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春秋时代以来，历朝历代一直与北方的游牧民族作战，卫青和霍去病也是为之发扬和传承的古代将领，在中华文化漫长的历史进程中留下了许多战功。其中，卫青和霍去病讨伐匈奴是他们最著名的战争，因此本文着重讨论这次战争行动的功与弊。
首先需要了解，汉武帝时期对匈奴的大规模攻击是为了缓解北方燕、代、辽东等地收复的门户基础地之间的压力，同时也为了扩张西北疆土，提高中国汉朝地位，以及挽回汉朝士气。
在这种战争情况下，卫青和霍去病都有了不俗的表现。卫青在他的统帅下一次又一次地打败了匈奴的进攻，赢得了汉武帝的赞扬，并使匈奴一度处于威胁汉朝的弱势地位。而霍去病在消灭了匈奴的一支重要力量后，也曾获得了汉武帝的大力赞扬，并被赋予“神虎骑”的封号。
从这个角度来看，卫青和霍去病在讨伐匈奴的过程中取得了较大的胜利，维护了汉朝的安局，加强了对西北边疆的控制，并使各地对汉朝的效忠更深更实。因此，至少在战争胜利方面，卫青和霍去病讨伐匈奴功大于弊。
然而，事实就像一枚硬币，也有其另一面。战争虽然取得了一定之成功，但是随之而来的代价也是巨大的。这场战争需要消耗巨大的物质和人力资源，不仅给汉朝国家带来了重压，也给卫青和霍去病及其部属带来了生命的威胁。虽然从宏观上讲，这种代价是必备的，但从人的角度讲，失去生命的痛苦是无法评估的。
此外，通过分析匈奴在战争中的一些行为可以得出，当时的匈奴人在军事、农业、文化等各方面的技术与汉朝差距不小，这也意味着，如果处理得当，他们可能会成为文化、技术古代汉朝开拓西域的重要资源。然而，匈奴的被动迫使他们向马上草原上游牧，而这恰恰比战争所造成的代价还要更大。这样的结果在一定程度上导致了中华文化与游牧文化的更加封闭和隔阂。
因此，让匈奴向马上草原的流浪生活转移导致了社会缺乏多元发展，阻碍了汉朝自身文化的普及和繁荣。
卫青和霍去病讨伐匈奴的战争在当时的情况下是必不可少的，这场战争在某种程度上扫清了汉朝的政治困境，彰显了汉王朝的国威。但是，正如硬币有两面，这场战争也是代价极大的。从生命、人文、文化等不同方面而言，卫青和霍去病讨伐匈奴的弊大于功所在。
