来自月亮的“漫长告别”，这张“回眸照”真难忘！

文摘 2024-11-07 18:24 上海

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（图片来源：ESA/JAXA）

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上面为欧空局将其“赫拉号”探测器拍摄的地球与月球的图像制作的动画。

前一阵，“赫拉号”探测器（Hera probe）在飞向一对小行星的途中，“回头看了一眼”我们的地球和月球。

在上边这段动画中，您可以看到地球随着“赫拉号”的飞离而迅速缩小，同时绕地球公转的月球也从上弦月变成了满月。

（视频来源：ESA）

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以上视频是欧空局“赫拉任务”的简介。

据负责该任务的欧洲空间局（ESA，简称“欧空局”）称：赫拉号拍摄的这些地球（那个“稍大的”小点）与月球的图像，是在今年10月10-15日之间完成的。

10月10日，当时地球距离赫拉号约140万公里；而到了10月15日，两者间的距离就“拉大”为近380万公里了。

欧空局官员在前天（2024年11月5日）发表的一份声明中说：这些图像是由赫拉号的热红外成像仪拍摄的，该仪器由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）提供，这些热成像图像展示了与我们平时看到的绿蓝色地球不同的景象。

（视频来源：SpaceX/ESA）

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以上视频是欧空局“赫拉任务”的发射过程，它是由SpaceX公司的“猎鹰9号”火箭发射的。

赫拉号探测器于1个月前（2024年10月7日）发射升空，目的是近距离研究一个“双小行星系统”。

注：

“双小行星系统”是指两颗小行星环绕着它们共同质量中心运行的系统，类似于联星。

伽利略号于1993年飞越了小行星“（243）Ida”，天文学家首度证实它是一对“双小行星”，之后又检测到许多对双小行星。

到2026年，它将抵达美国宇航局（NASA）“双小行星重定向测试”（“DART”，Double Asteroid Redirect Test）任务当年的撞击“现场”。

美国宇航局用该任务中的探测器于2022年撞击了一颗名为“双卫一”（Dimorphos）的“小行星卫星”。

在那次撞击发生之后，“双卫一”围绕该双小行星系统中较大的小行星——“双生星”（Didymos）——运行的轨道发生了永久性改变。

DART任务的目标是研究和验证“行星防御战略” （planetary defense strategy）在“驱离”具有潜在威胁的小行星时效果如何。

与当年的望远镜观测不同，这次赫拉号将奔赴“现场”，对这次撞击结果进行“亲眼鉴定”。

此外，赫拉号还将研究“双卫一”的矿物成分，以提供有关该小天体起源的更多线索。

“我们”之间的距离

本文开头这段动画很好地展示了月球相对于地球的大小，以及它俩之间的距离。

当我们谈论小行星“近距离”经过地球附近时，这也是一个很直观的对比。

有时这些“太空岩石”甚至比低地轨道上的人造卫星——离我们还要更近。

在这些情况下，小行星会从我们“身边”飞过，距离比月球近100倍！

但更多情况下，“近距离”经过的小行星距离我们约30-40个地月距离。

月球的公转轨道并不是正圆形的：当它离地球最近时，距离约为36.4万公里；而当它最远时，距离则约为40.6万公里。

当月球和地球距离最远时，我们甚至可以把太阳系中的所有其他7颗行星——水星、金星、火星、木星、土星、天王星和海王星——“肩并肩塞入”它俩之间的空间里。

因此，与我们太阳系的大小相比，行星其实是相当小的。

注：

赫拉（Hera）是希腊神话中的天后，宙斯的妻子，主要担任婚姻女神。

她在罗马神话中对应的女神是“朱诺”（Juno），美国宇航局的“朱诺号”探测器即以她为名，时刻“监视着”木星（即“朱庇特/ Jupier”，对应希腊神话中的宙斯，亦即朱诺的丈夫）。

参考：

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2024/11/Moon_waves_goodbye_to_Hera
https://www.space.com/space-exploration/asteroid-comet-missions/hera-asteroid-probe-waves-goodbye-at-earth-and-moon-from-2-3-million-miles-away-image
https://earthsky.org/todays-image/hera-spots-earth-and-the-moon-from-space/

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