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金牛座流星雨由两股流星群组成：“金牛座南流星群”和“金牛座北流星群”。
这两股流星群都会从金牛座辐射出来，靠近明亮的毕宿五和略显朦胧的昴宿星团。
在每年现在这个季节（10月和11月），金牛座在午夜时分的天空中位置最高。
因此，最近几天的午夜前后都是观测金牛座流星（甚至火流星）的好时机。
2024年的“金牛座流星雨”
每年大约从9月10日到11月20日，您随时都可能看到“金牛座南流星”。
而“金牛座北流星”则来自附近的另一个流星群，活跃时段大约是10月20日至12月10日。
这两场流星雨每小时都会产生约5颗流星（重叠时共会产生10颗），其中一些是火流星！
（图片来源：earthsky）
上图为2015年拍摄的金牛座流星雨，与月光相伴。
预测峰值：
金牛座南流星雨的预测峰值时间是北京时间2024年11月5日15点（下周二），而金牛座北流星雨则是11月12日14点。
这两场金牛座流星雨都没有非常明确的峰值，它们在10-11月之间“漫无目的”地游移，在10月下旬到11月上旬发生“叠加”时才会变得特别令人瞩目。
最佳观看时间：
最近每天午夜前后，以及11月5日前后没有月光干扰的晚上。
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上图为加拿大阿尔伯塔省埃德蒙顿（Edmonton）的乔尔·韦瑟利（Joel Weatherly）基于2020年11月11日凌晨拍摄的照片制作的合成图像。
在该图像中我们可以清楚看到金牛座和4颗金牛座北流星，其中2颗拖着长长的明亮尾迹。
流星雨活跃时段：
金牛座南流星雨大约会从9月23日持续到11月12日，而金牛座北流星雨则活跃于10月13日至12月2日之间。
辐射点：
都会在傍晚就升起，在午夜前后爬到最高。
最近的月相：
最近的新月会出现在2024年11月1日（农历初一），正好在11月5日金牛座南流星雨高峰期之前，因此在那两天之间的几天将是观测今年金牛座流星雨的最佳时间。
理想观测条件下的预期流星峰值：
在无月的黑暗夜空中，金牛座南、北流星雨每小时各会产生大约5颗流星，二者高峰期重叠时——共会产生约10颗流星。
其中，还经常会出现火流星。
划重点：
金牛座流星往往移动缓慢，但有时非常明亮。
这两场流星雨经常会产生火流星，而且有“7年周期”——该周期在2008、2015和2022年都曾重现。
“金牛座北流星雨”的“母天体”
（图片来源：Northern_Lights/Flickr）
上图为2022年10月25日拍摄的金牛座流星。
产生金牛座北流星雨的母天体，被认为是一颗小行星——而这颗小行星与彗星有关。
这颗小行星被命名为“2004 TG10”——“太空观察计划”（The Spacewatch program）于2004年10月8日发现了它。
它围绕太阳的轨道与周期性的“恩克彗星”（2P/Encke，Comet Encke）的轨道非常接近。
科学家们认为这颗小行星曾经是一个更大天体的一部分，这个天体被称为“恩克复合体”（Encke Complex）。
目前最广为接受的理论是：
大约2万年前，一个更大的天体解体，生成了恩克彗星和几颗小行星、还有流星雨。
科学家们以该组天体中最“显眼”的成员——恩克彗星命名这组混合天体：“恩克复合体”。
而最近的一项研究表明，小行星“2004 TG10”只是可能产生这场流星雨的10颗相关小行星之一。
如果这是真的，那么并没有哪颗小行星能独自产生金牛座北流星雨。
“金牛座南流星雨”的“母彗星”
图片来源：汤姆·维尔多纳
（Tom Wildoner）/Flickr
上图为2015年11月18日拍摄的金牛座流星。
我们今天看到的金牛座南流星，都来自恩克彗星。
这颗彗星在被正式命名之前，曾“被发现”——多达4次。
法国“彗星猎人”皮埃尔·梅尚（Pierre Mechian）于1786年1月17日发现了它。
但当时他只观察了这颗彗星3天，并没有计算出它的轨道。
接下来是英格兰的卡罗琳·赫歇尔（Caroline Herschel），她在10年后的1795年11月7日“又”发现了该彗星。
当时她跟踪了这颗彗星23天，但没有计算出它的准确轨道。
10年后，有史以来最伟大的“彗星猎人”——法国人让-路易斯·庞斯（Jean-Louis Pons）于1805年10月20日“再次”观察到了这颗彗星。
在庞斯发现彗星后的几个小时内，德国的霍弗拉特·胡特（Hofrath Huth）和巴黎的博瓦尔德（Bovard）也发现了它，这次他们持续跟踪了32天。
（图片来源：美国宇航局）
上图为2013年11月17日由美国宇航局“信使号”（MESSENGER）探测器在太空中拍摄的恩克彗星。
而约翰·弗朗茨·恩克（Johann Franz Encke）则利用这些观测记录下的位置，计算出了这颗彗星的轨道，并预测它会回归。
他预测该彗星会在12.12年后回归，但是。。。它并没有。
后来，在1818年11月26日，庞斯“又”发现了一颗彗星并追踪了48天。
恩克“又”计算了这颗彗星的轨道，提出这颗彗星只需3.3年就可以绕太阳一周。
经过6周的工作，他还将这颗彗星与1786年、1795年和1805年出现的彗星关联起来。
然后他正确地预测了这颗彗星将在1822年回归——因为他正确计算出了该彗星的轨道，所以这颗彗星得名“恩克彗星”。
恩克彗星是太阳系中所有“主要彗星”中——轨道周期最短的。
在它离太阳最近的时候，会和水星一样“贴近”太阳。
这颗彗星的公转轨道是稳定的，它可能已经在同一轨道上运行了数千年。
除了金牛座南流星雨，科学家们还将另外至少3场流星雨也都归因于恩克彗星。
此外，它带来的一股陨石流很可能造成了1908年的“通古斯大爆炸”事件。
恩克彗星的下一次回归将发生在2027年2月9日，北半球的观测者将在晨空中清楚地观测到这颗彗星。
它的亮度可能会达到+7等，这意味着您需要用双筒望远镜才能看到它。
然而，这颗彗星留下的火流星——却更明亮更有趣。
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参考：https://earthsky.org/astronomy-essentials/taurid-meteors-all-you-need-to-know/
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