在古代，发配犯人到边关、疆域较为偏远的地区是非常常见的惩罚方式。事实上，古代司法制度完善度远不及现代，强制劳役、流刑，罚金、鞭打或者极刑等，这些都是司法制度中的标准惩罚方式。但在古代，将犯人流放到边远的边疆，让他们在荒芜的土地上劳作，以隔离和遏制罪犯对社会的威胁，也是一种常见的惩罚方式。
衙役也是伴随着这些犯人出发的。在古代衙役是司法机关中的从事卫戍工作的官员，他们经常负责押解囚犯或者执行各项任务。伴随着犯人流放出征，他们是必不可少的一部分。在此过程中，衙役们的生活和出行条件非常艰苦。
首先，衙役们的交通方式非常简陋，通常是骑马或者走路。他们需要穿过沼泽、峡谷和山峰，在崎岖不平、坑坑洼洼的路面上深深行走。由于路途的辛劳和艰苦，很多衙役身体状况比较差，颠簸和疲劳面前他们经常解决方式是用酒精或者药物维护体力。除此之外，沿途常有抢劫、杀人等事件发生，衙役们必须时刻保持警惕。
其次，衙役们的饮食和住宿条件也非常艰苦，通常只能在房间里睡觉，在荒野或者边远的地方，他们只能把帐篷设在地上、或者住在破旧的茅草屋里等原加的入住地，每天的饮食仅仅能够维持刚好撑起生命所需，甚至缺少营养。
另外，在出发前，衙役们必须准备足够的养料和物资，足以维持长途跋涉，这又需要耗费大量的精力。而且这些物资，如果在途中出现供应短缺，那么非常容易发生短缺的问题，从而降低衙役的维持生活和人身安全等保障。
古代发配犯人到边关，衙役必须随行押送，而衙役的职位往往比囚犯更加危险、艰苦和费劲。他们需要时刻面对着路途、天气、交通、居住和饮食等诸多挑战。长时间在路上，风险加大，一些衙役到了目的地后还需要留守维护驻地的治安和秩序，这使他们的工作更加危险和艰苦。整个过程大压力很大，很容易失去信心和斗志，因此，衙役的工作白天和晚上不分，进度被提前或者滞后是无法避免的，这使衙役们的任务更加困难和危险。
