李隆基（唐玄宗）在位期间，尤其是开元年间，推行“废黜百官”、“除奸佞”政策，对他不满意的官员不断遭到清洗，这是因为他希望通过这种方式来巩固自己的政治地位。而上官婉儿的死亡，则有着更深的政治背景。
首先，上官婉儿的身世非常特殊，她是唐玄宗的女儿，而且善于歌舞、琴棋书画等各种文艺活动。不少人认为她非常美貌，并且具有很高的智慧和才华，被誉为“天下第一才女”。她所代表的优秀品质给唐朝的皇帝和百姓带来了美好的形象，因此被广为称颂。但是，她的美貌和才华并没有得到唐玄宗的善待。相反，唐玄宗对上官婉儿进行了残酷的迫害。
其次，上官婉儿与唐玄宗的宠妃杨玉环一起被称作“二婕妤”，唐玄宗非常宠爱她们两个人。但是，杨玉环被李隆基的母亲武后所害，被迫自杀。这引起了唐玄宗的悲痛和愤怒，他开始怀疑上官婉儿与武后有关。他认为，上官婉儿在担任才女时，曾经与武后发生过冲突，这可能是武后对杨玉环的报复。因此，他认为上官婉儿与武后有所勾结。
之后，唐玄宗对上官婉儿开始采取了一系列的威胁和施压。他先是将其调离长安，派到了洛阳，这是唐玄宗对上官婉儿的第一次惩罚。但是，此举并没有起到太大的效果，上官婉儿依然受到民间的热爱和支持。唐玄宗为了排除隐患，决定利用自己的权力杀掉上官婉儿。
唐玄宗在开元二十二年（734年），以上官婉儿谋反为由，将她下狱并处死。这件事情引起了广泛的谴责和反弹，上官婉儿的死因至今仍有争议。有人认为，是唐玄宗对上官婉儿的仇恨使他执意将她处死；也有人认为，唐玄宗是被武后所唆使，才会决定杀死上官婉儿。但是，无论是哪种说法，都显示了唐玄宗的暴虐和专横，也露出了唐朝政治腐败的一面。
