如果真的是这样，就小看了戏曲的格局。戏曲里，有帝王长短、有忠臣良将、有巧妙机锋、有赤胆报国、有善恶轮回、有欢喜冤家、有壮士侠女、有江湖悲歌……
经典老戏《定军山》，讲述了黄忠施展拖刀计，斩杀夏侯渊，夺取定军山的故事，表达了忠诚、勇气和智慧。当戏里的老将唱着“我主爷帐中把令传，将士纷纷取东川。恼恨那军师见识浅，他道我胜不了那夏侯渊，坐立雕鞍三军唤，大小儿郎听咱言”，仿佛能感受到不服老的黄忠，正在悲壮地力挽狂澜。
程派代表作《锁麟囊》，讲述了富家女薛湘灵与贫家女赵守贞的故事，写尽了世事无常，回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛。而薛湘灵说的那段“收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因”，颇有警世意义。
1930年，梅兰芳先生的《打渔杀家》，讲的是萧恩父女以打渔为生，因拒绝缴纳渔税而与丁府发生冲突，最终杀死丁府全家并火烧丁府的故事，何等快意恩仇！萧恩从忍耐退让到坚决斗争，以此唤醒底层人民，抛弃幻想、斗争才有出路。
1931年，程砚秋先生创作《春闺梦》，通过民妇张氏，对丈夫积思成梦，表达了战争的残酷，百姓的离苦。戏里有一句“ 听啾啾、和切切，似诉说、冤魂惨苦，愿将军罢内战及早休兵”，隐晦地劝当时的军阀们停战。
……很多很多，我就不一一举例了。我很喜欢戏曲，京剧、昆曲、黄梅戏、大鼓、二人转，甚至粤剧，我都爱听，我也喜欢琢磨戏词儿。
当然，我不会毫无根据地在文中写戏词，比如我小号更新的《红豆生南国》，我并没有在里面写任何一句戏词。因为不适合。不符合文中角色和基调。
细枝末节，是为文章而服务的。而不是为了卖弄技巧，胡乱引入。
戏曲大师马连良先生，重病的时候，还要唱戏。对于他们那样的人来说，唱戏只不过是一种习惯而已。所以呢，南枝，这个打小儿学戏的人，在碰到难题的时候，去对照戏曲，再正常不过。毕竟，戏本子是她读过最多的文字吧。
你让她引用《论语》或者方程式，反倒不伦不类。
我跟人说话的时候，会不自知地说一些成语，当然不是为了炫耀，是为了简洁。有时候一堆话，用四个字就能概括。比如，今天很多人问我：花花，你小号“大壮姐”原创文章被删，你又被封号，是什么心情啊？
我答：百感交集。
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