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淮上有一位贡生，叫周天仪，年已五旬，膝下只有一子，名叫克昌，周天仪对他非常溺爱。克昌长到十三四岁，出落得潇洒俊雅，但他天性不喜读书，总是逃学，跟孩子们一块戏闹玩耍，经常整天不回家。周天仪也听之任之。一天，天黑了克昌还没回家，全家人才开始寻找，竟不见踪影。周天仪夫妻号啕大哭，几乎痛不欲生。过了一年多，克昌忽然自己回来了，说：“我被道士迷了去，幸没被害。正巧他外出，我才逃了回来。”周天仪喜出望外，也不加追问。此后再让克昌读书，只觉他比原来聪明了好几倍。过了一年，克昌文思大进，既而又参加了府学考试，于是成了名士。世族大家都争着向他许亲，克昌都不乐意。赵进士有个女儿，很有姿色，周天仪硬强为儿子娶了过来。媳妇进门，夫妻二人调笑甚欢，但克昌总是独宿，似乎从未沾染过妻子。第二年，克昌考中举人，周天仪越加感到欣慰。但自己渐渐衰老，天天盼望抱孙子，所以曾暗示克昌这件大事。克昌却漠然置之，似乎不懂。母亲再不能容忍，一天到晚絮絮叨叨，克昌变了脸色，出门而去。说：“我早就想走了，之所以没立即走，是因为难忘父母养育之恩。实在不能探讨闺房中的事情，以安慰父母的心愿。请让我仍旧离去，那个会顺从父母意愿的人马上要来了！”家中的佣妇追上去拉他，克昌已跌倒在地，衣冠像蝉蜕皮一样堆在地上，人却不见了。全家人都非常惊骇，怀疑克昌已死，所见到的是他的鬼魂。但也只有悲叹而已。第二天，克昌忽然骑着马带着仆人回来了，全家人惊慌失措。走近他略微问了几句，也是说被恶人劫了去卖给一个富商家。这个富商没有儿子，拿他当亲儿子一般看待，买了他后，富商忽生一子。他想家，富商便把他送了回来。问他以前学过的东西，则跟过去一样愚钝。于是才知道这个是真克昌，而那个考中举人的是假的，是鬼变的。但周家暗喜这件事没有泄露出去，便让克昌承袭了举人的名份。行房事时，妻子倒是非常亲热熟练，但克昌很羞惭。面有愧色，好像新婚一样。刚过一年，克昌便生了儿子。《聊斋志异》全书将近五百篇，主要分为以下几种类型：一是爱情故事，占据着全书最大的比重，故事的主要人物大多不惧封建礼教，勇敢追求自由爱情。这类作品代表作有《莲香》《小谢》《连城》《宦娘》《鸦头》等。二是抨击科举制度对读书人的摧残，《叶生》《司文郎》《于去恶》《王子安》等都是这类作品。
三是揭露统治阶级的残暴和对人民的压迫，具有社会意义，如《席方平》《促织》《梦狼》《梅女》等。
蒲松龄出生于书香世家，他早年也曾想借助科举入仕，可惜屡试不第，只能以教书为生。他自幼便对民间的鬼神故事兴致浓厚。据说，蒲松龄曾为了搜集素材，在家门口开了一家茶馆，来喝茶的人可以用一个故事代替茶钱。借助这个方法，蒲松龄搜集了大量离奇的故事，经过整理、加工过后，他都将其收录到了《聊斋志异》中。据清人笔记《三借庐笔谈》记载：蒲松龄每晨起就在大道边铺席于地，并摆设烟茶，坐待过往行人，以搜集奇闻异事。每听到一事，回家后就加以粉饰润色。康熙元年（1662），蒲松龄22岁时开始撰写狐鬼故事。康熙十八年（1679）春，40岁的蒲松龄初次将手稿集结成书，名为《聊斋志异》，南高珩作序。此后屡有增补。直至康熙三十九年（1700）前后和康熙四十六年（1707），该书还有少量补作。《聊斋志异》的写作历时四十余年，倾注了蒲松龄大半生精力。
