洛杉矶就在海边，为什么他们不肯用海水灭火

百科 2025-01-20 22:01 北京

图片来源：FireEditorHomiee/wikipedia

虽然海水取之不尽，但盐分着实是个大问题。

撰文 | Tibi Puiu

翻译 | 克里斯

编辑 | 二七

洛杉矶的野火季才刚刚开始，然而太平洋帕利塞德却已经燃起大火，迫使数千人逃离家园。在“圣安娜风”（Santa Ana）无情的推动下，火焰在干枯的灌木丛间蔓延，消防员面临着艰巨的任务。

截至当地时间1月19日，据美国加利福尼亚州消防局称，帕利塞德大火的过火面积已经超过95.9平方千米，上万座建筑被烧毁或受损，至少25人死亡。资源已经捉襟见肘，消防栓水源枯竭，淡水供应都已经岌岌可危。

在这场混乱中，许多人总会思考这个问题：既然太平洋近在咫尺，为什么不能用广阔的海水来灭火？

事实证明，用海水灭火比想象中复杂得多。

为什么不用海水？

在帕利塞德地区，尤其在火焰袭击最猛烈的几个社区，消防栓已经彻底干涸，救援人员只能争分夺秒地抢救房屋和生命。

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“没有水怎么灭火？”志愿消防员瑞安·巴布罗夫（Ryan Babroff）在接受《华盛顿邮报》（The Washington Post）采访时说道，他正在与伊顿大火作斗争。问题的严重程度让政府官员震惊不已。加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）在接受CNN采访时称，伊顿县的可用资源已“完全耗尽”。

洛杉矶市市长凯伦·巴斯（Karen Bass）表示，截至（上）周四，洛杉矶市多达20%的消防栓已完全干涸，消防部门也已停止使用这些水源。

洛杉矶水电部（LADWP）的首席工程师珍妮丝·奎诺内斯（Janisse Quiñones）承认：“我们把用水系统推到了极限。”这种压力暴露出该用水系统的局限性，该系统的设计是为了应对城市火灾，而不是应对蔓延速度高达每分钟五个足球场大小的超级大火。

水是消防员最主要的工具。无论是淡水还是海水，它们都可以冷却高温区域，并防止新的火焰产生。然而，盐水带来的问题远超过其灭火的价值。

“盐水会使土壤失去生机。”加州消防局前助理局长兼退休火灾分析师蒂姆·查韦斯（Tim Chavez）说。当海水被喷洒在火灾区域再蒸发时，它会留下盐分，而这些盐分会在土壤中长时间累积。这个过程被称为“盐渍化”，它会阻碍植物吸收水分和养分。被烧毁的土地在这种长期的伤害下，可能就会变成贫瘠的荒地。

“如果土壤中盐分过多，第二年这片土地基本上无法种植任何东西。”查韦斯在接受《华尔街日报》采访时解释道。此外，盐还会破坏土壤的营养循环系统，对黄杨树和山茱萸树等不耐盐的植物也具有毒性。

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盐水带来的环境问题不仅限于土壤。洒在地面的盐水也有可能流入附近的淡水源，污染整个水体并破坏生态系统。

腐蚀的代价

消防员使用的设备，如软管、高压水泵和水箱，通常由钢铁制成。这些金属在接触盐水时很容易被腐蚀。“盐水会腐蚀并损坏消防设备。”美国海事学院化学教授平·富兰（Ping Furlan）指出。虽然使用耐盐钢材和防腐处理可以缓解这一问题，但为整个消防队改装设备将耗资巨大。

尽管存在这些风险，消防部门有时在紧急情况下确实会使用海水。在最近的帕利塞德火灾中，洛杉矶部署了专用的庞巴迪CL-415“超级舀水号”（super scooper）灭火飞机。这种飞机能够抵抗盐水腐蚀，从海洋中直接取水洒在火灾区域。但这并非常规做法。一般情况下，直升机和其他航空设备通常依赖更安全且距离更近的淡水水源，例如水库。

另一方面，即使可以使用，抽取和运输海水也面临巨大的后勤挑战。由于海岸线并未设计专门的取水设施，消防车和陆基设备也就无法直接从海洋中取水。“没人会直接从海洋取水，因为车辆根本无法靠近海岸。”查韦斯说。

将海水运输到内陆需要额外的步骤，例如将其抽入储水箱并再转移到消防车中。根据加州消防队长拉里·库尔茨（Larry Kurtz）的说法，这一过程将浪费大量时间和资源，尤其是在火势快速蔓延的情况下。

安全则是另一个问题。直升机必须靠近海洋悬停，以便为储水箱加水，而这一操作会因海浪的波动而变得复杂。加州消防队长库尔茨（Larry Kurtz）在接受《橘郡纪事报》（The Orange County Register）采访时表示：“你一定可以想象，如果一个超大的浪头或巨浪突然撞击到飞机的侧面，会发生什么。”

尽管面临这些挑战，在某些特殊情况下，也会用海水灭火。例如，在帕利塞德火灾期间，“超级舀水号”就从海洋中取水参与灭火。每架飞机每次可携带1600加仑的水（约6吨），在海洋与火场之间快速往返。

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但即便是这种解决方案也有它的局限性。强风可能在水到达目的地前就将其吹散，而且消防员也必须小心避免将大量的水洒在未燃烧的建筑物或汽车上，因为水的重量也有可能造成破坏。

“每加仑水约重8磅（约3.6千克），而一次投放通常需要上千加仑。”消防员托马斯解释道。因此，为了将对基础设施的风险降至最低，航空灭火通常仅限于野地和灌木丛中使用。

未来何去

这场危机引发了系统性变革的呼声。加州州长纽森已下令进行独立调查，以确保未来能够做好更充分的准备。与此同时，批评声也随之而来。美国总统特朗普将问题归咎于加州的政策，而埃隆·马斯克则将矛头指向环境法。然而，这场危机的实际情况要复杂得多，其根源在于基础设施的挑战以及这场野火前所未有的规模。

随着加州面临更频繁、更严重的野火，政府部门正在努力寻找应对方法，其中包括投资冗余供水系统、升级老化基础设施以及重新思考野火管理策略。

目前，大火仍在肆虐，洛杉矶的消防员，无论是否拥有足够的水源，仍在继续与火焰搏斗。

原文链接：

https://www.zmescience.com/science/news-science/why-firefighters-in-la-cant-use-salt-water-from-the-ocean-to-battle-wildfires/

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