穷尽你所能到达之地，观你所未观，闻你所未闻，而后定会有所感获。
——约翰内斯·舍弗勒
人类总相信对宇宙的探索已经穷尽，然而无论在哪个时代，人类总能证明自己错了。
——艾萨克·阿西莫夫
时间与空间，是构成世界的最基本要素。而对时空的探索，正是人类不断进步的源动力。自人类第一次用步伐丈量大地，探索空间的脚步就从未停止。空间是什么，空间里有什么，空间的边界在哪里？百万年来，我们对空间的理解经历了由简单到复杂的演变。
从远古时期直立行走的猿人构建出对3个空间维度的最早认知，到现代相对论的时空一体、量子化空间以及从一到无限的多重宇宙论，这场漫长崎岖又无比精彩的探索之旅，正是《空间简史》这本书所要呈现的。
领域权威合作，共著科普经典
比肩《时间简史》的现象级力作
史蒂芬·霍金的《时间简史》风靡全球，而这部《空间简史》同样经典，它与《时间简史》《人类简史》《未来简史》并称“四大简史”，出版1年全球即畅销百万册，受到15国读者竞相推崇。
本书作者托马斯·马卡卡罗，曾任意大利国家天体物理研究所所长、欧空局（ESA）天文学工作组主席、欧洲南方天文台（ESO）观测计划委员会主席，在天文学领域享有权威地位，他与著名历史学家克劳迪奥·M.达达里一起，带领我们一起探索宇宙的边界，找寻空间的过去和未来。
书中首次开创性地将空间探索与文明演进两条线索相融合，按照史前时代、原始时代、古代、中世纪一直到21世纪的顺序，以“简史”形式梳理了两者错综相连又妙不可言的关联，通俗而又不失深刻地阐释了空间探索对人类进步的影响，帮助我们更好地理解世界。
空间探索史记，人类智慧之书
一场不断打破认知边界的奇幻之旅
“直布罗陀海峡的海格力斯之柱上刻有‘切勿穿越’的警示语，当时被探险者视作不可逾越的地标。而在16 世纪，人们驶过直布罗陀海峡，从而打破了这项禁忌，探索到更为广阔的世界。”本书导语中如是写道。
在不同时代，人类对空间的认知有哪些更迭？在同一时代，不同文明对空间的认知又有何异同？本书在对历史进行纵向勾勒的同时，还融入了创新的横向类比，带领读者俯瞰人类文明进化全景。
史前时期，我们的祖先为了生存，跋涉于不同形态的地理环境。生存竞争的激烈促使他们期望占领更多的可用空间。他们将水源、水产丰富的池塘、布满果实的树丛、可以遮风挡雨的山洞当作基本的参照物，绘制出最原始的地图。他们还对天空进行观察，并对获得的信息加以推测，比如：满月时方便狩猎和迁徙，一天内太阳散发的热量会随时间发生变化……
随着早期农耕定居文化的兴起，人们通过观察星星的移动、月球的周期性变化以及太阳的亮度来安排作物的种植——地面上的生存空间就这样与天体所在的空间联系起来了。
在早期文明中，古人尝试用神话来确定“我们在哪里”的答案。
*古印度人依据直觉为天空划分等级，从而建立一种线性的空间感：3 名原始神——执掌雷电的因陀罗、执掌太阳的苏里亚和执掌天空的伐楼那，在空间上各有分级，较高处是雷电，太阳比雷电更高，最高的则是天空。
*古代中国人形成了地面是方形世界的直观印象，中国指的便是“中央之国”，位于方形世界的中心。
*在美索不达米亚文明修建的金字形神塔上，人们发现了天文学上的沙罗周期，每过这段时间太阳、地球、月球的相对位置就会与原来基本相同。
*公元前20 世纪，古埃及人开始着手探索影子移动的线性规律，他们还尝试将其用来测量地球和月球、地球和太阳间的距离。
时光轮转，古人渐渐能够勾勒出复杂美丽的地图，并且能够利用星座找到方向。
在中世纪，计算和导航工具更加完善，新大陆的发现更彻底改变了我们对地球空间的认知，随之而来的探索迅速填满了古老羊皮纸地图上的空白。
1609 年天文望远镜的发明是一个里程碑，人类观测宇宙的视野一下子打开了，对天空的研究不再依赖想象，天文学观测和研究进入了全新的时期。
20世纪初，广义相对论指出，时间和空间这两个在当时毫不相干的概念其实有着密不可分的联系；而在量子力学中，普朗克长度告诉我们，距离这一概念也是受到限制的。
当今时代，先进的望远镜和探测器不断拉近我们与天空的距离，新的天体被不断发现。星云变成星系，星系汇成星河，最终汇入无涯的宇宙，但仍不断有新的理论重塑着宇宙的轮廓。
正如书中所说：“世界一遍又一遍地向我们系统地展示自己超乎想象的宏大，它总是比我们之前所认知的更为高远。对空间的探索过程，就像在参观一所大房子时所经历的那样：你偶然发现了隐藏在挂毯下的大门，而一旦大门被打开，一间不为人知的崭新的侧室便映入眼帘；之后沿着楼梯，你还会发现同样不为人知的空间；最后，你来到一扇窗前，想都不敢想的一幕发生了，你将会看到房子周围楼宇林立，而之前，从来没有人知道它们的存在；如此等等。”
从模糊的地域认知到窥探宇宙星辰，从肉眼可见的维度到量子化的世界，人类求知的脚步迈向每一个角落，对空间的探索也从未停止！
丰富的历史细节、科学新知与哲学思辨
众多精妙观点启人良思
《空间简史》不仅展现了人类探索空间的里程碑节点，更辅以大量科学史实和哲学思辨，生动有趣而富有温度。
伟大的发现有时源于错误、失误和偶然。数学家托斯卡内利通过计算指出，从热那亚的海岸出发，航行不远的距离便可到达东印度群岛，他的评估为哥伦布所知悉。正如我们常说的，这是一个“幸运的错误”，如果不是低估了地球的大小，哥伦布或许就不会出海，这样一来也许就没有新大陆的发现了。
科幻是照向未来科技之镜。17世纪，被誉为“天空立法者”的开普勒曾写过一部名为《梦》（Il Sogno）的科幻小说，描述了人类飞往月球的太空之旅，在这部作品中，他最先构想出“太阳帆”的概念，而当今世界的主要航天局都在进行太阳帆的研发。斯蒂芬·霍金发起的“突破摄星”计划旨在向比邻星发射数千个迷你太空飞船，这些飞船配备了微型电子装置和光帆，在强大激光的推动下，它们将耗时20 年，抵达4.2 光年外的目的地。
图源|NASA
“归根结底，验证才是科学研究的关键。一项理论要想具备科学价值，它必须是可以被验证的，要么被证实、要么被证伪，这也是最基本的指导原则。”很多科学家基于这一原则认为：由于我们永远无法证实无数个所谓“平行宇宙”的存在，所以多重宇宙论不应该被视为“科学”。
科学知识是科普的骨架，而人文思考是科普的灵魂。书中蕴藏的众多精彩观点，将启发我们重新审视自己看待世界的思维与方法。
*人类越过了海格力斯之柱，在此之后从来没有停止过探索的脚步，但我们依然无从得知世界的边界，亦没有理由认为我们距离边界已经越来越近。在这场探索之旅中，每走一步，我们都会更加意识到人类不过置身于宇宙一隅，在广阔的空间中是这样的渺小而微不足道。
*天文学的发展并不总是伴随着宇宙边界的拓宽，有时科学研究只是在可感知的范围内，细化我们对宇宙及天体的理解。就像我们之前所说，宇宙永远比我们想象的更大、更丰富。
*知识的道路有时是以有组织的方式向前延伸的，有时则是通过偶然的方式，通常也包括对不断出现的现象进行连续的替代解释。用合理的方法验证不同的解释，找出其中最为合理的一个，这是我们研究中的一项重要内容。
*只有掌握对空间的控制权，才能不用抛弃家园逃跑，才能不成为猎物。
*随着我们进入当代，关于宇宙的认识发展得更为迅猛，人们渐渐发现了一个悖论。飞速增长的究竟是什么呢？是关于宇宙的认识还是关于自身无知的认识？
科学大家张双南、苟利军、李淼，
权威媒体《新闻报》《天体物理学杂志》一致盛赞
中国科学院高能物理研究所研究员、“慧眼”天文卫星首席科学家张双南给予本书高度评价：“时间和空间，是人类从来都在探索和理解的两个基本的自然和宇宙属性，文明和科技就是在这个过程中发展出来的。霍金的《时间简史》轰动全球，这本《空间简史》也并不逊色，清楚地描绘了人类数百万年来探索“空间”的历史，直到现代的宇宙大爆炸和多重宇宙，如此波澜壮阔的历史和科学，值得一口气读完。”
中山大学天文与空间科学研究院院长、畅销科普书作家李淼这样评论此书的意义：“人类从非洲走出，现在也已经飞进太空，或许将飞向更加遥远的地方。自有文明以来，人类是怎么认识空间的？现在我们对整个宇宙有什么样的认识？《空间简史》给我们提供了一幅丰富的人类探索空间的历史画卷。”
国家天文台苟利军研究员为本书作序推荐：“这本书不仅是一部关于空间的探索史，更展现了人类对未知永不停息的好奇与追寻。它带领我们穿越时间，深入历史的每一个角落，重新审视我们对于宇宙的认知。无论你是科学迷还是历史文化爱好者，相信此书都能够为你打开一个全新的世界。
值得一提的是，本书还入选了教育部中小学生阅读指导目录，受到广大学生的喜爱，是家长与孩子共同增长见识、开阔眼界的绝佳选择。
《空间简史》为我们展现了一段人类探索无涯空间、找寻自我定位的精彩旅程。它既让我们更清晰地认识人类自身，也将激励“后来的我们”继续在浩瀚宇宙中留下属于人类自己的脚印。
