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（图片来源：Stellarium）
摩羯座是黄道十二星座之一，每年1月中旬到2月中旬，太阳都会经过摩羯座前方。
对于北半球的观测者来说，摩羯座在南方地平线上方的高度一直比较低，观赏它的最佳时间是夏末秋初的晚上。
不过，由于摩羯座比较暗淡，因此您需要较为黑暗的夜空来寻找它。
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如果从南半球观测摩羯座，会更容易一些。
因为在南半球向北天高空眺望，就能看到这个星座（上图中的“箭头”形状，从南半球看是上下颠倒的）。
它只包含一个梅西耶天体，名为“M30”。
梅西耶天体很容易用双筒望远镜或小型天文望远镜观测，它们很美丽也很引人遐思。
别急，稍后我们会详细讨论关于“M30”的信息。
（图片来源：维基百科）
在我国古代天文体系中， 摩羯座天区位于“北方玄武”。
该星座天区包括“牛宿”中的“牛”、“罗堰”、“天田”、“女宿”中的“十二国”及“室宿”中的“垒壁阵”。
（图片来源：维基百科）
（图片来源：维基百科）
希腊神话将摩羯座与他们的牧神“潘”（Pan，他长着人的躯干和头，山羊的腿、角和耳朵）联系在一起。
传说在一场大混乱中，可怕的喷火怪物“提丰”（Typhon）正要吞噬潘。
这时候，“半人半羊”的潘试图把自己变成一条鱼，准备跳进河里大逃亡。
然而，当时潘太害怕和紧张了，他竟然把自己变成了“半羊半鱼”的狼狈模样，在人类传说中“贻笑大方”长达千百年。。。
就在这同一场混乱里，阿芙洛狄忒（Aphrodite，即罗马神话中的维纳斯）和她的儿子厄洛斯（Eros，即罗马神话中的丘比特）也跳入河里，化为了双鱼座。
那么，在夏末秋初的晚上，如何在夜空中找到摩羯座呢？
如果您住在北半球，并且熟悉著名星群“夏季大三角”，那么可以从织女星开始画一条假想线，穿过牛郎星，在南天的低空找到这个箭头状的星座。
在中北纬地区，巨大的“夏季大三角”在秋季的夜晚仍会高高地悬挂在南天（接近头顶方位）。
而从更偏北的地区通过“跳星”到达摩羯座的方法，是通过天鹅座——也有人称之为“北十字”星群。
从明亮的夏季大三角上的恒星天津四（天鹅座α）到天津九（天鹅座ε，ε读音“埃普西隆”）之间画一条假想线，就能找到相当靠近地平线的摩羯座了。
摩羯座的最亮星是“垒壁阵四”（摩羯座δ），它位于摩羯座的最东边，亮度为+2.8等。
这颗恒星（或者说是4颗距离极近的恒星，即使通过天文望远镜我们也无法用肉眼分辨它们）距离地球大约39光年。
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（图片来源：NASA/STScI）
摩羯座中唯一的梅西耶天体是“M30”，它是一个球状星团，距离地球大约27000光年。
M30的亮度为+7.2等，使用小型天文望远镜很容易就能看到它，通过双筒望远镜也能看见它那一片朦胧的“身影”。
M30已经历了“核心坍缩”，这意味着该星团中的大部分恒星和质量都被紧紧地挤进了其核心。
M30与银河系中其他天体的运动方向相反，这种奇怪的运动方式意味着它可能是一个被银河系捕获的卫星星系。
和其他星团不同，这个球状星团正以每小时182公里的速度向我们飞来。
图片来源：朱迪·施密特
（Judy Schmidt）
“HCG 87”（即“希克森紧凑星系群87”，Hickson Compact Group 87）是位于摩羯座的一个星系团，距离我们大约4亿光年。
它实在太暗了，大多数天文爱好者都无法用小型天文望远镜看到它。
但是，它在哈勃太空望远镜等专业望远镜中的表现——却令人惊叹！
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图片来源：维基共享资源
（CC BY 3.0）
“摩羯座”一般指天文学中的星座，而“摩羯宫”则指占星术中的“黄道十二宫”之一。
每年1月20日至2月16日前后，太阳会从摩羯座前方经过。
但摩羯宫却对应着每年12月22日至1月19日出生的人。
为什么会出现这种差异呢？
这是因为几千年前当占星家们开始占星时，太阳位于摩羯座前方的日子正是如今占星术所说的时间段（每年12月22日至1月19日）。
但是，由于地球的“岁差”运动，在大约每2160年的时间里，“二分点”（春/秋分）和“至点”（夏/冬至）都会在黄道星座（亦即天空背景恒星）前方向西移动30度。
通俗地讲，这是因为地球自转时也会像陀螺一样产生“摆动”现象。
随着岁月的流逝，这种摆动会改变我们在地球上观测背景恒星的视角。
有趣的是，“十二宫”的说法在公元前450年左右就已经存在了。
而仅仅几百年后，即公元前131年，天文上的“至点”（北半球冬至点）就从摩羯座移到了“隔壁”人马座内。
但问题是：占星术并没有根据太阳经过各星座前方的真实日期——来更新其与“星座”之间的对应关系。
举个栗子：如果展望未来，北半球冬至点将在2269年进入蛇夫座——这个星座甚至并非“十二宫”之一。。。
因此，在谈论天文和星座时，小编需要提醒您：
“摩羯座”是一个天文学中的星座名称，它与占星术中的“摩羯宫”——并不能划等号。
注：
以上这些年份和星座区域，都是基于国际天文学联合会（IAU，International Astronomical Union）于1930年定义的现代星座边界计算得出的。
参考：https://earthsky.org/constellations/capricornus-heres-your-constellation/
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