通过对地质区域进行高精度测年，科学家们发现了证据，表明过去5亿年中最显著的变暖高峰之一持续时间短得惊人，约为30万年。这与一次碳事件相吻合，该事件发生在比人们认为的导致超高温飙升的更早的火成事件发生50万年后。他们的工作发表在《geology》杂志上。
Toarcian海洋缺氧事件（T-OAE），也称为Jenkyns事件，发生在大约1.83亿年前的侏罗纪早期，距离三叠纪-侏罗纪灭绝事件仅1800万年，这是地球五大灭绝事件中的第四次。（我们目前正处于第六次大灭绝。）
关于地质历史上五次大灭绝，可点击→→→“我”与时间同归于尽
“尽管我们对伴随变暖的环境变化了解很多，但Toarcian OAE的确切年龄和时间尺度长期以来一直存在争议，”武汉中国地质大学的David Kemp说。
“这些知识对于确定事件的可能原因以及确定变暖和相关环境变化的速度非常重要。”
这些信息不仅对古气候学家和地质学家很重要，而且对气候科学家也很重要，他们研究当今的全球变暖，并利用他们从过去获得的任何信息来确定我们气候的敏感性——大气二氧化碳增加一倍，地球表面最终会变暖多少。对于研究地球水循环、冰、海洋和海平面变化及其对生命影响的其他科学家来说，这也很重要。
肯普说：“之前的估计表明，持续时间在30万年到100多万年之间。”。“我们的工作表明，这一事件相当短暂，可能持续了大约30万年。”
T-OAE已经被称为“超高温”变暖事件——短期内的显著全球变暖。它被认为是过去5.4亿年中最重要的超高温事件之一，这一时期被称为显生宙。它看到海水变暖高达5°C，海洋普遍脱氧（“缺氧”），海洋酸化，化学风化加剧，水文循环加快。T-OAE期间也发生了灭绝，主要是海洋动物。
为了更好地确定T-OAE的时间尺度及其变暖的来源，Kemp和他的团队对日本层状沉积岩火山灰中发现的矿物锆石颗粒进行了高精度测年。
肯普说：“之前的研究已经表明，这一事件可能与火山活动有关，我们的研究为此提供了强有力的支持。”
火山爆发时，会喷出各种各样的物质：岩浆、可以进入平流层的二氧化硫等气溶胶，以及通过喷口喷出的二氧化碳等气体。岩浆还会释放二氧化碳，二氧化碳在大气中捕获地球表面释放的一些热量，从而产生温室效应。
肯普说：“与火山活动相关的温室气体排放似乎可能引发了Toarcian OAE的全球变暖。”。（然而，今天的额外二氧化碳肯定是人类燃烧化石燃料的废物；人类排放的二氧化碳大约是火山的60倍。）
肯普继续说道：“这可能发生的一种方式是，与火山活动相关的上升岩浆可能侵入了含有大量有机物的煤炭和页岩等岩石”，其加热可能会产生大量的二氧化碳和甲烷，这是另一种强大的温室气体。
“这些气体迅速释放到大气中会引发变暖。”
除了发现30万年的T-OAE持续时间出乎意料地短（测量范围为16.9万年至40.7万年）外，超高温还与费拉尔大火成岩省（LIP）岩浆活动相吻合，与冈瓦纳超大陆的裂解有关。
大型火成岩区（LIP）是一个非常大的火成岩聚集区，当岩浆穿过地壳到达地表时形成，它们通常与大规模灭绝和快速气候变化同时发生。
卡鲁LIP开始于费拉尔LIP开始前约50万年；肯普和他的同事的测年方法足够精确，可以反驳之前将卡鲁LIP与T-OAE变暖联系起来的研究。相反，这两次事件都是由各自LIP期间热量产生的极快的碳排放所驱动的，持续时间可能不到一千年。
肯普说：“我们为这次活动制定的新时间表将有助于我们更好地了解这些排放的速度和时间，以及与全球变暖相关的各种环境变化的速度和时机。”
他特别指出，现在可以确定T-OAE期间海水含氧量显著降低的速度，并且可以量化物种损失和生态系统恢复的速度。
