《窗外》是作家琼瑶创作的首部长篇小说，首次出版于1963年9月，字数225000字。
该小说讲述了江雁容从少年到青年时期的一段人生经历，包括早年与老师康南无果而终的师生恋，后来与丈夫李立维的不幸婚姻以及最后离家寻找康南的不了了之。小说细腻温厚的古典气息和古诗词的使用，渲染了朦胧的氛围，描摹出人物百转千回的矛盾心态。同时，作者通过刻画江雁容伴随凄凉爱情故事的悲剧人生，表达了对自由生活、自由恋爱的向往。
内容简介
高中女生江雁容在家里是个失宠的孩子，得不到家庭的温暖。她的语文老师，一个四十多岁的中年男人康南，同情她、爱惜她，帮助她走出精神困境，给她关心和温暖。两人不知不觉产生了真挚、强烈而又纯洁的爱情。她执着于康南的真心，也对婚姻有无数浪漫的设想。他们的爱情却不为社会、道德、家庭所容，人们唾弃他们，把他们的爱情想象得无比龌龊。他们一再挣扎和反抗，但强大的社会舆论、学校和家庭最终把他们推向了毁灭。康南被学校开除，被迫到台湾省南部的一个小地方教书。
江雁容迫于家庭压力，嫁给父亲的学生李立维，过起了柴米油盐的生活。这时，她与康南共度人生的梦想彻底破灭了，但她心中仍保存着康南的美好形象。有关康南的种种美好，在每次她与丈夫争吵之后变得更加美好。于是在无数次争吵之后，江雁容终于鼓足勇气提出离婚，收拾好行李去找康南。可她面前有着康南名字的男人却再不是昔日的康南，他头发花白，背脊佝偻，步履蹒跚，面容枯瘦。她不能相信自己所看到的一切。此生的此次相见，使她痛哭、痛苦不已。她发现，在分别五年之后，她再也找不回昔日的康南。于是，江雁容提着行李离开，茫然不知去往何处。
创作背景
琼瑶在自传《我的故事》中，写到关于小说《窗外》的故事。琼瑶称，她高三时升学压力巨大，就在这时她的语文老师，用他的怜爱和鼓励，一下子闯入琼瑶的内心深处。老师足足比她大了25岁，他结过婚，妻子已经去世。他孤身一人来到台湾，当中学教员，已当了七年。在琼瑶眼中，老师学问渊博，满腹诗书，带着中国书生的儒雅气质。诗词歌赋以至于书画篆刻，他无一不会。然而这段感情因遭遇母亲的阻拦，最后无疾而终。
1963年，琼瑶将这段初恋写成小说《窗外》。她说，她和老师曾有过约定，如果他们两人不能修成正果，其中一人一定要将这段故事写出来。于是，琼瑶写了。她称书中从第一章到第十四章都很真实，十四章以后的情节和她的真实人生大有出入。写完后，琼瑶将小说寄到《皇冠》杂志，一周后收到平鑫涛肯定的长信。1963年7月，小说《窗外》发表在《皇冠》杂志。
人物介绍
江雁容：江雁容满腹诗书、气质高洁，本应是天真快乐的年纪，却因为升学的压力，在家庭中感受不到父母的关心，变得敏感忧愁。在以日记本为媒介的交流中，江雁容得到了中年语文老师康南的关怀，在互相理解、欣赏的基础上，他们的感情发展成为爱恋。她热烈地表达着爱的勇气，对情感和爱人有着强烈的依赖。她对婚姻有着无数浪漫的设想，因为婚姻才能带给她需要的幸福和安全感。当爱情面临迷茫时，她又选择自杀来伤害自己，懦弱地证明爱的狂热，一切行动缘情而发，全然忘了理智。面对爱情，她便是一个因爱而生、因爱而死、死又复生的至情女子。
康南：江雁容所在女子中学高三的语文老师。作为教师，他教书教得好，深受学生的爱戴和尊敬。他是个相当敬业的人，同时又是个不受拘束的人，按照自己意愿为人处事。由于和江雁容的恋情，他受到学生的谴责和学生的不容，成了个没有师德、道貌岸然的伪君子，但他依然坚持真爱、绝不放弃，最后被革职而去了乡下的一所学校任教。离开台北前，他仍旧告诉雁容，他会耐心地等待她满二十周岁那天，在火车站等她，与她共谱爱情的乐章。
作品主题
20世纪60年代的台湾社会依然封闭，作为大陆迁台的作家，琼瑶作品中体现出了浓郁的传统文化价值取向。男女主人公坚贞不渝的爱情，是重情重礼的道德典范，虽然美丽，却似空中楼阁；作品中的人物即使有反抗的一面，也不是反抗生活本身，只是为了情的达成苦苦挣扎。一定程度上，《窗外》是琼瑶深居书闺，对完善人格和完整情感的守望，是她对传统文化及男权主导社会的认同和依赖。
尽管小说中“窗外”的世界无比美好，有江雁容的文学梦，更有她与康南的爱情梦，尽管康南有着不受束缚的性格，有着不顾一切追求爱情的勇气和决心，但由于那个特定的年代，有着人为的各种强大阻力，它们将康南和江雁容这对相爱的人硬生生地分开，使美好的窗外世界无法实现，只能成为虚无的梦幻世界，存在于幻想之中。作者由此表达了对自由选择人生道路和自由恋爱的渴望。
艺术特色
意象
小说中，“窗子”作为一种阻力的象征，在故事不同阶段所具体代表的事物不同。故事开始，“窗子”是来自考大学的压力，阻碍江雁容追逐热爱文学的喜好。江雁容正上高三，学业繁重，尽管这样还要忍受母亲时不时在耳边的唠叨。江雁容厌倦这样的生活，她觉得窗外的世界是自由自在的，但为了考上大学，为了不辜负母亲的期望，不得不忍受坐在屋内学习的生活，不得不将自己喜爱的文学书籍束之高阁，任凭上面沾满灰尘也没有时间去收拾。此后的故事中。当江雁容与康南相爱后，“窗子”也代表反对二人爱情的各种势力，如江雁容的同学和学校，他们对江雁容和康南严加指责，认为二人人品低下，行为有伤风化。而在各种势力中，尤以江母的阻挠最为坚决。
自传色彩
《窗外》是部具有浓厚自传色彩的作品。主人公江雁容是典型的“琼瑶少女”，聪慧、敏感、忧伤。在家里不受宠爱，喜欢吟诗做赋，舞文弄墨，而数理化成绩却很差。这个孤独的少女爱上了她仰慕的老师——风度翩翩的康南。这是琼瑶本人刻骨铭心的真实经历。在江雁容眼中，康南有潇洒风度和旷世才华，更是她单薄灵魂的寄托。然而，年龄的差异，世俗的冷眼以及家长的大力阻挠，最终拆散了他们。
作品影响
荣誉表彰
2013年，小说《窗外》入选20世纪中文小说100强名单。
衍生作品
1973年8月，根据该小说改编，由林青霞、秦汉等人主演的电影《窗外》在中国香港上映。
