为了增强铝合金的性能，通常都需要对铝合金进行强化，目前主要有两种方式：应变强化和热处理强化。其中热处理强化常用于铜合金2XXX，硅镁化物6XXX，锌合金7XXX以及其它元素8XXX系列的铝合金；应变强化通常用于纯铝1XXX，锰合金3XXX，镁合金5XXX系列的铝合金。硅合金4XXX系列的铝合金两种强化方法均可使用。
应变强化(Strain Hardened)：通过塑性变形（如拉伸、轧制、锻造）引入位错，阻碍晶体滑移，增强合金强度。如下图所示。
H4x = 应变硬化并上漆。
热处理强化(Thermal Treatment)：通过固溶处理和时效处理使合金元素形成强化相，从而提高强度，如下图所示。
T1：高温成型工艺后自然冷却，自然时效。
T2：高温成型工艺后自然冷却，冷加工，自然时效。
T3：固溶热处理后冷加工，自然时效。
T4：固溶热处理后自然时效。
T5：高温成型工艺后自然冷却，人工时效。
T6：固溶热处理后人工时效。
T7：固溶热处理后进行过时效 （改善耐腐蚀性）。
T8：固溶热处理后冷加工，人工时效。
T9：固溶热处理后人工时效，再冷加工。
