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欧阳中石（1928-2020）我国著名学者、教育家、书法家，中央文史馆馆员，中国人民政治协商会议全国委员会第八、九、十、十一、十二届委员，中国书法家协会原顾问、当代书法学科建设重要开拓者。
章草的学习与创作
／欧阳中石
一、选帖与识草
章草由于本身就是比较有法度的草书，选帖相对来说容易一些。前人一般选择三国时期皇象的《急就章》作为人门之阶。此帖所存录的章草文字较多，不仅可以从中学到比较早的章草法度，也可以从中掌握章草的字法体系。不过，这个范本是刻帖，又由于字法简古，不容易看出行笔的脉络，需要看后人的墨迹本。传世墨迹本的章草《急就章》名作有赵孟頫、邓文原、宋克等人所书，属于后人临习皇象《急就章》的典范。将以上所举的墨迹本《急就章》与皇象的刻本《急就章》对照临习，可以得法。另外，张芝的《八月九日帖》，索靖的《出师颂》《文武帖》《月仪帖》，隋人《出师颂》等也是很好的章草范本。只是这几种字数较少。
学习章草，还有一个问题是要穷源。二十世纪出土了大量的汉代简牍，其中很多是草书，这些都是章草的源头，学习章草在得法以后，可以从这些不太成熟的草书中汲取营养，求其变态以及古朴自然之趣，对提高章草艺术的境界会有帮助。
章草因为有比较固定的字形姿态，因此，章草的学习更要熟记字形，不然就不可能叫做章草了。
学习章草首先要识草。章草的草法有它自己的规律，因此，要想写好一手纯正的章草，认识并且记住草法是非常必要的。仅仅抓住章草的几个典型的笔法，那不能称之为章草，这个道理很请楚。前人所留下的章草范本如《急就章》、《千字文》就是很好的章草草法字典，在临摹的同时，要记住它的每一字的写法，这样等到我们自己创作一件章草作品时，就会心中有数了。另外，明人所作的《章草草诀歌》对于我们学习、辨别章草草法也有一定的参考价值。
二、章草的笔法问题
章草从用笔上看，虽然继承了隶书的某些特点，如明显的波磔，但它不全像隶书。我们知道，典型的隶书强调逆入的蚕头，而不是直接顺势而入。
章草的用笔也并非古今一致，它也有一个发展的过程。如《居延误死马驹册》中的用笔方法，可以看得出，这些草书并没有过多的考虑如何入笔，而是笔锋直下，这样形成圆厚之形，这是不同于后世逆人平出的用笔方法的，有些类似的古人写篆书的方法。如果说得细致一些，大概是用笔锋直按下去，在纸上形成一定的面积后，再运行。需要注意，毛笔前面如锥，是尖的，如果我们把毛笔倾斜的按下去，则形成了比较尖的形态；如果采取横切的方法入笔，则形成方的形态；如果逆锋回转，也就是前人所说的“欲左先右”，则显得迟滞，这样的方法直到很晚才有，大概是唐人写楷书的方法，在草书中，出现这样的起笔，显得不是很流畅。因此，在写汉简中的草书时，要仔细揣摩其中的起笔之法，这样才能写出其中浑朴流畅的韵味。而且，若能掌握这个时期简书章草的用笔方法，对我们学习章草，也是至关重要的。
魏晋时期，我们能见到的章草名帖绝大部分是黑底白字的刻帖，不容易看出其用笔的方法，所以，我们最好先找一些这个时期的墨迹来看，如晋人残纸中好的范本，《济白帖》、陆机《平复帖》，也多是笔锋直下，形成浑圆之势，没有过多强调锋势的侧转，当然，《平复帖》中也开始出现一些笔锋顺势侧切的入笔方式，如“居”字等，这种入笔方式还是比较少见。
这个时期存留在刻帖中的章草名作就有较多的这种侧切而入的笔法。如皇象《急就章》中的横画，侧锋(锋尖)入纸，如同后世写楷书的笔法，索靖《月仪帖》也多用此法。不知这种风格的出现与后人刻帖时的加工有无关系。因为我们在皇象《急就章》的笔画中，很难找到当时所应有的浑厚气象。所以，笔者个人认为，在学习《急就章》这样的范本时，要多参看一些当时人留下的墨迹，研究他们的用笔方式，才不至于写成元朝以后人章草的那个样子。
后世章草大多继承王羲之的方法，用今草笔法写章草。
章草的收笔多是“燕层”，但在汉简草书中，这种典型姿态并不多见，到章草成熟时期——魏晋时期，这种笔法则已经定型，并且成为章草最为醒目的标志。
章草中的连笔较今草为少，连笔只是一个字之内的事情，其中有提按，有转折，这与今草的方法并没有什么两样，需要说明的是，章草连笔更重视厚重、浑朴的艺术效果，所以，用笔至圆转时，不要过于轻滑，要写出其中的遒劲之势。
三、字法与章法
章草字法在定型以后，相对比较稳定，因为，后世章草是以保留节目而存在的，字法并没有得到更多的发展余地，如果过分的变形，则可能写出来的不是章草了。当然，这并不等于说后世书家在字法上没有创造性发挥的可能性。如陆机《平复帖》在字势取纵向，王羲之章草以横向取势为主。另外，历史上各家在具体的字态上也都有各自的成就，如字的左右关系，一字之中的轻重、虚实关系，字势的正与敲等等，但总归不能过分追求变态，以至于突破章草的基本规范。
在定型期以前，写在简上的章革只有上下字的关系，或者说是一行字的处理方法，有些写得开张，有些写得紧凑，其中不无开因变化，如《居延误死马驹册》。魏晋时期，纸张的大量运用，章草的书写格局也并未发生重大变化。如果有的话，在纸上书写，因为尺幅比较宽，行列意识加强了。这带来一些变化，即字与字之间的关系紧密了。张芝《八月九日帖》的行距很宽，这与汉简排列在一起的感觉是不一样的。明朝宋克临写《急就章》时，有时也采用密集型写法。因此，从章法排列来看，章草一是行与行之间采取密集式的，一是采取宽松式的。但一般字与字之间的间距较紧。
章草的创作要在掌握草法的基础—上进行，例如，我们要写一幅章草作品，在选好内容后，要清楚每个字的草法，不知道的，最好先查有关书籍，这样写出来就有分寸。
