“新疆是真正的旧世界地理中心，它壮阔的山河分割了缔造人类世界观的地中海、波斯、印度和中华文明，却又悄悄通过丝路几千年未间断的旅人，将世界连在了一起。”——Lonely Planet
公元前139年，汉武帝“赐封张骞为大汉使臣，以汉节为凭，命其率使者百人，出使西域，开拓西行之通途，缔结友好之盟国，共御匈奴，并以汉家丝绸等物，易西域之汗血宝马”。
汉武帝后来也确实得到了汗血宝马（即大宛马），并将此前赐予乌孙马的“天马”美称授予了大宛马，将乌孙马改称为“西极马”，并作后世广为传唱的《西极天马歌》：“天马徕兮从西极，经万里兮归有德……”
天马来兮从西极
SUMMER OF 2024
《汉书.乌孙传》记载："其国多马，富人至四五千匹。"汉武帝欣赏乌孙马的优良品质，亲笔赐名"天马"，诗仙李白曾作《天马歌》：“腾昆仑，历西极，四足无一蹶”，足见乌孙马风驰电掣，神骏非凡。
天马是乌孙（今伊犁河流域）、大宛（乌兹别克费尔干纳盆地）、康居（撒马尔罕）等西域、中亚地区的特产。
新疆民歌中唱"骑马要骑伊犁马"，今天的伊犁马是昔日"天马"乌孙马的后代。两千多年时光远去，今日的天马在广袤的伊犁草原上、沧桑的千年古道上，展现着新的风姿。
7月由于降水较多导致乌孙古道沿途河水水位上涨，部分过河点徒步者大多选择了骑马过河，不知骑上“天马”是种什么感觉。
新疆是我国养马第一大省，区内各个民族都会饲养马匹，水草丰美的伊犁更是我国马存栏量最大的地区之一。伊犁境内的昭苏县是天马的故乡，享有“中国天马之乡”的美誉。
盛夏时节，昭苏大草原水草丰盛，特克斯河在草原上蜿蜒流淌，每天都会有大批伊犁马在这里饮水、嬉戏、奔腾，这一场景就是著名的“天马浴河”。
千年古道，消失的马帮
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与参加天马浴河“表演”的伊犁马相比，乌孙古道上跟随马帮为游客驮运物资的马就显得有些“可怜”，在烈日或雨雪中负重前行，翻越高山、蹚过冰河，还有失足滚落/被河水冲走的危险。
在农业文明时代，马和船是最常见的长途工具，马帮则是依靠马匹的运力最早从事长途贸易的民间组织之一。
因路途遥远，道路凶险，风雨飘摇，风餐露宿，十分辛苦，故有“行船走马三分命”之说。
我国的丝绸之路其实有三条，一条在祖国的西南，冲破崇山峻岭的阻隔，从四川通往东南亚，一直延伸到遥远的印度半岛，被称作“南方丝绸之路”；一条从东海到地中海，破开千重巨浪、穿越马六甲风云，即“海上丝绸之路”。
还有一条“陆上丝绸之路”（我们通常说的丝绸之路就是指这条），从长安到罗马，穿过大漠黄沙、崇山峻岭，一路驼铃阵阵，马蹄声声。遵循着张骞的“凿空”之旅，络绎不绝的商队、马帮将丝绸、漆器、玉石带往西域，又将香料、马匹、毛织物和各种中亚作物带回中原。
驼队、马帮与商船，作为那个时代的探险者，曾开辟了漫漫丝绸之路。但随着道路和交通工具的发展，马帮和驼队渐渐退出了历史舞台，曾经往来熙攘、繁华一时的茶马古道、丝路古道也都沉寂在了大山深处，从人们的视野中消失了。
以另一种形式归来
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作为新时代的探险者，户外徒步爱好者们重新唤醒了沉睡千年的古道，也让没落的马帮以另一种形式归来。
秘境乌孙，曾经的出使之路、和亲之路、丝绸之路、取经之路，如今的新疆顶级徒步线、自然风光与历史人文兼具的丝路古道，当马蹄声再次响起，兵戈已止，商贾不再，取而代之的是越来越多的徒步爱好者。
古道即马道，马是那个年代古道上唯一的交通工具，如今，虽然越野车、飞机渐渐取代了一部分马匹的“作用”，但由于费用高昂，穿越古道主要还是依赖人的双腿和马匹。
也正因为这种新的需求，“消失”的马帮重新活跃了起来，伊犁马也再次背起沉重的行囊，往来于新时代的古道之上。
从张骞翻越万里黄沙第一次出使西域开始，丝绸之路已传承了2000多年，是勇气和开拓精神的象征。
前人的开拓在于探索新的疆域、开发新的贸易，后人的勇气在于挑战自我、探索未知，而马帮，像一条有形也无形的纽带，作为探索者最强有力的辅助，从故土走向新世界，也连通古今，无论繁荣或沉寂，一代代的伊犁马始终穿行、陪伴着这条古道。
关于乌孙古道上的马帮
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乌孙古道徒步线上的马帮成员，大都是徒步起点琼库什台村的哈萨克族小伙子，家家养马，从小就学习骑马，驭马的本事毋庸置疑。
乌孙古道正穿的队伍比反穿的更多，且琼库什台是乌孙古道和喀拉峻两条线的交汇点，马帮用的马匹每年都要在这两条徒步线上往来数十次，堪称“训练有素”。
虽说经历了乌孙古道的千锤百炼，但动物在面对陌生的人群和危险的路段时，还是会紧张，每一次出发对它们都是莫大的考验。
大家在徒步过程中如果遇到马帮经过，一定要停下来让路，尤其在陡峭的达坂碎石坡和狭窄的崖壁栈道上（身体靠近崖壁一侧让路），切勿与马匹抢路。
对乌孙古道来说，8月是一个过渡的月份，从夏季向秋冬的过渡，低海拔路段还是绿色的夏天，高海拔达坂之上已经飘起了雪花，后续来徒步的朋友们记得带足保暖装备。
第一场雪在8月初降临，最近乌孙降水多，9月预计就会开始降雪，或许今年的冬天会来得早一些吧。徒步团期“余额”告急，计划今年来乌孙古道徒步的要抓紧了。
已成行可选团期：9.3 /9.5/ 9.7 / 9.9 / 9.13 / 9.15 / 9.21/9.28 / 9.29 / 9.30/10.1。
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