金庸主角大多是社会中上层出身，即使出身较低的韦小宝，小小年纪就周旋于达官显贵之间，但是在连载版中，有这么一个角色，始终在江湖底层艰难生存着，这人就是杨过的生母——秦南琴。
郭靖和秦南琴
土豪欺压、官府剥削
秦南琴是一个捕蛇女，祖籍广东，和爷爷相依为命，因在故乡受土豪欺压，存身不住，携家逃来江西，见这林边有些无主荒地，就与两个儿子开垦起来。但森林是毒蛇出没的地方，不到两年，他两个儿子、一个儿媳妇全被毒蛇咬死，只剩下秦老汉和一个孙女南琴。秦老汉气愤不过，回到广东去学了捕蛇之法，在林中大杀毒蛇，给儿子媳妇报仇。不久他开垦的荒地又被县中豪绅占了，没了生业，就以出售蛇胆蛇酒为生。
又过了八九年，铁掌帮某个乔姓弟子当上了当地的县令，要当地百姓上缴毒蛇。这里补充一下背景，连载版的裘千仞可谓野心勃勃，除了要当天下第一外，多半还想着称王称霸。在裘千仞的命令下，这个县令要求县内众人上缴毒蛇、蟾蜍等毒物，裘千仞用来修炼毒功。秦老汉被要求每月缴纳二十条毒蛇。
裘千仞
到了剧情年，林中毒蛇忽然越来越少，秦老汉无法无法足额缴纳，乔县令听说秦南琴美貌，纳她为妾，秦老汉不肯，乔县令居然派了都头前来强抢，说是相抵蛇数。
PS：古代确实有用蛇抵税的，柳宗元的《捕蛇者说》即记载了这一现象。
恰好郭靖路过借宿的时候，遇到此事，路见不平，救下了秦老汉祖孙。之后，郭靖又从秦南秦处得知此处毒蛇减少的原因是因为有一只厉害的血鸟，于是携秦南琴一起捕血鸟，在降龙十八掌对血鸟手到擒来时，秦南琴情窦初开的芳心，也就系在郭靖身上了。
但是神女有心，襄王无梦，郭靖与黄蓉恋情正浓，秦南琴只能“心中酸酸的有些异样”，而见到靖蓉二人在外练功疗伤，下起雨时，秦南琴那带私心的一把伞“向郭靖一边偏去，黄蓉的头上就如一盆水往下倾泼一般”。
没有主角光环的秦南琴，对于郭靖而言不过是人生中匆匆的一个过客而已。不久后，郭靖与黄蓉离开了。有黄蓉在，自是带不走秦南琴。
黄蓉和郭靖
失身杨康
而可悲的命运仍然候着她，由于秦南琴美貌动人及捕蛇技术，铁掌帮怎么会放过她，某天三个铁掌帮弟子将其掳走，与秦南琴相依为命的秦老汉也被一刀杀害。
到了铁掌峰后，铁掌帮弟子将秦南琴进献予杨康，在杨康色欲下受辱失身。命运的无情终使这平凡女子心性大变，之后跟着杨康下铁掌峰，在杨康背着她走过悬崖之时，秦南琴便想和杨康同归于尽，于是伏在杨康背上，牢牢抱住头颈，待杨康正当伸腰站起，身子未稳之际，右脚用力在大石上一撑，两人一齐摔下山去，但是武侠小说里掉下悬崖是不会死人的，杨康的右臂勾住了石壁上横里生出的一棵松树上，杨康不知道秦南秦是有意相害，还以为是害怕才站立不稳，于是把秦南琴也给救了。
杨康
两人在深谷之时，趁着杨康看武穆遗书，秦南琴捉了一条毒蛇。到了晚上，杨康色心又起，想要再次强暴秦南琴，秦南琴趁机用毒蛇咬了杨康，以后杨康十死无生后便离去。这段也涉及到后面一个重要剧情，连载版中，秦南琴将杨康被毒蛇咬死的信息告诉了郭靖和黄蓉，也就是在郭靖和黄蓉认知中，江南五怪惨死桃花岛事件之前杨康已经死了，饶是黄蓉智谋过人，也不可能再去怀疑杨康。只是杨康命不该绝，被欧阳锋的蛇奴救了。后续版本删除了这段，江南五怪之死的漏洞就更多了。
大仇得报的秦南琴在伤痛之余萌生死志，而穆念慈见未婚夫杨康如此禽兽不如，也悲痛欲绝。两人先后在铁掌峰山的一所道院之中，发现了一幅画，这幅画上面画的是被称为“中神通”的王重阳。而这座道院则是王重阳的弟子孙不二的清修之地。孙不二习静清修、慈悲为怀，一听说穆念慈和秦南琴都是因为男女之事而有轻生之念，也不追问详情，将二女收留了下来，详加开导。
秦南琴听了孙不二开导，又见到画像上活死人三字而心有所悟，于是坚强活了下去，拜孙不二为师做了道姑，而穆念慈则在嘉兴铁枪庙为杨康殉情。连载版神雕侠侣中还说杨过如果知道这段恩怨，在重阳宫根本不敢对孙不二有丝毫无礼。（说起来连载版中孙不二算是杨过的师祖了）。
这时秦穆二女已死了二十年，孙不二一生中救人无数，早不将此事放在心上，那知道眼前这个少年，竟和当年这桩事有重大牵连？杨过自己自然更不会知道，否则他岂敢对孙不二稍有无礼？
孙不二
意外怀孕，死于非命
后来秦南琴发现自己怀孕，坚强的她返回故居产子，仍以捕蛇度日。第三次相见时，是郭靖和黄蓉路过昔日血鸟出现的树林，发现草丛中躺着一名婴孩，手中捏着一条毒蛇，而秦南琴已被毒蛇咬的奄奄一息，让郭靖为孩子取名杨过，这次秦南琴在郭靖和黄蓉的帮助下死里逃生，但是金庸仍然不放过她，在与杨过相依为命十多年后，为异蛇所噬，身上所带的蛇药解救不不得，终于毒发而死。而与秦南琴相伴的的血鸟，也在啄瞎李莫愁一眼后被李莫愁杀死。
最后说一下秦南琴长相吧，仍让从小见过美色的杨康多次色心大气，自然倾国倾城，但是金庸对她的外貌是“肤色极白”，“给月光一映，更增一种飘渺之气”，没有具体相貌描写，却给读者无限遐想。
为土豪恶霸所欺、为官府所迫、为黑帮所掳、为权贵所污，封建时代无权无势美女的经历都在秦南琴身上体现了，好在秦南琴还能遇到他一生的白月光郭靖以及生下了一个英武盖世的儿子杨过，遭遇也是极奇了；但在她心中，或许只想与祖父单纯的捕蛇吧？金庸大约也怜惜她，在三联版中神秘的使她消失，将穆念慈移花接木成为杨过母亲。当然，秦南琴换成穆念慈，很多剧情其实就说不过去了，前面的岛上巨变是一例，而后面郭靖、黄蓉未曾照料杨过母子更是一例，毕竟黄蓉与秦南琴是情敌，对她冷淡是必然的，未曾寻找杨过母子就合乎情理了。而改版之后，以郭靖、黄蓉和穆念慈的交情，不出岛寻找杨过母子就实在说不过去了。
穆念慈
PS：关于连载版的剧情，本号之前文章曾经做过总结，有兴趣参阅：连载版金庸小说被删除的设定和情节有多少？让你一次看得够，由于小说里关于秦南琴的情节多为倒序回忆，我之前没看太细，对秦南琴的介绍出现了错误。
