新中国老一代无产阶级革命家既不是清朝皇帝，也不是旧军阀、四大家族。他们在领导人民完成解放事业后，功成身退，坚守着艰苦奋斗的作风，过着简单朴素的生活。
1997年，改革开放总设计师邓小平为革命事业奋斗终生，眼见着国家在自己手中一步步走向强大，迈向昌盛，为党的革命事业和人民的安定富足劳碌了一辈子的他放心地合上了双眼。
一直以来的勤俭习惯，让邓小平不忍党中央和全国人民为他的身后事铺张浪费、大操大办。
为此他尚在意识清醒时特意交待夫人，在他死后务必将他的叮嘱带给党中央和国家领导人，邓小平的妻子卓琳同志亦是一位意志坚定的老革命家，但在听完丈夫的嘱托后，却声泪俱下，痛哭不止。
得知邓小平的4条遗嘱，党和国家领导人无比感佩老一代革命家以国为家，大公无私的革命情怀，同意了其中3条，但出于对伟大领袖邓公的尊敬，破例“任性”了一回，另1条执行了一半，举行了一个小型的告别仪式。
在邓小平的遗愿中，将自己的骨灰撒向大海是其中的最后一条，看着大海怀抱着邓小平骨灰的卓琳忆起从大海开始邓小平开启了波澜壮阔、跌宕起伏的革命旅途……
1920年，邓小平乘坐轮船由上海前往法国，旅途万里，生死茫茫，然而这个倔强坚毅的四川少年怀着读书报国的理想义无反顾地踏上革命的前途。
那时中国留学生在法国的生活很是艰难，吃穿用度都要差上一大截，旧中国政府自顾不暇很快断了留法学生的吃喝，不懂法文的邓小平举目四顾尽是无望，饶是如此，邓小平勤工俭学发奋读书，取得了出色的成绩。
在法国期间，邓小平接触到先进的革命思想，与周总理一道加入了留学生群体的革命政党——旅欧中国少年共产党，开启了革命的道路。
他在血汗工厂亲历了资本主义对工人的残酷剥削，看透了资产阶级的虚伪狡诈，积极参加学生运动，组织工人罢工，发展基层党组织，共产主义革命在法国越演越烈，抗议活动如火如荼，邓小平的名字被法国当局视为“洪水猛兽”。
表现优异、能力突出的邓小平被旅欧支部派往苏联，来到共产国际总部深入学习马列主义和列宁领导下的社会主义新经济政策，夯实了坚定的革命信仰，也为他日后提出“改革开放”的伟大变革奠定了理论基础。
国内的革命斗争形势随着北伐战争的胜利节节走高，1926年，已经是一名拥有丰富斗争经验和扎实革命理论的无产阶级革命战士邓小平，受到革命的感召毅然归国。
杰出的革命动员能力和出色的革命组织经历，使得邓小平很快受到党中央的重视，随着蒋汪反革命团体发动政变夺取革命的胜利果实，大肆戕害我党革命同志，新民主主义革命迫不得已进入下一个阶段。
毛主席在井冈山领导了秋收起义，点燃了农民运动土地革命的反抗星火，次年邓小平在广西引领了百色、龙州起义，将革命的成果进一步扩大，反抗的星火遂成燎原之势。
挨过长征时期的党内党外残酷斗争，邓小平领导红军与反动武装进行长期的拉锯，威名赫赫的“刘邓大军”在刘伯承、邓小平的领导下，南征北战、所向披靡，给予日寇、国民党反动军队以重创，在百团大战、淮海战役中的杰出贡献，足以光耀千秋，名留青史。
邓小平的正直、刚强、勇毅，做事果断、雷厉风行给毛主席留下了很深的印象，作为功勋卓著的开国元勋，邓小平受命坐镇西南数年，震慑敌特宵小，为边疆恢复了和平稳定，回到中央后更是被毛主席委以重任，作为党中央领导班子的重要成员，为新中国的发展和人民的福祉在其位兢兢业业、谋其政宵衣旰食。
就是这样一位为人民服务，为国家建言的党的好干部、人民的好公仆，在十年动乱时期，人生跌入低谷，停职下放改造。邓小平经历着漫长无明的夜，只有一颗改造国家、让人民过上好日子的革命赤子之心，就像黑暗中的灯塔照耀着自己未竟的革命理想。
与夫人卓琳互相鼓励挨过了黑夜，正义得到昭雪。
回到舞台中央的邓小平终于得以施展自己的抱负，拨乱反正，解放思想，实行“改革开放”的新中国迸发出前所未有的活力，经历了十年沉沦，中华民族开启了势不可挡的国运腾飞，经济高速增长、人民安乐富足、国家蒸蒸日上。
中美恢复建交，对越战争更是打出了人民军队的血气和威风……
这一桩桩一件件放在任何人身上都足以彪炳史册的功绩，对于邓小平而言，都不如让老百姓笑容多了、收入高了，顿顿有肉吃、家家开上小汽车来得实在，他还觉得自己做得不够好。
邓小平不知道的是，人民实实在在地得了改革开放的好，对伟大领袖邓小平更是发自内心的拥护和热爱。
1989年改革开放初见成效，人民的生活渐渐好了起来，国家繁荣太平。操劳一生的邓小平终于能放下家国大事的重担，好好歇歇。
天不遂人愿的是帕金森病找上了我们的伟大领袖，虽然邓小平靠着坚强的意志始终抵抗，面对发作起来钻心刺骨的疼痛总是云淡风轻从不屈服，但是岁月无情，耄耋之年的邓小平卧于病榻，生机逐渐黯淡。
1997年，与病魔斗争了数年的邓小平永远离开了我们，离开了这片他深爱的土地和人民，一代伟人魂归大海。
离世前，他嘱咐道：
我死后，莫要铺张浪费民力，第一不设灵堂，第二避免告别仪式，第三我的遗体可以解剖，还有用的脏器可以留给有需要的人，第四，请把我的骨灰撒向大海……
中央同意了其中3条，另1条执行了一半，举行了一个小型的告别仪式。
